《金刚般若波罗密经》是一本学佛必读、妇孺皆知的大经。大般若经在四处，讲了十六会，共有六百卷，这经是第九会所说，译成中文共有5837个字。念诵的很多，但知义的较少。世亲菩萨著《金刚经论》用二十七疑来破除疑惑，阐明经旨。现在按照昭明太子的三十二分大略讲解其要义。在三十二分中，第一分是序分，第二至三十一分半是正宗分，半分是流通分。学习般若法门，先须了解三种般若，即由文字般若下手，引起观照般若，而达到实相般若。“般若”是梵语，是五种不翻之一(1、秘密不翻;2、含多义不翻，如薄伽梵;3、我国所无，如阎浮树;4、顺古不翻，如“阿耨多罗三藐三菩提”;5、生善不翻。)“般若”是生善不翻，因不学佛法，不能领悟“般若境界”。古人说：“依文解义，三世佛冤，离经一字，即同魔说。”所以要即文字离文字，“言语道断，心行处灭”，方与般若相应。金刚是坚固、透明、锐利，用来比喻般若的体、相、用，所以此经是以“法”、“喻”为名。(佛经取名有七种：即单的三种，单“人”，如《佛说阿弥陀经》;单“法”，如《涅槃经》;单“喻”，如《梵网经》。复的三种，“人、法”，如《文殊问般若经》;“法、喻”，如《妙法莲华经》;“人、喻”，如《如来狮子吼品》。还有一种人、法、喻都具足的，如《大佛顶、如来密因、修证了义、菩萨万行首楞严经》。)波罗密译汉语为“彼岸到”，意即“到彼岸”。实际上，此岸、彼岸都是比喻。具足烦恼即名此岸;解脱自在，即名彼岸。“金刚般若波罗密”是别名，“经”是通名，也叫“契经”，上契诸佛之理，下契众生之机。经名的含义是：以金刚般的智慧，转化烦恼妄想，到达解脱的彼岸。另外，此经以实相为体，以无住为宗，以破我灭罪为用，以至极圆顿为教相。这是此经“五重玄义”的提要。
现在简略地讲一下译经的法师。鸠摩罗什大师，译为“童寿”，是一位有名的译经大师，《妙法莲华经》、《维摩诘所说经》、《佛说阿弥陀经》等，都是他翻译的。七岁便随母出家，精通大小乘经论。在姚秦也即后秦时代，由姚兴在长安集中八百多人，译出经论98部。临终火化，舌根不坏，证实所译经典没有错误。
法会因由分第一
如是我闻。一时佛在舍卫国、祗树给孤独园，与大比丘众，千二百五十人俱。尔时世尊食时，著衣持钵，入舍卫大城乞食，于其城中，次第乞已，还至本处。饭食讫，收衣钵，洗足已，敷座而坐。
从“如是我闻”到“千二百五十人俱”，其中有六种根据，也即六种成就。“如是我闻”意思说：这些内容是我亲自闻到的，这是一般的解释。真“如”之理，决定“是”而不错，这是较深的解释。这里包括“信”和“闻”两个成就。“一时”即在说法的一个时间里，因各国历数有所差别，所以不用具体年、月、日，以“一时”说明之。这是“时”成就。“佛在舍卫国”，舍卫国是波斯匿王的京都，译为丰德——物产“丰”富，道“德”高尚，名闻全国。“祗树给孤独园”是太子祗陀的树，给孤独长者的园，这园是给孤独长者向祗陀太子用“黄金铺地“买下的。这就是说法“主”成就和“处”成就。“与大比丘众，千二百五十人俱”，这是六种成就中最后一种“众”成就。他们是常常随佛听法的。“比丘”是梵语，译为“怖魔”、“乞士”和“破恶”三义;“大比丘”即是回小向大的比丘。“众”即僧众，也即“和合众”，在事相上要有六种和合，——身和同住、口和无诤、意和同悦、戒和同修、见和同解、利和同均。总之，身、口、意、戒、见、利六种都要和合。“千二百五十人俱”，佛常随弟子有1255人，举大数，叫1250人。其中佛成道后，在鹿野苑先度五比丘;次度了三迦叶，即优楼频螺、迦耶、那提三位迦叶。