1、二氧化碳气体是植物叶子在进行光合作用时所需要的重要物质，而且吸收的数量很大。一公顷土地的阔叶林，在生长季节每小时能吸进42千克二氧化碳。
2、氮是构成蛋白质的主要成分，对茎叶的生长和果实的发育有重要作用，是与产量最密切的营养元素。在第一穗果迅速膨大前，植株对氮素的吸收量逐渐增加。
3、磷肥能够促进花芽分化，提早开花结果，促进幼苗根系生长和改善果实品质。缺磷时，幼芽和根系生长缓慢，植株矮小，叶色暗绿，无光泽，背面紫色。
4、钾能促进植株茎秆健壮，改善果实品质，增强植株抗寒能力，提高果实的糖分和维生素C的含量，和氮、磷的情况一样，缺钾症状首先出现于老叶。
5、如果缺少了这些元素，植物就生长不好，比如大豆缺少氮，下部叶片开始变浅，以后逐渐变黄、枯干；缺少磷，叶色变深，叶形小，植株瘦小，生长缓慢，严重时茎变红色；缺少钾，老叶尖部边缘变黄，逐渐皱缩卷曲，生育后期缺钾时，叶片常下垂而死亡。