拿到一首诗，我们首先要在反复诵读的基础上，大体理解诗意。
在此基础上，一般可按写什么怎么写的思路来鉴赏。写什么就是理解作品的内容，这里的内容可以是作者的某种感情，也可以是作者对生命、社会、生活的某种见解。分析内容时尤其要重视对诗题的解读，因为诗歌题目往往告诉了我们诗歌的内容。
落实怎么写，须研究诗歌的结构、诗中的典型细节、诗歌采用的艺术手法。再深入一步，还应探讨这样写的表达效果。
需要注意的是，有些古诗，我们只有联系其写作背景，才能正确地解读它。
诗歌的写作背景，可以分为社会背景和个人境遇两个方面。诗歌作为典型的文学样式，其思想内容不能不打上时代的.烙印。若是考试，命题人往往会在篇末注明诗歌的社会背景(时代背景)。了解诗人写作时的境遇，无疑也有助于准确解读作品。如李白的《早发白帝城》，知道了这首诗是李白在流放途中遇赦后所写，便不难体会出轻舟已过万重山所洋溢的轻松愉快的心情。