书信的格式一般要注意地位、抬头、分行、称谓、结尾。
所谓地位，即收信人姓名称谓写于起首顶头第一行。发信人的署名在全张信笺的二分之一以下。
抬头，是指旧式书信，对年长的受信人空一格或另起一行，以示尊敬。
分行，是为避免杂乱无章而采用的分段陈述。每段开始前空二个字，述及不同内容时分几段书写。
称谓，不同身份有不同用语。如对于父母用膝下、膝前；对于长辈用尊前、尊右、前鉴、钧鉴、侍右；对于平辈用台启、大鉴，惠鉴、台右；对于妇女用懿鉴、慈鉴；对于老师要用函丈、坛席……等。现时，一般已不用了，多以同志、先生等作为尊称，如加上惠鉴，台鉴，赐鉴，等也未尝不可。
信写好以后，加上结尾语，俗称“关门”。有如“敬颂钧安”“即问近好”“敬祝健康”“此致敬礼”，以及较古朴形式的'春安、冬安、日棋，刻祉……在社交上用“专颂台安”。另有匆促草率语“匆匆不一”“草草不尽”“不尽欲言”“恕不多写”等。用于祝福问安的有“顺颂大安”“专此祝好”“即问近祺”“此请召绥”等。请教用语有“乞复候教”“伫候明教”“盼即赐复”“尚希裁答”“敬祈示知”等。在《鲁迅杂文书信选》中，就可找到三十种不同的套语，如：即颂大安；顺颂健康；此复，即请偏安；专此布达，并问好；专此奉答，并请著安；专此布复，即请久安；敬颂痊安；此布即颂，曼福不尽；专此布复，顺颂时绥；此上，即颂时绥；此复，即请俪安；专此布达，即请旅安；此布，即请冬安；专此布达、即请冬安；专此布复，即请春安；专此布复，并颂春绥；勿复并颂俪祉；此复即请俪安；此复，即颂时绥；专此布达，并请春安；专此布复，并颂时绥；专此布达，并请日安；专此布达，即请日安；专此布复，即请日安；专此布复，并请暑安；专此布复，即颂时绥；专此布达，并颂时绥。意思尽管相同，但其在文字上却根据书信内容，运用自如，几乎无一雷同。
注：“顺颂”“并祝”之类敬语，其后多另起一行接续所祝之语。如：
顺祝
安康！
当然，于现在书信中将其并为一行来写未为不可。
下面，按不同用意，分类介绍书信常见用语：
启事用语：用于称谓语的下面：谨启者、敬复者。这都是比较客气的。用于较庄重和尊敬的场合：迳启者、迳复者。兹托者、敬恳者，为表示有所请求之意。
思慕用语：多日未晤，系念殊殷。久仰大名，时深景慕。别后想念之情，无时或已。上述种种是用于亲戚朋友之间或对未曾见过面的受信人的用语。
问候语：要注意亲切感人，忌浮泛虚华。如久未笺候，想近状佳吉。近况如何？至以为念！病体谅已康复？敬致深切慰问之忱。
〔一〕常用语例句：
祝福语──诸事顺遂，贵体康泰。
欣慰语──高兴得很，欣慰无已。不胜欣慰，无任欢忻。
抱歉语──抱歉之至。歉疚殊深。至感不安、惭愧得很。
请求语──倘蒙照拂，铭感无已。如承俯允，无任感荷。尚乞原谅，至希查照。至祈召收，即请哂纳。请给予批评和指教。务请没法。
访谒语──某日某时当前来聆教。日昨走访，适逢公出，未晤为怅。
邀约语──兹有要事面谈，务请拨冗来舍一叙为荷！星期日有闲，尚祈至敝处一谈。定于某日某时在某地召开××会议，务祈准时出席为荷！
馈赠语──谨具聘仪，略申微忱。附上薄仪，聊表微意。薄具菲仪，用伸贺忱。附奉某物，藉壮行色。
盼祷语──无任盼祷。是所至盼。不胜企望。
接信语──刻接手教，敬悉一切。接奉大礼，敬悉种切。
交涉语──请即答复，勿再延宕。希速归还，幸勿再误。
声用语──未经本人同意，自属无效。如几日内未见复函，即作同意论。
上述仅作参考，如用在恰到好处，就会避免俗套，为书信润色。
〔二〕尊称、谦称、讳称例词：
令尊、令堂：对别人父母的尊称。
家父、家严、家母、家慈：对自已父母的尊称。
考妣：指父母，一般情况，在生叫父母，死后叫考妣。
泰山、泰水：旧时对岳父、岳母的尊称。
令兄、令妹：对别人兄妹的敬称。
家兄、舍妹：对自已兄妹的雅称。
令郎：旧时对别人儿子的敬称。
东床：旧时对女婿的雅称。
内室、内人、拙荆：旧时丈夫对妻子的称谓。
夫婿、郎君：良人：旧时妻子对丈夫的称谓。
夫妻称伉俪、配偶、伴侣、佳偶。
兄弟称昆仲、棠棣、手足。
妇女称巾帼、红袖。
男子称须眉。
老师旧时称：恩师、先生、夫子。
学生旧时称：门生、受业。
学校（或用功读书）旧时泛称：寒窗，同学称同窗。
对自已旧时谦称为：愚某、鄙人、晚生。
夫妻一方亡故叫丧偶。父死后称先父、先严、先考；母死后称先母、先慈、先妣。同辈加“亡”字，如亡妻、亡妹。