三人学外道，名气很大，弟子也很多。佛就用火光三昧和慈心三昧，制服了口吐毒气的毒龙，这就折服了优楼频螺的骄傲，师徒共500人，皈依了佛陀;其他二人师徒亦有500人也同时皈依。舍利弗和目犍连本来也是外道，佛的威德感召，也弃邪归正。另有耶舍长者及同学50人，受度归佛。这样，实际上是1255人常在一起。以上是通序，也叫证信序。以下再讲别序，各经有所不同，故叫“别”。当中午、即日不过中，吃饭的时候，世尊依照规定，穿了僧伽黎大衣，即25条的袈裟，手持应量器——钵，入舍卫城中去次第乞食。“次第乞”也是一条戒规。过去迦叶尊者乞贫不乞富，为了让贫穷的人多培些福报;而须菩提却是专化富人，恐怕他们福报享完，要他们继续行布施。佛知道后就定下“次第乞”的规矩，平等利人。现在东南亚的泰国，还实行托钵乞食。“还至本处”以后，佛在吃好饭，收好衣钵，洗了足之后，展开座具，结跏趺而坐。上面这些动作，正是般若放光，全理成事，全事即理，体现了世尊不开口的说法。
善现启请分第二
时长老须菩提，在大众中，即从座起，偏袒右肩，右膝著地，合掌恭敬，而白佛言：希有世尊，如来善护念诸菩萨，善付嘱诸菩萨。世尊，善男子善女人，发阿耨多罗三藐三菩提心，应云何住?云何降伏其心?佛言：善哉!善哉!须菩提，如汝所说，如来善护念诸菩萨，善付嘱诸菩萨。汝今谛听，当为汝说。善男子善女人，发阿耨多罗三藐三菩提心，应如是住，如是降伏其心。唯然，世尊，愿乐欲闻。
这以下是正宗分，正式开始讲这部《金刚经》。
“善现”是须菩提的译语。在佛的弟子中，他是解空第一。原是青龙陀如来再来。他从座而起。“偏袒右肩，右膝著地，合掌恭敬，而白佛言”，这都是印度的礼节，表示恭敬，也就是“三业虔诚”。
然后须菩提赞叹世尊。“希有世尊”是说佛陀大慈大悲，一举一动无不加护怀念诸菩萨，无不付与、叮嘱诸菩萨。一切从有利于菩萨出发。须菩提随即请问如来：善男子、善女人发了阿耨多罗三藐三菩提心的人，应怎样使心安住，应怎样降伏其心。这里必须注意，所谓善男子、善女人，不是指一般的善良之人，而是指已发了“上求佛道下化众生”之心的大乘根性的菩萨。佛当时允许了须菩提的请求，“汝今谛听，当为汝说”。须菩提也欣然应诺，“愿乐欲闻”。
这里所谓“如来”，是佛的名号之一。十号即：如来、应供、正遍知、明行足、善逝、世间解、无上士、调御丈夫、天人师、佛、世尊。所谓“如来”即是乘如实道，来成正觉，这是指应身如来。经上说：“无所从来，亦无所去，故名如来”。这是指法身如来。
大乘正宗分第三
佛告须菩提：诸菩萨摩诃萨，应如是降伏其心。所有一切众生之类，若卵生，若胎生，若湿生，若化生，若有色，若无色，若有想，若无想，若非有想非无想，我皆令入无余涅槃而灭度之。如是灭度无量无数无边众生，实无众生得灭度者。何以故?须菩提，若菩萨有我相、人相、众生相、寿者相，即非菩萨。
以下开始谈降伏妄心、安住真心的修行方法。古德把经分为信、解、行、证四方面，第二至第八分，是开示无住以生信;第九至第十六分是推广无住以开解;第十七至二十四分，深观无住以进修;第二十五分至三十一分半是圆满无住以成证。脉络分明，层次井然，经中都有语句可作证。所谓“菩萨摩诃萨”，翻为大菩萨，也即是上求佛道、下化众生发大乘心的觉有情的人。佛教导说，一切大菩萨应当这样降伏其心，所有一切众生，包括卵、胎、湿、化。其中依水湿而生的叫湿生，有些小虫，也是依湿而生。诸天与地狱是无而忽有是化生。蚊子由小虫脱皮而生，也属化生。此外，也包括“若有色”，指欲界和色界的众生。