1、双井神童
黄庭坚出生于宋代洪州分宁县(江西修水)双井村明月湾。修水黄氏是个望族大户,曾经拥有过“登科被荐者摩肩，名世建勋者接踵”的显赫，在北宋科举中取得过“十龙及第”的骄傲。其后，因诞生了“江西诗派鼻祖”、“宋代四大书家”之一、《二十四孝》中“涤亲溺器”的大孝子黄庭坚，更加满门生辉闻名遐迩。
黄庭坚生于书香之家，父亲黄庶和舅父李常皆是诗人。小黄庭坚自幼异常机灵聪明，《道山清话》记载，他五岁就已对五经倒背如流，并问老师：“人人都说有‘六经’，先生您为何只教了我‘五经’?”老师答曰：“春秋不足读!”小孩立刻反驳道：“这是什么话呀?既然被称为‘经’，必有过人之处，焉得不读?”于是找到《春秋》细读，十日成诵，无一字遗。
七岁时，小黄庭坚作了一首《牧童》诗：“骑牛远远过前村，吹笛风斜隔岸闻。多少长安名利客，机关用尽不如君。”
八岁时，见邻居书生赴京赶考，小男孩便也跃跃欲试，特作打油诗相送，云：“送君归去玉帝前，若问旧时黄庭坚，谪在人间今八年。”
这些让人读后产生会心微笑的故事,一传十，十传百，大家亲切地把小黄庭坚被称为“双井神童”。
2、“铁龙爪”之祸
英宗治平四年(1067年)，黄庭坚中了进士，登上仕途，更加致力于写诗，因游览舒州三祖山的山谷寺时，“乐其林泉之胜”，便取了“山谷道人”的别号。
熙宁五年(1072年)，黄庭坚的岳父孙觉把诗文交给苏轼欣赏,并把自己的贤婿推荐给苏轼。苏轼一见，耸然动容，惊为天人，说：“作得如此好诗，绝非今世之人也。”孙觉马上接过话头，急切地说：“可惜知道他名字的人还不多，希望你多向士人推荐，帮他扬名。”
元丰元年(1078年)，秦观拜访苏轼，成为苏门弟子;黄庭坚也给苏轼写了封信，表示仰慕之意，并呈诗二首。苏轼当即复信，赞美他的诗，“托物引类，真得古诗人之风”。两人相见恨晚，从此结下至死不渝的友谊。
元祐年间，苏轼在京，黄庭坚与张耒、晁补之、秦观四人，俱游于苏轼门下，被人称为“苏门四学士。”
在“王安石变法”的前前后后，多次受苏轼的连累。虽然，他政治上比较超然，并不积极地介入党派斗争，但由于和苏轼、司马光的亲密交情，自然被人看成是反对变法的`旧派党人。常在河边走，哪有不湿脚?党派斗争的险恶漩涡，也把岸边上的黄庭坚给无情地卷了进去，受尽折磨。
元佑八年(公元1093年)九月，高太后逝世，哲宗亲政。“新党”章淳、蔡卞等人打着神宗和王安石的旗号，排除异已，打击报复：司马光、吕公著被夺去谥号，吕大防、范纯仁和苏轼兄弟等先后被贬，黄庭坚因参与修撰《神宗实录》，也被罗织了“低毁先帝神宗”的罪名。在受到传讯时，黄庭坚毫无惧色，据理力争，逐条反驳，让审讯者抓不到把柄，罗织的罪状大都落了空。蔡卞等人不甘罢休，又别有用心地指出，黄庭坚曾书写“用铁龙爪治河，有同儿戏”一语，逼问是否影射、攻击先帝。所谓“铁龙爪”，是由太监李公义设计制造的一种笨拙的疏浚河道的工具。
黄庭坚十分忿怒，大声答道：“我当时任北都官，亲自看见‘铁龙爪’挖掘泥沙，功效不大，劳民伤财、毫无效果，真儿戏耳!”
蔡卞等人质问：龙是谁?龙是皇帝，是天子。难道天子之爪是儿戏?欲加之罪，何患无辞?
