1、黑洞是一种迷人的天体，它的密度极其巨大（用NASA提供的例子想象一下：把10倍于太阳质量的恒星压缩到直径为纽约市大小的球体中，这样的密度就相当于黑洞的密度），尤其要说明的是，据目前已知理论，这些密度都集中于黑洞里的一个点--奇点。奇点拥有近乎无限的密度，由此产生极其强大的引力，以至于哪怕是拥有299792.458km/s速度的光子，只要足够接近黑洞，都会被它毫不客气地吸进去。
2、尽管黑洞这个术语直到1967年才被美国普林斯顿大学的物理学家JohnWheeler（约翰·惠勒）提出，但是关于宇宙中存在一种无比致密的天体，以至于光子都无法逃脱的假说却存在了几个世纪。最著名的，就是由爱因斯坦的广义相对论所预言的，当一个大质量恒星死去时，它就会留下一个非常小的、致密的残核，如果这个残核的质量大于3倍的太阳质量，由它产生的强大的引力则会吞噬其他一切力量，最终形成黑洞。
3、科学家们并不能用那些探测x射线、可见光或其他电磁辐射的望远镜直接观察黑洞，但是，他们可以通过探测黑洞对其附近其他物质的影响，推测黑洞的存在，并进行研究。例如，当黑洞经过一片星际物质时，它就会把这片星际物质吸入其内，这个过程叫做“吸积”（accretion）。同样，如果一个普通的恒星靠近一个黑洞，它也会被强大的引力拉入黑洞的深渊，最后，我们会发现一颗巨大的恒星就这样被一个小小的黑洞吃掉了。随着黑洞吸引物质的加速，其温度也急剧上升，黑洞就会向太空中喷发出大量x射线。
4、近年来越来越多的天文发现提供了一些非常诱人的证据，表明黑洞会对其附近的物质产生某些戏剧性影响，例如，黑洞会放射出强大的伽马射线爆发，毁灭其附近的恒星；在有些区域，黑洞会诱发一些新恒星的生长，而在另外一些区域，黑洞可能会减缓恒星的生长。