1、中国五级行政机构，中央-省-地级市-县、区-乡镇，县区是同级的，40万人口以下的县撤县设区。须具备两个条件:非农人口达到12万;全县财政收入超过6000万。
2、区和县是同样的等级，一般省会或者地级市周围的县会被设为区，用来当做地级市城区的一部分，城市化程度比较高，就比如杭州的西湖区，下城区，江干区等之类的，还有一个区别就是县的行政权利比区要大，县的独立性更强。
3、县和县级市行政地位相同，都是县级，区别在于县级市从2000个县里脱颖而出，取得了大县的地位，民国实行过县的等级制，现在的县级市相当于那时的一等县。
4、县级以上行政区划变动要通过民政部报经国务院批准，撤县设市成功等于国务院肯定其政绩。
5、设市的标准相对严格，除了人口等偏于自然的因素外，主要看GDP等发展水平，县级市基本都是GDP群英榜上的知名者，名落孙山的就是那些些非县级市的县了。
6、县主要落实中央的农村工作政策，县级市又加了落实城市工作政策一大块，权利扩大了不少。