1、三更，古代时间名词。古代一昼夜分十二时辰 或 一百刻。其中完全属于夜晚的有四十刻，每十刻一段，连同首尾共五个节点，称为五更。
2、把晚上戌初一刻作为一更，亥初二刻作为二更，子时整作为三更，丑正二刻为四更，寅正四刻为五更。三更就是半夜，而三更天则是三更附近，也就是在当天的23:00~第二天1:00。
3、古时尚有午夜、子夜、夜半、夜分、宵分、未旦、未央等别称。即夜晚23:00~01:00，正子时为午夜24:00，相对于 正午时中午12:00。
4、丑时又称鸡鸣，荒鸡。十二时辰的第二个时辰。（上午 1 时正至上午 3 时正）。如《诗经。汝日鸡鸣》：汝日鸡鸣，士日眛旦。古时鸡鸣而起，眛旦（天将明未明之时）而朝。牛在这时候吃完草，准备耕田。