习惯1:主动, 积极
自我审视的习惯。每个人都有自己做决定的权力。当人们根据价值观用这种权力来选择反映的时候，他们是主动积极的。换句话说，主动积极的人运用自由来选择最能体现其价值观的反应。当他们致力于他们有能力控制的事情(影响圈)，而不是被动地忧虑那些他们没有控制力或控制力很小的事情(关切范围)时，他们积极地影响形势产生并加强影响圈。
习惯2：由使命开始, 全力以赴
自我领导的习惯，最有效能的人设计自己的未来。他们在其生活的各个领域由使命开始。他们不会让其他人或环境来决定他们的结局，他们认真计划自己究竟要做什么样的人，想做什么，想拥有什么，然后他们让心里的计划指导决策，这种以书面形式表达的对于生命目标的计划做使命宣言。一个人如果有使命宣言并以之指导决策，他就会与其自定的目标保持一致。
习惯3：要事第一
自我管理的习惯。什么是第一重要的事?第一重要的事是那些我们自己认为最有价值做的事情。他们把我们推向正确的方向，他们帮助我们实现使命宣言中体现的原则为导向的目的。
第一要事总是重要的有时也是紧急的：
重要的：如果你自己认为一项活动有价值的话，那么他就是重要的即对你的使命，价值，积极优先目标有所裨益。
紧急的'：如果你和其他人都认为一项活动需要即刻的注意，那么他就是紧急的。
当我们画出这两个成分和他们的反面，就出现了四个象限。在这两个象限中，我们把注意力集中于第二象限，这样我们就可以在工作和关系中追求更高的质量。
习惯4：双赢思维
人际领导的习惯。双赢思维是一种心灵的框架，它不断在人际交往中寻求互利。双赢意味着每个人都赢，因为协议或解决办法是双方得利和满意的双方都对决定感到满意并致力于计划的实施。
双赢的人具有三个性格特质：言行一致，成熟及豁达。言行一致的人忠实于他们的感情，价值观和责任感。成熟的人有勇气表达他们的想法和感情，在此同时也考虑他人的想法和感情。豁达的人认为每个人都可以得到很多。
习惯5：先理解别人, 再使别人理解自己
交流的习惯。当我们为理解他人而倾听时，人际交流更加有效。我们不再通过我们自己的观念看待事物，不再将个人经历强加于他人生活。如果我们把本能反映放在一边，关心别人想表达什么，那么我们有更好的准备来专心倾听，目的是理解别人。
这一习惯的第二部分， 寻求理解， 需要勇气和技巧。你需要勇气来表达真实的感情，愿意接受各种想法。你需要技巧来以别人做参照物，清晰而明确地表达你的观点。
习惯6：集思广益
创造性合作的习惯。红木虽然根部系统很浅，但紧密地长在一起。他们的根互相交错从而防止主干在狂风到来时倒塌。两个互相合作的人有潜力使独自工作的结果成倍提高。这个原则，即集思广益，在社会生活中也是正确的。两个创造性合作并相互依赖的人将会作成更多的事情，比他们单独工作的总和还要多。当他们珍视双方的差异，乐于接受新的可能性，实行双赢思维，并建立信任，他们便得到了集思广益的好处。
习惯7：蓄势待发
自我更新的习惯。锯用久了会变钝，锯齿不再能锯断木头，刃不能有效地锯东西。人们需要自我更新，从而能够有效地发挥作用。换句话来说，他们需要保持和改善自身。蓄势待发的关键在于在四个方面定期而持久地更新：身体的，社会的/情感的，精神的和心智的。有规律地锻炼身心将使他们能接受更大的挑战，静思内省将使直觉变得越来越敏感。忠实维持的关系会发展。当人们平衡并在这四方面加以更新时，他们加强了所有习惯的有效性。通过这样做，他们成长，变化和提高。