“澹澹”，形容大海水面浩淼的'样子；“何”，意思是何其，多么，是叹美之词。“澹澹”而加叹美，那沧海的辽阔苍茫气象便可想而知了。
原文：
《观沧海》
曹操
东临碣石,以观沧海。
水何澹澹,山岛竦峙。
树木丛生,百草丰茂。
秋风萧瑟,洪波涌起。
日月之行,若出其中;
星汉灿烂,若出其里。
幸甚至哉!歌以咏志。
意思浅介：
从东面登上碣石山，来观赏深色的大海。
海水起伏动荡，碣石山高高耸立在海边。
碣石山上树木丛生，草长得非常茂密。
秋风瑟瑟吹来，海上涌起波涛万顷。
日月的运行，好像是从这浩淼的海洋中出发的;
银河星光灿烂，好像是从这浩淼的海洋中产生出来的。
庆幸得很哪，就用诗歌来表达心中的志向吧!
赏析：
《观沧海》一诗全篇写景，其中并无直抒胸臆的感慨之词，但是诵读全诗，仍能令人感到它所深深寄托的诗人的情怀。通过诗人对波涛汹涌、吞吐日月的大海的生动描绘，使我们仿佛看到了曹操奋发进取，立志统一国家的伟大抱负和壮阔胸襟。触摸到了作为一个诗人、政治家、军事家的曹操，在一种典型环境中思想感情的流动。全诗语言质朴，想象丰富，气势磅礴，苍凉悲壮，为历代读者所激赏。沈德潜在《古诗源》中评论此诗“有吞吐宇宙气象”。这是很精当的。
汉代乐府诗一般无标题，“观沧海”这个题目是后人加的，乐府诗原来是可以歌唱的，诗的最后两句“幸甚至哉，歌以咏志”是和乐时加的，是诗的附文，跟诗的内容没有联系。