“若无色”，指无色界的众生，也指灭色归空的空无边处天众生。“若有想”，指以识想为命的识无边处天众生。“若无想”，指伏住六、七两识的无所有处天众生。“若非有想非无想”，指八识似转未转的非想、非非想处天众生。佛告须菩提，所有这十大类众生，我都叫他们入于无明已断，迷惑已尽，二种生死(分段和变易生死)已了的“无余涅槃”。但虽然灭度了无量无数无边众生，实际上我没有灭度他们，因为离相度生，并不执著于能度所度;而且众生本具佛性，实际上是自性自度。这是为什麽呢?因为菩萨如果有能度的“我相”，有所度的“人相”，有很多差别的“众生相”，有执著不舍的“寿者相”，就不成为菩萨了。
妙行无住分第四
复次，须菩提，菩萨于法，应无所住，行于布施。所谓不住色布施，不住声、香、味、触、法布施。须菩提，菩萨应如是布施，不住于相。何以故?若菩萨不住相布施，其福德不可思量。须菩提，于意云何，东方虚空可思量不?不也，世尊。须菩提，南西北方，四维上下虚空，可思量不?不也，世尊。须菩提，菩萨无住相布施，福德亦复如是不可思量。须菩提，菩萨但应如所教住。
还有，须菩提，菩萨修行布施时，对于六尘诸法，应无所住著;也就是说不住著于色、声、香、味、触、法上去行布施。须菩提，菩萨应这样不住相布施。为什麽呢?菩萨能不住于相而行布施，其福德是不可思量的。须菩提，你以为怎样，东方虚空可思量吗?须菩提说：不可思量的呀!佛又说，那麽南、西、北方及思维、上下虚空可思量吗?须菩提亦说，不可思量的呀!佛说，菩萨布施而不住于相，福德广大亦象这样不可思量!佛告诫须菩提，菩萨但应如此离相布施，无住生心，如我所教，把真心安住下来。经中“南西北方四维上下虚空”不正是四维空间的描述吗?现在科学家，叫虚空的长、宽、高，叫三维空间，在三维空间的坐标上，加上时间，时空互相联系，就构成“四维空间连续区”，空间维数愈高，境界愈不可思议。《金刚经》到这里，已把离相度生、无住行施的道理讲清楚，故佛说：“如所教住”，就可以了。以下是详细发挥离相、无住的妙旨。
如理实见分第五
须菩提，于意云何，可以身相见如来不?不也，世尊，不可以身相得见如来。何以故?如来所说身相，即非身相。佛告须菩提，凡所有相，皆是虚妄，若见诸相非相，则见如来。
佛又对须菩提说，你的意思怎样，是否可以把众生身相就认为是法身如来呢?须菩提说，那是不可以的，为什麽呢?如来所说的是众生身相，并非法身、实相。佛便告诉须菩提：“凡所有相，皆是虚妄”。因为一切事物都是因缘和合，条件具备就产生了“缘起”现象;既是“缘起”，还是生灭的。但在缘起事物上，知其“非相”、本空，就能见到法身如来。这样迷时性相不同，悟时性相不二。如镜显人影时，镜即是影，影即是镜。所以《楞严经》说：色身、虚空、山河、大地“皆是妙明真心中物。”
正信希有分第六
须菩提白佛言：世尊，颇有众生，得闻如是言说章句，生实信不?佛告须菩提，莫作是说。如来灭后，后五百岁，有持戒修福者，于此章句，能生信心，以此为实。当知是人，不于一佛二佛、三四五佛而种善根，已于无量千万佛所，种诸善根。闻是章句，乃至一念生净信者。须菩提，如来悉知悉见，是诸众生，得如是无量福德。何以故?是诸众生，无复我相、人相、众生相、寿者相。无法相，亦无非法相。何以故?是诸众生，若心取相，即为著我、人、众生、寿者。若取法相，即著我、人、众生、寿者。何以故?若取非法相，即著我、人、众生、寿者。是故不应取法，不应取非法。以是义故，如来常说，汝等比丘，知我说法，如筏喻者，法尚应舍，何况非法!
