腊月二十九的晚上，到处都洋溢着春节的热闹气氛。16岁的张东却又一次和父亲吵起来了。一气之下，张东在枕头下找出生母给他的300元，丢给父亲一句“我出去玩下”，便离开了家门。
谁知，当天晚上，张东没有回家。张父以为儿子会像原来一样，钱用完了就回家，就没往心里去。哪知，年三十，张东还是没有回家。问亲戚，问同学，都说不见人。后妈急了，硬拉着丈夫到派出所报案。这一报案，警察才告诉了他们一个惊人的消息，说张东因为参与抢劫，已被关进某县看守所。
这个消息，无异于在张东的家人心上投下一个炸雷。
张东是个不幸的孩子。7岁那年，父母终于以一纸离婚协议结束多年的战争，张东随父。一年后，张父再婚。幸运的是，后母对张东还算关心体贴。只是，张东认为是父亲让他失去了母亲的疼爱。从此，他就在对父亲的仇恨和对生母的思念中渐渐长大。
上学后，张东的成绩时好时坏。父亲要出去打工，他回到家就和后妈待在一起。后妈虽然可以给他做饭洗衣，但却无法给他母亲的关怀。于是，他就常常坐在窗边向楼下望，期待某一天生母能突然出现在窗外。学校里，他也时常孤独而落寞地躲在教室的一角。同学叫他，他爱理不理。老师批评他，他就倔强地将头扭向一边，一个字不说。老师找来张父说，说张东缺乏安全感，请父母配合给予孩子家庭的温暖。回家后，张父又批评了张东。张东则偷着跑到生母那里去诉苦。生母不仅不配合教育儿子，反而和张东一起大骂张父。就这样，张东在父亲、生母、后母以及老师的不同教育方式之间游走着，与父亲的情感却是越来越疏离。
更大的变化出现在初中。正值青春期的张东，不满父亲日复一日的唠叨说教，不满严厉的班主任的高压，对学习越来越讨厌，成绩也就每况愈下。罚站、写保证、定目标、加做作业、请家长，班主任在黔驴技穷之后，终于放弃了对张东考上高中的期望。这时，几个狐朋狗友便乘虚而入，带着张东在网吧与游戏厅之间穿梭，甚至请他吃饭喝酒，张东感受到了从未有过的温暖。
中考，张东毫无悬念地名落孙山。
无情的分数将张东抛进了职业高中的大门。也曾后悔也曾发誓加油，可是当一些有不良习惯的同学向他靠近的时候，被老师和父亲冷落的他，再一次感受到的是所谓的友情。无奈，父亲给他换了一个职高。没过几天，张东仍然是外甥打灯笼——照旧。半年后，张东回家宣布不读书了。
张父声色俱厉，张母苦口婆心，张东丝毫不为所动。于是，张东开始了跌跌撞撞找工作的经历。不停地找，不停地换。终于明白，没学历、没技术的他，要找个轻松而高薪的工作是那么地难。纠结、痛苦、无奈、迷茫。张父由伤心至无语。张东的亲戚轮番上阵，无奈张东是口头豪言壮语，转身又我行我素。
终于，在这一次又拿着钱出门与三个所谓的朋友玩耍时，张东居然无知地轻信了其中一个人去抢钱的挑唆。而后，四个十六七岁的少年，竟在深夜对一个行人实施了抢劫，且当场被巡逻的警察抓住。
一夜之间，张父头发白了不少。上网查询，找熟人，跑看守所，请律师。半个月后，经过张父与律师的多方奔走，由于是初犯，由于是未成年人，张东终于从看守所保出。
一出看守所的门，看见门外等候的父亲，张东一下子扑上来抱住父亲，眼泪婆娑。
原来，在看守所的半个月里，张东无助而绝望。看不到家人，看不到同学，失去了自由，他以为自己这辈子就此毁掉。他连警察问父亲电话他都羞于启齿。这才导致张父报警时才知道他的情况。他恨不得从楼上跳下，恨不得自己碰到墙壁上去撞死。只是，看守所的警察管理很严，他根本没有机会去结束自己认为卑微的生命。是警察，给他讲案件的严重性，讲做人的道理，讲父亲给他请律师，还一次又一次地到看守所给他送东西、咨询他的案件进展情况。
张东终于明白，在生命的历程中，虽然父母离婚了，但是父母始终如一地爱着他，始终如一地希望他快乐幸福。只有父母，才是一辈子对自己不离不弃的人。想想自己居然听信那些混混的话，居然跟着他们去抢劫，真是太对不起父母了。