1、根据瞿塘峡，巫峡和西陵峡三段峡谷地段进行区分。瞿塘峡位于重庆市，巫峡位于重庆市，西陵峡位于湖北省。
2、长江三峡位于中国的腹地，是瞿塘峡，巫峡和西陵峡三段峡谷的总称。西起重庆市奉节县的白帝城，东迄湖北宜昌市的南津关，跨重庆奉节县、重庆巫山县、湖北巴东县、湖北秭归县、湖北宜昌市，长193公里。也就是常说的“大三峡”。
3、自西向东主要有三个大的峡谷地段：重庆瞿塘峡、重庆巫峡和湖北西陵峡，三峡因而得名。三峡两岸高山对峙，崖壁陡峭，山峰一般高出江面1000-1500米。最窄处不足百米。三峡是由于这一地区地壳不断上升，长江水强烈下切而形成的。