季羡林《季荷》全文
季荷
①楼前有清塘数亩。每一次望到空荡荡的池塘，总觉得好像缺点什么。有池塘就应当有点绿的东西，哪怕是芦苇呢，也比什么都没有强。最好的最理想的当然是荷花。中国旧的诗文中，描写荷花的简直是太多太多了。几乎可以说，中国人没有不爱荷花的。每次看到或想到没有荷花的池塘，总觉得是一块心病。
②有人从湖北来，带来了洪湖的几颗莲子，外壳呈黑色，极硬。据说，如果埋在淤泥中，能够千年不烂。我便用铁锤在莲子上砸开了一条缝，让莲芽能够破壳而出，不至永远埋在泥中。然后我把五六颗敲破的莲子投入池塘中。
③这样一来，我每天就多了一件工作：到池塘边上去看上几次。心里总是希望，忽然有一天，小荷才露尖尖角，有翠绿的莲叶长出水面。可是，事与愿违，投下去的第一年，一直到秋凉落叶，水面上也没有出现什么东西。到了第二年，春水盈塘，绿柳垂丝，一片旖旎的风光。可是，我翘盼的水面上却仍然没有露出什么荷叶。此时我已经完全灰了心，那几颗湖北带来的硬壳莲子大概不会再有长出荷花的希望了。
④但是，到了第三年，却出现了奇迹。有一天，我忽然发现，在我投莲子的地方长出了几个圆圆的绿叶，颜色极惹人喜爱。但是只长出了五六个叶片，还细弱单薄，可怜兮兮地平卧在水面上，像水浮莲的叶子一样。我嫌这太少，总希望多长出几片来。于是，我盼星星，盼月亮，天天到池塘边上去观望。但是经过了漫漫的长夏，凄清的秋天，池塘里浮动的仍然只是孤零零的那五六个叶片。对我来说，这又是一个虽微有希望但究竟仍令人灰心的`一年。
⑤真正的奇迹出现在第四年上。严冬一过，池塘里又溢满了春水。到了一般荷花长叶的时候，在去年飘浮着五六个叶片的地方，一夜之间，突然长出了一大片绿叶，而且看来荷花在严冬的冰下并没有停止行动，因为在离开原有五六个叶片的那块基地比较远的池塘中心，也长出了叶片。叶片扩张的速度是惊人地快。几天之内，池塘内不小的一部分，已经全为绿叶所覆盖。原来平卧在水面上的像是水浮莲一样的叶片，不知道是从哪里聚集来了力量，有一些竟然跃出了水面，长成了亭亭的荷叶。我心中狂喜，这几年总算是没有白等。
⑥天地萌生万物，对包括人在内的动植物等有生命的东西，总是赋予一种极其惊人的求生存的力量和极其惊人的扩展蔓延的力量，这种力量大到无法抗御。我楼前池塘里的荷花何尝不是这样？自从几个勇敢的叶片跃出水面以后，许多叶片接踵而至。一夜之间，就出来了几十枝，而且迅速地扩散、蔓延。不到十几天的工夫，荷叶已经蔓延得遮蔽了半个池塘。
⑦光长荷叶，当然是不能满足的。荷花接踵而至，而且据了解荷花的行家说，我门前池塘里的荷花与众不同。其他地方的荷花，颜色浅红；而我这里的荷花，不但红色浓，而且花瓣多，每一朵花能开出十六个复瓣。这些红艳耀目的荷花，高高地凌驾于莲叶之上，迎风弄姿，似乎在睥睨一切。一日，前几年才搬到朗润园来的周一良先生来访，看到了这池荷花，极为快意，遂赐名为季荷。我觉得很有趣，又非常感激。难道我这个人将以荷而传吗？
⑧连日来，天气突然变寒。好像是一下子从夏天转入秋天。池塘里的荷叶虽然仍然是绿油一片，但是看来变成残荷之日也不会太远了。再过一两个月，池水一结冰，连残荷也将消逝得无影无踪。那时荷花大概会在冰下冬眠，做着春天的梦。它们的梦一定能够圆的。
⑨我爱我的季荷，我为我的季荷祝福。