1、现代人在使用五花八门这个成语的时候，一般都是将五花八门放在一起使用。但事实上“五花”和“八门”，深入挖掘其含义都是另有所指。“五花”一般指代古代社会中特定行业，但由于这些行业相对低贱，所以就用五种花名代替。
2、金菊花代指以卖茶为生的女人；木棉花则比喻街边摆摊的治病郎中；水仙花暗喻酒楼中卖唱的歌女；火棘花就是古代玩杂耍的人；土牛花则是说身份低贱的挑夫。这5种日常生活中随处可见的鲜花，其实也暗喻了不同职业的心酸。
3、“八门”分别是巾、皮、彩、挂、平、团、调、聊。如果大家对这八个行业不是特别了解，那么简单说就是在市场摆地摊，或者靠口、舌养家糊口的生意人。笔者认为如果将五花八门合在一起，实际上就是指代13个不同的行业。