1、株型不同：西洋鹃和杜鹃花从株型上就能区分，西洋鹃的高度在1-2米左右，枝条分布的比较松散，枝条相对稀少。杜鹃花整体的高度在2-5米左右，枝条比较的茂盛，比较的丰满。
2、叶子不同：西洋鹃的叶子颜色较深，整个叶子比较厚实，摸起来叶子也粗糙一些。杜鹃花的叶子具有区别，叶子颜色偏淡，叶子质地偏薄，但是整个叶子比较光滑。
3、花朵不同：西洋鹃的花朵一般是呈1-3朵簇生，每株开花约十簇左右。它的花梗比较长，约0.5-1.5厘米左右，花萼比较大。杜鹃花一般是在植株顶端呈2-3朵簇生，花梗比较短，长度约8毫米左右，当花朵开放后，杜鹃花的花朵会更密集一些。
4、花期不同：从花期上也能做出区分，西洋鹃的花期较早，一般在冬末春初时开花。杜鹃花的花期要相对延后，到了每年的4-5月份才会开花。
5、产地不同：杜鹃花比较的普遍，具有很多的品种，其中西洋鹃也可划分到杜鹃花之中，其中一些品种是属于本地的品种。西洋鹃的主要产地是在比利时，也叫做比利时杜鹃花。