传说在远古的时候，天上有十个太阳。它们都住在东方一个名叫旸谷的地方。在旸谷的中央，长着一棵几千丈高的大树，名叫扶桑。十个太阳白天玩耍，夜间便住在扶桑树上。
按照规矩，每天要有一个太阳到天空中工作，给世界送去光和热，每十天轮一次。
世界多么美丽呀！有高峻的山峰，汹涌的河流，茂密的森林，鲜艳的花草……可惜的是，每个太阳十天才有机会到天空一次。
这些太阳都很顽劣。有一天，它们竟然一齐离开旸谷跑到天空中。这一下，大地被太阳烤得发了白，庄稼晒枯了，河水蒸干了，人们只好躲进山洞，一步也不敢迈出来。
人们的首领尧出来恳求太阳立刻离开，可是太阳们谁都不理睬。
后羿是天上的一位勇士，他看到人们在炎热的太阳下苦苦煎熬，非常难过，于是带上一把红色的弓和十支白色的箭，来到人间。十个太阳在天空中走来走去，地上的森林、房屋烤得快要着了火。后羿看了，立刻搭上了一支箭，拉满了弓，嗖的一声向一个太阳射去，一个火球应声落了下来。其余九个见势不妙，急忙逃走。可是后羿的箭射得又快又准，在“嗖——嗖——”的箭声里，太阳一个个落下来。当后羿从箭筒中抽出最后一支箭时，尧连忙按住他的手说：“太阳对人间是很有用的，太多了才会带来害处。留下这最后一个，让它给人们带来光明和温暖吧。”后羿听了点点头，把弓箭收了起来。
九个太阳一死，大地立刻恢复了正常。人们纷纷从山洞里走出来，继续进行生产劳动。
大家都很感激后羿，希望他留下来。后羿答应了，就在人间住下来了。
拓展阅读：
后羿射日
世界年轻时，天空曾一齐出现十个太阳。他们的母亲是东方天帝的妻子。她常把十个孩子放在世界最东边的东海洗澡。洗完澡后，他们像小鸟那样栖息在一棵大树上，因为每个太阳的中心是只鸟。九个太阳栖息在长得较矮的树枝上，另一个太阳则栖息在树梢上，每夜一换。
当黎明预示晨光来临时，栖息在树梢的太阳便坐着两轮车穿越天空。十个太阳每天一换，轮流穿越天空，给大地万物带去光明和热量。
那时候，人们在大地上生活得非常幸福和睦。人和动物像邻居和朋友那样生活在一起。动物将它们的后代放在窝里，不必担心人会伤害它们。农民把谷物堆在田野里，不必担心动物会把它们劫走。人们按时作息，日出而耕，日落而息，生活美满。人和动物彼此以诚相见，互相尊重对方。那时候，人们感恩于太阳给他们带来了时辰、光明和欢乐。
可是，有一天，这十个太阳想到要是他们一起周游天空，肯定很有趣。于是，当黎明来临时，十个太阳一起爬上车，踏上了穿越天空的征程。这一下，大地上的人们和万物就遭殃了。十个太阳像十个火团，他们一起放出的热量烤焦了大地。
森林着火啦，烧成了灰烬，烧死了许多动物。那些在大火中没有烧死的动物流窜于人群之中，发疯似地寻找食物。
河流干枯了，大海也干涸了。所有的鱼都死了，水中的怪物便爬上岸偷窃食物。许多人和动物渴死了。农作物和果园枯萎了，供给人和家畜的食物也断绝了。一些人出门觅食，被太阳的高温活活烧死；另外一些人成了野兽的食物。人们在火海里挣扎着生存。
这时，有个年轻英俊的英雄叫做后羿，他是个神箭手，箭法超群，百发百中。他看到人们生活在苦难中，便决心帮助人们脱离苦海，射掉那多余的'九个太阳。
于是，后羿爬过了九十九座高山，迈过了九十九条大河，穿过了九十九个峡谷，来到了东海边。他登上了一座大山，山脚下就是茫茫的大海。后羿拉开了万斤力弓弩，搭上千斤重利箭，瞄准天上火辣辣的太阳，嗖地一箭射去，第一太阳被射落了。后羿又拉开弓弩，搭上利箭，嗡地一声射去，同时射落了两个太阳。这下，天上还有七个太阳瞪着红彤彤的眼睛。后羿感到这些太阳仍很焦热，又狠狠地射出了第三枝箭。这一箭射得很有力，一箭射落了四个太阳。其它的太阳吓得全身打颤，团团旋转。就这样，后羿一枝接一枝地把箭射向太阳，无一虚发，射掉了九个太阳。中了箭的九个太阳无法生存下去，一个接一个地死去。他们的羽毛纷纷落在地上，他们的光和热一个接一个地消失了。大地越来越暗，直到最后只剩下一个太阳的光。
可是，这个剩下的太阳害怕极了，在天上摇摇晃晃，慌慌张张，很快就躲进大海里去了。
天上没有了太阳，立刻变成了一片黑暗。万物得不到阳光的哺育，毒蛇猛兽到处横行，人们无法生活下去了。他们便请求天帝，唤第十个太阳出来，让人类万物繁衍下去。
一天早上，东边的海面上，透射出五彩缤纷的朝霞，接着一轮金灿灿的太阳露出海面来了！
人们看到了太阳的光辉，高兴得手舞足蹈，，齐声欢呼。
从此，这个太阳每天从东方的海边升起，挂在天上，温暖着人间，禾苗得生长，万物得生存。
后羿因为射杀太阳，拯救了万物，功劳盖世，被天帝赐封为天将。后与仙女嫦娥结为夫妻，生活得美满幸福。