1、玉髓的主要化学成分是二氧化硅，翡翠的主要化学成分是硅酸盐铝钠，完全不同的化学成分决定了其完全不同的化学物理性质，比如翡翠的密度更大，更压手，更有沉甸甸的感觉；翡翠的内部结构放大观察能看到苍蝇翅的“翠性”，而玉髓是看不到的；翡翠具有典型的玻璃光泽，而玉髓的光泽更柔和；等等；
2、玉髓是在低温低压环境形成的，翡翠是在高压低温环境形成的，所以翡翠的产地是唯一的，玉髓的产地遍布全球，玉髓的价值就相对低很多，翡翠就珍贵得多了；
3、玉髓以红、蓝等珍稀颜色为贵，以水草玉髓、水胆玉髓、晶洞玉髓等偏奇石的具有独特特征的料子为贵，而翡翠以阳绿、紫罗兰等颜色为贵，以种水色为唯一的材料好坏评判标准，没有太强调翡翠奇石的概念。