在很久以前，某个地方建起了一座规模宏大的寺庙。竣工之后，寺庙附近的善男信女们就每天祈求佛祖给他们送来一个最好的雕刻师，好雕刻一尊佛像让大家供奉，于是如来佛就派来了一个擅长雕刻的罗汉幻化成一个雕刻师来到人间。
雕刻师在两块已经备好的石料中选了一块质地上乘的石头，开始了工作。可是，没想到他刚拿起凿子凿了几下，这块石头就喊起痛来。
雕刻师就劝它说："不经过细细的雕琢，你将永远都是一块不起眼的石头，还是忍一忍吧。"
可是，等到他的凿子一落到石头身上，那块石头依然哀嚎不已："痛死我了，痛死我了。求求你，饶了我吧!"雕刻师实在忍受不了这块石头的叫嚷，只好停止了工作。于是，他选了另一块质地远不如它的粗糙石头来雕琢。虽然这块石头的质地较差，但它因为自己能被雕刻师选中，而内心感激不已，同时也对自己将被雕成一尊精美的雕像深信不疑。所以，任凭雕刻师的刀琢斧敲，它都以坚忍的毅力默默地承受着。
雕刻师则因为知道这块石头的质地差一些，为了展示自己的技术，他工作得更加卖力，雕琢得更加精细。
不久，一尊肃穆庄严、气魄宏大的佛像赫然立在人们的面前，大家惊叹不已，把它安放到了神坛上。
这座庙宇的香火非常鼎盛，日夜香烟缭绕，天天人流不息。为了方便日益增加的香客行走，那块怕痛的石头被人们弄去填坑筑路了。由于当初承受不了雕琢之苦，现在它只得忍受人来车往、车碾脚踩的痛苦。看到那尊雕刻好的佛像安享人们的顶礼膜拜，心里总觉得不是滋味。
有一次，它愤愤不平地对正路过此处的佛祖说："佛祖啊，这太不公平了!您看那块石头的资质比我差得多，如今却享受着人间的礼赞尊崇，而我却每天遭受凌辱践踏，日晒雨淋，您为什么要这样的偏心啊?"
佛祖微微一笑说："它的资质也许并不如你，但是那块石头的荣耀却是来自一刀一锉的雕琢之痛啊!你既然受不了雕琢之苦，就只能得到这样的命运啊!"
我想，我们每个人都像上帝脚边的一块石料，当你发愿要做什么，要在某一领域成就什么的时候，上帝他会看得见。他要在你的前路摆放一堆你必须经历的苦难。当你忍受这一个又一个苦难，跨越这一番又一番磨炼，向着心中的目标迈进的时候，上帝的刻刀已在你身上雕琢了一遍又一遍。你不要抱怨，那是上帝在成就你的心愿!(当然，也因为成就这一切、洞悉这一切的是上帝，所以我们应平静地接受必须经受和忍受的一切，如果自己额外去找苦吃，只为吃苦而受苦，也许并没有什么实际的意义。)
据不同的文献记载，王羲之苦练书法20年，写完了18缸水;贝多芬练琴专注时，手指在键盘上练得滚烫滚烫的，为了能长时间地弹下去，他把手指放在水中泡凉后再接着弹。