这种强硬愤慨的姿态，触怒了年轻气盛的哲宗皇帝，加上章淳、蔡卞等人的推波助澜，黄庭坚于绍圣二年(1097)被贬涪州别驾，黔州安置。绍圣四年(1097)，再贬一级，移戎州(今四川宜宾)。
3、花甲老翁笑逝雨中
元符三年(1100年)正月，哲宗去世，徽宗赵佶即位，暂由向太后执政，诏复司马光等人。在贬谪多年之后，黄庭坚终于熬到还朝，不禁欢喜;想到苏轼和秦观等人都已在归途中去逝，又不禁唏嘘。
但还没等他回过神来，新一轮更加残酷的政治迫害就开始了。崇宁元年(1102年)，徽宗亲政，蔡京擅权，又兴党祸。四月，赵佶下诏销毁三苏、秦观和黄庭坚的文集;六月，罢免黄庭坚的太平州知州的职务;九月，在各地立“元佑奸党碑”，苏黄都在其中。担任副宰相的赵挺之，因曾与黄庭坚有过政见冲突，假公营报私怨，更是“痛打落水狗”，诬告他“幸灾谤国”。至此，黄庭坚受到了人生最严厉的打击：撤销一切职务，流放宣州(今广西省宜山县)编管。
当时，黄庭坚已经年近六旬，体弱多病，听说要流放到宜州这种“南方瘴雾”之地，家人都为他忧心忡忡、伤心落泪。黄庭坚却笑呵呵道：“你们都放心吧!我早在熙宁年间，就有鬼怪来送梦，提醒我会被贬宜州。宜州者，所以宜于人也;鬼怪之言，岂欺我哉!”
黄庭坚很早就信佛，以之排遣人生的郁闷和烦恼。第一个妻子孙氏死后，他写了一篇祭文《文愿文》，说：“今日对佛发大誓，愿从今日，不复淫欲、饮酒、食肉。设复为之，当堕地狱，为一切众生代受头苦。”此后二十年，他基本上践言而行，保持清心寡欲、超然淡泊的心态。据说他还和苏轼一道拜访高僧，高僧说东坡前身是五祖戒和尚，而山谷前身则为一女子。黄庭坚信以为真，恍然大悟地说，难怪在贬谪到涪陵时，曾梦见一女子来送梦，告之是她转世云云。他特地记载了这件事，刻石于涪陵江上。
崇宁三年(1104年)三月，黄庭坚到了宜州，却没有居所。他向小老百姓租房，却遭无理官吏刁难，竟租不到一间房子。无奈之下，他搬进宜州唯一的一处寺庙居住，可这所崇宁万寿寺却是皇家专用的，又被人驱赶了出来，流落街头。直到崇宁四年(公元1105年)五月，黄庭坚才好不容易在城头寻觅到一间破败阁楼，算是有了栖身之地。
宜州潮湿闷热，夏秋之交更是难捱;而秋老虎肆虐之时，小小阁楼里闷热、潮湿、狭窄，简直就不是人过的。但黄庭坚并没有怨天尤人，还读书赋诗，写词唱歌，书法越练越精。
九月三十日，干涸多日的宜州下了一场小雨，酷热的天气倏地变得凉爽。黄庭坚高兴得手舞足蹈，叫来好友范寥，破戒喝了几两小酒。饭毕，他坐在小凳上，挽起裤子，脱掉鞋子，把双足伸到屋檐外。当双足沾到清凉的雨点时，他舒畅极了，笑得散乱了满头白发，还回头对范寥说：“真爽啊!信中(范寥的字)，什么铁龙爪，不过是党派之争的借口罢了。我今天统统把它抛到九宵云外。哈哈哈……信中，我一生从没有这样快活过!……”
话音未落，他就慢慢地倒了下来，永远地闭上了眼睛。
黄庭坚(1045-1105)，字鲁直，号山谷道人晚号涪翁，又称黄豫章，洪州分宁人。举进士，调叶县尉。熙宁初，教授北京国子监。苏轼尝见其诗文，以为“超轶绝尘，独立万物之表，世久无此作”，由是声明始震。知太和县，改鄂州。旋贬涪州别驾，移戎州，庭坚泊然不以迁谪介意，蜀士慕从之游，讲学不倦。徽宗即位，起监鄂州税，知舒州，以吏部员外郎召，皆辞不行。丐郡，得知太平州。至之九日，罢，主管玉龙观。复除名，编管宜州。三年，徙永州，未闻命而卒，年六十一。
庭坚与张耒、晁补之、秦观俱游苏轼门，天下称为四学士，而庭坚于文章尤长于诗，蜀、江西君子以庭坚配轼，故称“苏黄”。轼为侍从时，举庭坚自代，其词有“瓌伟之文，妙绝当世;孝友之行，追配古人”之语，其重之也如此!初游灊音前皖山谷寺石牛洞，乐其林泉之胜，因自号山谷道人云。(节录宋史卷四百四十四文苑传)
庭坚词行世者，有毛氏汲古阁宋六十家词本山谷词，朱氏强村丛书本山谷琴趣外篇。商务印书馆四部丛刊影宋本山谷琴趣外篇，为强村本所从出。
他和苏轼是好友。见《核舟记》：“苏、黄共阅一手卷。”