1、科属不同。菊花脑是菊目菊科菊花族菊属草本植物；野菊花是菊目菊科管状花亚科春黄菊属族菊属多年生蔡奔植物。
2、外形不同。菊花脑株高100cm左右，茎秆纤细，有很多分枝，且分枝性极强，长得叶子是单叶互生，呈绿色长卵型，边缘有粗大的复锯齿。开的花呈黄色舌状或管状，结的果子为瘦果，且里面含有千粒细小的种子。野菊花株高25～100cm左右，茎直立或铺散，上面长有很多分枝，开的花呈棕黄色舍状，类球形，总苞有4～5层苞片，外层的苞片呈卵形或卵状三角形，顶端呈圆形或钝形。
3、花期不同。菊花脑花期在9～11月，野菊花花期在6～11月。
4、用法不同。菊花脑可以用来炒菜、凉拌、炖汤吃，还可用来当花卉装扮室内环境；野菊花可以用来做药材。
5、功效不同。菊花脑具有清热解毒、降血压、开胃的效果；野菊花具有散瘀、明目、散热、清热解毒的效果，可用于治疗感冒、肝炎、高血压、痢疾等疾病。