须菩提对佛说，可曾有众生，听到这样言说、章句，生起真实信心吗?佛就告诉须菩提：不要这样说。如来涅槃以后，“后五百岁”(即末法一万年中的最初五百年)，还有持戒修福的人，对于所说离相度生、无住行施、非相见佛的章句能生深信，以此为实。我们知道，戒是定慧基础，福是修行资粮，持戒修福都是大乘佛法的根本。“当知是人，不于一佛二佛三四五佛而种善根，已于无量千万佛所，种诸善根。”如果听到这些章句，乃至能生一念清净心的，如来能以五眼六通，尽知尽见，能得如十方虚空不可思量的福德。为什麽呢?因为这些众生，已没有“我相、人相、众生相、寿者相”，没有“法相”，也没有“非法相”。慧彻三空，功圆诸行。如果这些众生，取执“我相”，就著“我执四相”;如果取执“法相”，就著“法执四相”;如果取著“非法相”，就著“空执四相”。所谓举心即错，动念即乖。因此不应取著“我、法二相”，到了我、法两空以后，也不应取著“非法相”。正因为远离“四相”，自心才能清净。所以我常说，比丘们知我说法，比如借筏渡河，到岸即舍，惑业若尽，“法”尚应舍，何况“非法”之空。这里“法”即是有为法，“非法”是无为法，两边不著，正是朗然大觉呀!
无得无说分第七
须菩提，于意云何，如来得阿耨多罗三藐三菩提耶?如来有所说法耶?须菩提言，如我解佛所说义，无有定法名阿耨多罗三藐三菩提，亦无有定法如来可说。何以故?如来所说法，皆不可取，不可说，非法，非非法。所以者何?一切贤圣，皆以无为法而有差别。
上面讲到一切皆不应取，为什麽如来还得要说法呢?为了防止这个疑问，佛就设问，如来是否得无上菩提，是否有所说法?须菩提说：根据我的理解，所谓“无上正等正觉”，实际上，是个对待的假名，是无有定法的;而且是对机说法，应病与药，也无有一定的法则可说.为什麽呢?如来所说的法，本来不可取著，也不可言说，非有非空。为什麽这样说呢?因为一切圣贤都依止“无为法”修心，究竟无智亦无所得，但境界却有高低的差别。如按别教说：有的入于十信、十行、十回向的三贤位，有的证入十地的十圣位;从圆教说，一修等于一切修，一证等于一切证，是初后不二，解行俱顿的。但从破惑来说，圆教是初信断见惑，七信断思惑，八、九、十信断尘沙惑，经历十住、十行、十回向、十地等觉，共破四十二品无明而成妙觉。
依法出生分第八
须菩提，于意云何，若人满三千大千世界七宝，以用布施，是人所得福德，宁为多不?须菩提言：甚多，世尊。何以故?是福德即非福德性，是故如来说福德多。若复有人，于此经中，受持乃至四句偈等，为他人说，其福胜彼。何以故?须菩提，一切诸佛，及诸佛阿耨多罗三藐三菩提法，皆从此经出。须菩提，所谓佛法者，即非佛法。
这是第一次较量持经的功德。所谓三千大千世界，是以须弥山为中心;周围有四大部洲，有一个太阳和月亮，合起来成为一个“小世界”，大略相当于一个太阳系。一千个小世界，名为小千世界;一千个小千世界名为中千世界;一千个中千世界，名为大千世界，小千、中千、大千，故称“三千大千世界”。据现代天文学说明，我们所看到的.银河系，有各种类型的恒星1，000亿颗以上，宇宙中还有许多超级银河系。真是世界无尽，众生无尽。佛对须菩提说，用充满三千世界的七宝来布施，福德可否算多呢?须菩提回答：那是很多啊!为什麽呢?我是按照福德事相说的，不是依照福德的理性说的。但福德相有限，而福德性无量，按福德事相说，所以如来说福德多。佛说，如果有人乃至受持实践经中“四句偈”，且能为他人讲说，其福德能胜过七宝布施。为什麽呢?须菩提，一切诸佛及诸佛无上正等正觉之法，皆从此经所出。所谓此经，不仅是指的文字般若，因为可由文字起观照，而达实相，更主要的是领悟“若见诸相非相，即见如来”的妙理!这里所谓“四句偈”并不限定指哪四句，只要出自《金刚经》，能正确解释它，都可算是“四句偈”。
佛说《金刚经》处处随立随扫，所以说：“所谓佛法者，即非佛法”。“所谓佛法”是俗谛，“即非佛法”是指真谛，真俗不二，二谛融通，就是中道第一义谛。