1987年3月30日晚上，第59届奥斯卡金像奖的颁奖仪式在洛杉矶音乐中心的钱德勒大厅举行。这天，灯火辉煌、座无虚席的钱德勒大厅被人们的热情紧紧包围着，在观众们热切企盼中，主持人宣布：“最佳女主角奖由在《上帝的孩子》中表现出色的玛丽·马特林获得。”全场立即响起热烈的掌声。在众人的祝贺中，玛丽·马特林轻盈地走上舞台，从上届奥斯卡金像奖最佳男主角的获得者威廉·赫特手中接过了奥斯卡金像。
捧着象征着崇高荣誉的奥斯卡金像，玛丽·马特林激动不已。她一定有许多话想对大家说，但是人们并没有听到她的声音，最后人们看到玛丽·马特林在向观众们打手语说道：“其实，我并没有准备发言，此时此刻，我要感谢电影艺术科学院、感谢这个剧组的全体同事……”
原来，玛丽·马特林是一个聋哑人。
玛丽·马特林出生后18个月时，在一次高烧中失去了听说能力。但是，玛丽·马特林并没有被命运击垮，她仍然对生活充满了激情。
玛丽·马特林从小就热爱表演，当8岁时，她加入了伊利诺伊州的聋哑儿童剧院，一年之后，玛丽·马特林就在《盎司魔术师》中饰演了多萝西这个角色。但是，命运并没有因为玛丽·马特林的顽强而放弃了对她的折磨。16岁那年，玛丽·马特林被迫离开了聋哑儿童剧院，幸运的是，玛丽·马特林常常接到一些邀请她用手语表演的角色。在这些表演中，玛丽·马特林找到了自己的人生定位。玛丽·马特林充分利用这些演出机会，提高自己的演技。1985年，玛丽·马特林参加舞台剧《上帝的孩子》的演出，玛丽·马特林在其中饰演一个并不重要的角色。不久之后，一位名叫兰达·海恩斯的导演决定，将这部舞台剧拍成电影。
可是，兰达·海恩斯导演在为女主角萨拉寻找饰演者时遇到了很大的困难，她花了半年的时间先后来到美国、英国、加拿大和瑞典挑选女演员，然而大费周折也未能找到适合出演萨拉一角的人。有些失落的兰达·海恩斯回到美国，重新观看舞台剧《上帝的孩子》的录像，发现了演技高超的玛丽·马特林，立即决定邀请马特林加入剧组，饰演萨拉一角。
在这部电影中，玛丽·马特林没有一句台词，但是玛丽·马特林却十分珍惜这次来之不易的机会，她严谨地对待每一个镜头，凭借丰富且传神的眼神、表情和动作，将剧中人萨拉的自卑与不屈、喜悦与懊丧、孤独与多情、消沉与奋进的内心世界完美地表现出来。由此，玛丽·马特林正式走上大银幕，实现了自己人生的飞跃，成为美国电影史上第一个聋哑人影后。
玛丽·马特林常说：她的成功，对每个人都是一种激励。的确如此，一个人在一生中最难拥有的就是一颗坚韧的心，如果在奋斗的征程中拥有一颗坚韧的心，那么必然能够在众多坎坷的牵绊中优雅地游走。能够坚韧地面对挫折不仅体现了一个人的勇气，更能体现一个人的品质。固守一颗坚韧的心，相信自己最终会创造奇迹。
在成功路上，每个人都会遇到各种各样的诱惑和陷阱，我们要时时坚守自己的一颗心，不为外物所动;时刻提醒自己心怀理想，不轻易被困难打倒;坚信自己的选择，相信自己会创造奇迹。
从心理学上讲，我们每个人都是世界的中心。世界上的所有人与事，都以我们自己为中心在旋转。的确如此，沉下心来，听听自己内心的声音，它会告诉你：你是否是坚强的，是否相信自己，是否勇于改变，是否真正地努力生活了……我们对于世界的评判皆来自于它，我们的行为方式皆取决于它，我们最终所能取得的成就也决定于它。“它”有多大，你的生活、你的世界就会有多大。