《湖心亭看雪》作者是张岱，明末清初散文家，字宗子，字石公，号陶庵，别号蝶庵居士，山阴(今浙江绍兴)人，明末清初文学家。从未入仕。
高祖买表，官至云南按察副使，甘肃行太仆卿。曾祖张元汴，隆庆五年(1571)状元及第,官至翰林院侍读，詹事府左谕德。祖父张汝霖，万历二十三年(1595)进士，官至广西参议。父张耀芳，副榜出身，为鲁藩右长史。张岱的出身，是书香门第，家学渊源。先辈均是饱学之儒，精通史学、经学、理学、文学、小学和舆地学。被舅父夸为“今之江淹”。天复、元汴父子曾撰修《绍兴府志》《会稽志》及《山阴志》，“三志并出，人称谈迁父子。”(《家传》)(下引张岱诗文及评论出自上海古籍出版社1991年出版、夏咸淳点校的《张岱诗文集》者，均只注篇名。)祖父汝霖，“幼好古学，博览群书。”(同上)至老，手不释卷。曾积三十年之精神，撰修《韵山》，后因与《永乐大典》类同而辍笔(《陶庵梦忆韵山》)。
张氏三世藏书，岱“自垂髫聚书四十年，不下三万卷。”(《陶庵梦忆三世藏书》)顺治三年(1645)避兵入山，仅携带数箧书籍而行。而所存者为清兵所居，日裂以炊烟,以当箭弹。40年所积，荡然无遗。
张岱的出身，还是一个文艺之家。祖孙几代都工诗擅文，咸有著述。天复有《鸣玉堂稿》，元汴有《不二斋稿》，汝霖有《石介园文集》，耀芳“善歌诗，声出金石。”(《家传》)张氏从汝霖起，自蓄声伎，讲究此道。耀芳“教习小蹊，鼓吹戏剧。”(《家传》)到张岱这辈，则“主人精赏鉴，延师课戏，童手指千。蹊童到其家，谓‘过剑门’，焉敢草草。”(《陶庵梦忆过剑门》)他拜师学琴，习曲三十余首，指法“练熟还生，以涩勒出之。”(同上《绍兴琴派》)并“结丝社，月必三会之。”(同上《丝社》)张岱仲叔联芳，“能写生，称能品”，与沈周、文征明、董其昌、李流芳辈“相伯仲”。又好古玩，富收藏，精鉴赏，“所遗尊罍、卣彝、名画、法锦，以千计。”(《附传》)张岱耳濡目染，亦自手眼不低，所作种种文物古玩之题铭，诸多磁窑铜器之品评，确为行家里手。
张岱生活于明朝末年。明中叶以后，宦官擅权，佞臣当道，特务横行，党争酷烈，内忧外患，愈演愈烈。贤能忠直，或被贬逐，或遭刑戮。与此同时，思想界涌现了一股反理学、叛礼教的思潮。以王艮、李贽为代表的王学左派，公开标榜利欲、欲为人之本性，反对理学家的矫情饰性，主张童心本真，率性而行。这无疑是对传统礼教的反叛，对程朱“存天理，灭人欲”的理学的挑战。在这种思潮的推动下，文人士子在对社会不满之余，纷纷追求个性解放：纵欲于声色，纵情于山水，最大程度地追求物质和精神的.满足。他们一方面标榜高雅清逸，悠闲脱俗，在风花雪月、山水园林、亭台楼榭、花鸟鱼虫、文房四宝、书画丝竹、饮食茶道、古玩珍异、戏曲杂耍、博弈游冶之中，着意营造赏心悦目、休闲遣兴的艺术品味，在玩赏流连中获得生活的意趣和艺术的诗情;另一方面他们在反叛名教礼法的旗号下，放浪形骸，纵情于感官声色之好，穷奢极欲，焚膏继晷，不以为耻，反以为荣。“人情以放荡为快，世风以侈靡相高。”(张瀚《松窗梦语》卷七)如果说前者主要表现他们的避世玩世的话，那么后者主要发泄他们的傲世愤世。在张氏祖孙的交游中，不乏这样的文人名士。如徐渭、黄汝亨、陈继儒、陶望龄、王思任、陈章侯、祁彪佳兄弟等，正是这样的家庭出身，这样的社会思潮、人文氛围，造就了张岱的纨绔习气和名士风度，决定了他的《陶庵梦忆》《西湖梦寻》和《琅嬛文集》的主要内容。
在我国古代文学作品里，有许多以西湖为题材的名篇佳作。如苏轼的“欲把西胡比西子，淡妆浓抹总相宜。”白居易的“最爱湖东行不足，绿杨阴里白沙堤。”这些些脍炙人口的诗句无不让人对西湖的美景神往之至。
而我现在要说的也是一篇关乎西湖的张岱的小品美文《湖心亭看雪》。张岱是明末清初山阴人，由于改朝换代，从一个富贵人家一落千丈，变得困顿潦倒，明亡后不仕，入山著书以终。
本文分前后两部分，作者用清新淡雅的笔墨，写出了雪后西湖的奇景和游西湖人的雅趣。
第一部分交代看雪的时间地点环境和雪夜舟中看雪的景象。文章第一句：“崇祯五年十二月”，其时已是清初，作者故意沿用明的年号，并非误笔，而是隐含了一种亡国之痛，表明作者不忘明朝。“湖中人鸟声俱绝”，这句妙就妙在一个 “绝”字上。一般文章写景通常是视觉描写，而这个“绝”字是通过听觉写大雪的，传达出冰天雪地、万籁俱寂的画面。字里行间流露出深沉的故国之思和沧桑之感。
“雾凇沆砀，天与云于山与水上下一白。”这两句描绘了一幅天地之间白茫茫浑然难辨的景象。从总体形象入手，连用三个“与”字，写雾、写云、写山、写水，一气呵成，毫无重复之感。“湖上影子，惟长堤一痕，湖心亭一点，与余舟一介，舟中人两三粒而已。”高度抽象概括，寥寥几笔，不事雕琢，运用白描的手法传达出景物的形与神，形象地描绘出眼前景物的渺小与广阔的背景形成强烈鲜明的对比，创设了寂静、空旷、混沌的意境。
文章第二部分写湖心亭巧遇知音，与其同饮的愉悦。一句“余强饮三大白而别。”描绘出了三人畅饮的情景，足见作者当时的心情是多么的畅快!“问其姓氏，是金陵人也。”酒逢知己千杯少，谈兴正浓，不觉天色已晚，待要分别时候才想起姓氏，足见作者张岱是个性情中人，他在意的不是对方的身份地位，而是感情上的想通思想上的共鸣。同时这句也隐含些许的惆怅，此去一别，前程万里，后会无期。
文章结尾写道：“莫说相公痴，更有痴似相公者。”作者以舟子的话总结全文，有什么含义呢?首先，我们先把这句话翻译成现代汉语：不要说相公您痴，还有像您一样痴的人呢。这句话中的“痴”是全文的文眼。舟子所说的“痴”是世人的一般见解，但这个“痴”何尝不是对作者最好的评价呢?他痴迷于天地人的合一，痴迷于山水之乐，痴迷于世欲之外的闲情雅趣。作者引用舟子的话是对“痴”的赞赏。同时，以天涯遇知音的愉悦之感化解了淡淡的愁绪。
《湖心亭看雪》是一幅简约的山水画，一首朦胧的梦幻诗。