一、信封
左上方填写邮编及收信人地址;
信封中间居中写收信人姓名，加上称呼。它可以是写信人对收信人的称呼，也可以是邮递员对收信人的称呼。后者为王力先生的观点，实际上邮递员只认为是写信人对收信人的称呼。收信人后面没有称呼是不礼貌的，属于格式上的错误。
信封右下方为寄信人地址及邮编。
二、正文
1、称呼：
顶格，有的还可以加上一定的限定、修饰词，如亲爱的等。
2、问候语：
如写你好、近来身体是否安康等。独立成段，不可直接接下文。
3、正文：
这是信的主体，可以分为若干段来书写。
4、祝颂语：
以最一般的此致、敬礼为例。此致可以有两种正确的位置来进行书写，一是紧接着主体正文之后，不另起段，不加标点;二是在正文之下另起一行空两格书写。敬礼写在此致的下一行，顶格书写。后应该加上一个惊叹号，以表示祝颂的诚意和强度。
称呼和祝颂语后半部分的顶格，是对收信人的一种尊重。是古代书信抬头传统的延续。古人书信为竖写，行文涉及对方收信人姓名或称呼，为了表示尊重，不论书写到何处，都要把对方的姓名或称呼提到下一行的顶头书写。它的基本做法，为现代书信所吸收。
5、具名和日期：
写信人的姓名或名字，写在祝颂语下方空一至二行的右侧。最好还要在写信人姓名之前写上与收信人的关系，如儿×××、父×××、你的朋友×××等。再下一行写日期。
如果忘了写某事，则可以在日期下空一行、再空两格写上又附，再另起行书写未尽事宜。
文言书信格式主要分为七部分，分别为：提称语、启辞、正文、结语、祝辞、署名、附候语及补述语等。
一、提称语
提称语是附在称谓后面，提高称谓的.语词
提高称谓，也就是对受信人进行尊敬抬举的意思，如“希圣老师尊鉴”；再如，运使学士阁下(王安石《上杜学士言开河书》)、某公道席、 某先生台鉴、母氏慈鉴、贤弟如晤，等。
有的提称语除提高称谓之外，还有请受信人察阅此信的意思，如“赐鉴”、“青鉴”等。
我国传统书信中常用的提称语很多，使用时要特别注意与称谓的配合。
在礼仪简化的现代生活中，提称语常常被省略。省略提称语后，在称谓下加冒号“：”，如“希圣老师：”。
应用对象及常用敬语
尊长：尊鉴、赐鉴、钧鉴、崇鉴
师长：尊鉴、台鉴
平辈：台鉴、大鉴、惠鉴
晚辈：青鉴、青览、收览
政界：钧鉴、台鉴、勋鉴
女性：芳鉴、淑鉴、懿鉴(年高者)
夫妇：俪鉴
宗教：道鉴
常用礼告敬语的应用对象及常用敬语
直系尊亲：谨禀、敬禀、叩禀、叩上
上辈：谨上、敬上、拜上、敬启、谨启、谨上、谨肃、肃上
平辈：敬启、拜启、谨白、上
晚辈：手书、手谕、字示
传统称谓敬语的应用对象及常用敬语
祖父母、父母：膝下、膝前
长辈：尊前、尊右、尊鉴、慈鉴、赐鉴
老师：函下、帐下、左右、吾师
兄弟、姐妹：手足
平辈：阁下、足下、台右、台鉴、惠鉴、大鉴、执事、同志
平辈年幼者：青览、青盼、如握、如晤、如见、如面
同学：研右、砚席、文几
小辈：知悉、见悉、阅悉、亲阅、亲览、收回、收览
长辈女性：懿鉴、懿座
平辈女性：妆阁、妆次、绣次
文人：史席、著席、撰席
新进：英鉴、伟鉴、台席
这里再对较常见的提称语约略作些解释。
足下 古代最初用为下对上的敬称，后来书信中多用于同辈之间。
膝下 旧时子女致父母的信，多以“父母亲大人膝下”起首。人幼时常依于父母膝旁，家书中用“膝下”，既表敬重，又示出对父母的亲爱、眷依之情。
垂鉴 赐鉴 钧鉴 尊鉴 台鉴 鉴，即古代镜子，有审察的意思。用作书信提称语，就是请阅看的客气说法。垂，含居高临下之义。赐，上给予下叫做赐。钩，古以钩陶喻国政，后称宦官多冠以钩宇。垂鉴、赐鉴、钧鉴，多用于对上、致年高德韶者的信中。尊鉴，可用于尊长，也可用乎辈。台鉴适用较广，“台”有“高”义，对熟识或不熟识的尊长、平辈，皆可使用。
勋鉴 道鉴 大鉴 英鉴 伟鉴 雅鉴 惠鉴 对身居高佼、有功勋业绩者，可用“勋鉴”。对道德君子、望重学者，可称“道鉴”。大、英、伟、雅，含高尚、美好、不凡、不俗的意义，宜用于友朋往来书信。“惠鉴”，就是赏阅的意思，但语意分量较“赐鉴”为轻，适用于一般书信，师长对已独立的后辈学子，也可用此客套。
慈鉴 爱鉴 双鉴 芳鉴 致母亲，可称“慈鉴”。夫妻，或情意亲密的男女之间，可用“爱鉴”。给友朋夫妇二人之信，可用“双鉴”。女子间往来书信，可用“芳鉴”。
礼鉴 给居丧者信，用“礼鉴”。如，爱国之士李公扑遇害后，周恩来等致其夫人唁函即称“张曼筠女士礼鉴”。
公鉴 共鉴 同鉴 用于致团体或多人的信函，可于所列人名之后，书“诸先生共鉴”等。
道席 讲席 教席 撰席 著席 史席 席，席位。道席，多用为学生对师长的尊称。讲席、教席，也是对从事教育、讲学者的敬称，但用于平辈间，写信人与受信人不必有师生关系。撰席、著席、史席，都用作对文士的敬称，文人间也常互用。撰，即著述。史，指有著作传世垂史。