欣赏诗歌的实用方法是把握感情落差
如果没有水位差，就不会有瀑布的奇观。诗文亦然。诗文所以忌平铺直叙，贵能波澜起伏，究其实质也是感情落差的把握问题。
最常见的拉开感情差距的表现方法是：从反面写来。譬如，唐·王昌龄的《闺怨》就是这样写的。
明明是表现闺中少妇的满腔愁绪，却偏偏要从“闺中少妇不知愁”写起。再如骆耕野的新诗《不满》，艺术表现上也有这样的特点。此诗着意写人们对四化，其实也是对改革的满腔热望，却从对这也“不满”，那也“不满”落笔，所以别有一种摇曳人心的艺术魅力。这种正面不写写反面，也就是人们常说的反衬手法。王夫之《薑斋诗话》论反衬之妙时曾说：“以乐景写哀，以哀景写乐，一倍增其哀乐”。其所以有“一倍增其哀乐”的效果，也是由于把感情推向两极，使之在一哀一乐之间，造成最大限度的感情落差。刘熙载在《艺概》里，则把这种加大感情落差的艺术手法，称为“衬跌”。他认为“词之妙全在衬跌”。这个“跌”字，即是跌落之义，是对感情落差的非常形象化的说法。
强调一般的习惯心里与事实之间的差距，能使欣赏者有出人意料之感，而造成较大的感情落差。睢景臣的`《般涉调·哨遍·高祖还乡》可以为例。这首套曲开头渲染出一种大事将临，好戏就要上演的气氛和神秘色彩。特别是当作者写到“吹笛擂鼓，见一彪人马到庄，匹头里几面旗舒……”时，人们在心理上会习惯地认为，这将有贵人来到。此时，人们起码是怀着要么敬、要么畏的感情的。可是当“贵人”走到跟前“覷多时认得，险气破我胸脯！”，原来是从前明抢暗盗、敲诈勒索的刘三（刘邦）。套曲前后感情形成一个巨大的落差，从而造成一种辛辣讽刺的艺术效果。
展示抒情人物心灵瞬间的剧烈变化，不用说，也能激起巨大的感情波澜。如苏轼的《念奴娇·赤壁怀古》就有这样的特色。作者开头写道：
大江东去 / 浪淘尽 / 千古风流人物 / 故垒西边 / 三国周郎赤壁 / ……遥想公瑾当年 / 小乔初嫁了 / 雄姿英发 / 羽扇纶巾 / 谈笑间 / 樯橹灰飞烟灭。