1、东南亚被称为“十字路口”的位置是因为地处亚洲与大洋洲、印度洋与太平洋之间，是世界海洋运输和航空运输的重要枢纽。
2、东南亚的马六甲海峡是欧洲，非洲，中东（(西亚）及南亚地区通往东亚的—条主要海运通道，是亚洲，非洲，欧洲，大洋洲之间相互往来的海上枢纽，交通位置十分重要，有“东方的直布罗陀”之称。据统计，每年通过海峡的船只约5万多艘，平均每天有140多艘船通过海峡，使马六甲海峡成为世界上最繁忙的海峡之一。是东南亚联系南亚，西亚和非洲东部的必经之路，有“十字路口”，“咽喉要道”之称由于日本每年从非洲和中东地区进口的90%的石油，大量原料和出口商品都由此输送，海峡又被视为日本的“海上生命线”。
3、由于海峡具有重要的战略地位和经济价值，从16世纪起，先后被葡萄牙，荷兰，英国和日本占领。直到第二次世界大战后，马六甲海峡才归沿岸国家所有，2013年，海峡归马来西亚，印度尼西亚和新加坡三国共管。