从前，有两个饥饿的人得到了一位长者的恩赐：一根鱼竿和一篓鲜活硕大的鱼。其中，一个人要了一篓鱼，另一个人要了一根鱼竿，于是他们分道扬镳了。得到鱼的人原地就用干柴搭起篝火煮起了鱼，他狼吞虎咽，还没有品出鲜鱼的肉香，转瞬间，连鱼带汤就被他吃了个精光，不久，他便饿死在空空的鱼篓旁。另一个人则提着鱼竿继续忍饥挨饿，一步步艰难地向海边走去，可当他已经看到不远处那片蔚蓝色的海洋时，他浑身的最后一点力气也使完了，他也只能眼巴巴地带着无尽的遗憾撒手人间。又有两个饥饿的人，他们同样得到了长者恩赐的一根鱼竿和一篓鱼。只是他们并没有各奔东西，而是商定共同去找寻大海，他俩每次只煮一条鱼，他们经过遥远的跋涉，来到了海边，从此，两人开始了捕鱼为生的日子，几年后，他们盖起了房子，有了各自的家庭、子女，有了自己建造的渔船，过上了幸福安康的生活。
一个人只顾眼前的利益，得到的终将是短暂的欢愉;一个人目标高远，但也要面对现实的生活。只有把理想和现实有机结合起来，才有可能成为一个成功之人。有时候，一个简单的道理，却足以给人意味深长的生命启示。
有一个年轻人，因为家贫没有读多少书，他去了城里，想找一份工作。可是他发现城里没人看得起他。
就在他决定要离开那座城市时，他给当时很有名的银行家罗斯写了一封信，抱怨了命运对他的不公……
信寄出去了，他一直在旅馆里等，几天过去了，他用完了身上的最后一分钱，也将行李打好了包。
这时，房东说有他一封信，是银行家罗斯写来的。信中，罗斯并没有对他的遭遇表示同情，而是在信里给他讲了一个故事：
在浩瀚的海洋里生活着很多鱼。
鱼鳔产生的浮力，使鱼在静止状态时，自由控制身体处在某一水层。
此外，鱼鳔还能使腹腔产生足够的空间，保护其内脏器官，避免水压过大，内脏受损。
因此，可以说鱼鳔掌握着鱼的生死存亡。
可有一种鱼却是惊世骇俗的异类，它天生就没有鳔!
而且分外神奇的是它早在恐龙出现前三亿年前就已经存在地球上，至今已超过四亿年，它在近一亿年来几乎没有改变。
它就是被誉为“海洋霸主”的鲨鱼!英雄的鲨鱼用自己的王者风范、强者之姿，创造了无鳔照样追波逐浪的神话。
然而究竟是什么让鲨鱼离开了鳔在水中仍然活得游刃有余呢?
经过科学家们的研究，发现因为鲨鱼没有长鳔，一旦停下来，身子就会下沉。它只能依靠肌肉的运动，永不停息地在水中游弋，保持了强健的体魄，炼就一身非凡的战斗力。
最后，罗斯说，这个城市就是一个浩瀚的海洋，你现在就是一条没有鱼鳔的鱼……
那晚，他躺在床上久久不能入睡，一直在想罗斯的信。
突然，他改变了决定。
第二天，他跟旅馆的老板说，只要给他一碗饭吃，他可以留下来当服务生，一分钱工资都不要。
旅馆老板不相信世上有这么便宜的劳动力，很高兴地留下了他。
10年后，他拥有了令全美国羡慕的财富，并且娶了银行家罗斯的女儿，他就是石油大王哈特。
心中有希望，脚下就有路。
与其为上天的不公仰天长叹，不如做一条奋力游动的鲨鱼，化短为长，去打造属于自己的强者之路，去完成自己的人生跨越。
那一年，由于残酷的市场竞争，美国的一家大名鼎鼎的凯利公司，面临有史以来最为严峻的生存考验，销售额急剧下降，一大批高级员工陆续离开公司，剩下的许多员工也深感前景岌岌可危，纷纷开始考虑自己的退路。一时间，公司上下笼罩着浓浓的悲观氛围，公司也到了崩溃的边缘。
面对困境，公司总裁艾弗森别出心裁地召集员工聆听一场极为生动的演讲，大大出乎众人意料的是，在这急需激励众人斗志的关键时刻，被邀来演讲者不是商界叱咤风云的成功者，而竟然是只有十岁的小报童约翰!演讲的方式也极为特别，总裁艾弗森与报童约翰两人在台上进行了一场旁若无人的平淡无奇的对话，但对话的用意耐人寻味。
艾弗森开门见山地说：约翰，你送报纸多长时间了?
约翰骄傲地说：三年了，从我七岁那年就开始了。
艾弗森问：送一份报纸平均能赚多少钱?
约翰微笑地说：现在是每份报纸赚十美分，不包括偶尔的小费。
艾弗森问：看你每天都乐呵呵的`，赚钱的路走得一帆风顺吧?
约翰依然微笑着，说：我每天都很快乐，这是真的，但赚钱的路并不顺畅。刚开始送报的时候，送一份报还赚不上两美分，而且非常辛苦，因为在那个街区送报的人太多了，许多孩子比我大，还有一些成年人，他们做得早，也比我有经验。
艾弗森饶有兴致地问道：那你后来是怎样击败竞争对手的呢?
约翰不无得意地说：不是我击败了竞争对手，是他们自己击败了自己。看到送报赚钱难，他们都悲观地认为干这个肯定赚不了钱了，再怎么努力也没有前景可言，一个个都改行去做别的了，而我却满怀希望地坚持下来了，而且把这份工作干得越来越好，越来越赚钱了。
艾弗森说：约翰，你从没想过要换一份赚钱的工作吗?
约翰坚定地说：没有，因为我做律师的祖父告诉过我——成功最大的秘密就是坚持到底，即使在我每周只赚三美元的那些日子里，我也没有想到要换一份工作，我一直坚信自己能够赚到我希望多的钱。果然，现在我实现了自己的愿望，除了自己送报，我还雇了八个帮手，把送报的区间和客户扩大了许多。目前，我正在筹备成立一个送报公司，准备尝试当老板的滋味哩。
艾弗森赞赏地追问：当年和你一起送报的那些人中，现在有比你赚钱更多的吗?
约翰骄傲而果断地回答：没有，他们中倒是有不少人很后悔当初没有像我那样坚持下来，其中有四个现在已成为我的得力助手。
这时，艾弗森总裁激动地站起来，说：谢谢你，约翰，你今天给我们做了一次极为精彩的演讲。
说着，他递给他一张一千美元的支票。
约翰很惊讶：你付给我的报酬太多了，我只是随便说说我的经历而已。
艾弗森总裁赞赏地抚摸着约翰的头，怜爱地说：孩子，我相信，你今天这番演讲的价值，要超过我所支付报酬的一万倍。”
谁都不会想到，当年十岁报童一次极为简单的演讲，竟如一粒火种点燃了许多一度消沉的心灵，使凯利公司一步步壮大成为世界赫赫有名的跨国集团，报童约翰本人后来也成为美国的“报界大亨”。
这位小报童的成功，决不是偶然的，他也是一天一天积累起来的。所以说我之前提过的坚持加积累，等于希望，而且是必定成功的希望。最后想说的是，成功的秘密就是坚持。