众所周知，“诗言志，歌抒情”。解读一位古人如何通过诗歌来言志抒情，有一个很重要的途径就是要“知人论世”，即要了解一个人并研究他所处的时代背景。那么，李白是在怎样的时代背景下和复杂心情中写作出《梦游天姥吟留别》的呢?综合有关研究资料来看：李白于唐开元十三年(公元725年)25岁时离开四川，开始了长达16年的漫游生活。天宝元年(公元742年)，42岁的李白得到唐玄宗的妹妹玉真公主的推荐，被唐玄宗召入宫中任供奉翰林，并常陪侍在皇上左右。玄宗每有宴请或郊游，必命李白侍从，利用他的敏捷诗才，赋诗纪实，向人夸示。李白一方面因为得到了玄宗的高度宠信，另一方面也因为自己放浪形骸、不愿趋奉权贵，因此遭到了朝中某些同僚的嫉恨、排挤与诋毁。据说，李白有次“奉诏醉中起草诏书，引足令高力士脱靴，宫中人恨之”(《李白年谱》)，于是有人到玄宗那里去诽谤李白，导致玄宗疏远李白。天宝三年(公元744年)，
唐玄宗拿出一笔“补偿金”就把李白从朝中解职辞退了。李白出了翰林之后，来到他在山东东鲁的家中居住了一段不长时间，第二年，即天宝四年(公元745年)，李白就告别东鲁家园，又一次地踏上了漫游的征途。这首《梦游天姥吟留别》就是他告别“东鲁诸公”时所作。
了解了这首诗的写作背景，我们再来看这首诗的最核心内容——诗中所言明的“志”和所抒发的“情”到底是什么?我认为就是诗歌的最后两句：“安能摧眉折腰事权贵，使我不得开心颜!”这两句应是李白对其所言之“志”、所抒之“情”的“画龙点睛”!如果有了这个共识，往下我们就好对《梦游天姥吟留别》中的“梦”进行具体解析了。我认为《梦游天姥吟留别》中的“梦”不是“梦中”之梦;李白的“梦”游并非是在“梦中”游，而是一种“梦想”游。有人一定会追问：有什么依据说诗人写的“梦”游不是“梦中”游而是“梦想”游呢?我下面将先按照常理、再依据文本来回答有人提出的疑问。
我们先按照常理来看：
“梦中”的“梦”，通常表现的是人的一种无意识状态，其“梦中”的内容多是画面芜杂、呈现无序、缺乏内在联系的零散印象;而“梦想”的“梦”，则通常表现的是人的一种有意识行为，其“梦想”的内容常为目标集中、表达有序、具有逻辑层次的想象过程。
“梦中”的“梦”，只是一种以“刺激-反应”为基础的'正常生理现象;而“梦想”的“梦”，则是一种以联想与想象为基础的特殊心理现象。
“梦中”的“梦”所呈现的只是人对过去的某种生活回忆;而“梦想”的“梦”所体现的则是人对未来的某种精神追求。
是不是这样的?我们再依据文本来看。原诗《梦游天姥吟留别》(也题作《梦游天姥山别东鲁诸公》)全文如下：
海客谈瀛洲，烟涛微茫信难求;越人语天姥，云霞明灭或可睹。天姥连天向天横，势拔五岳掩赤城。天台一万八千丈，对此欲倒东南倾。
我欲因之梦吴越，一夜飞渡镜湖月。湖月照我影，送我至剡溪。谢公宿处今尚在，渌水荡漾清猿啼。脚著谢公屐，身登青云梯。半壁见海日，空中闻天鸡。千岩万转路不定，迷花倚石忽已暝。熊咆龙吟殷岩泉，栗深林兮惊层巅。云青青兮欲雨，水澹澹兮生烟。列缺霹雳，丘峦崩摧，洞天石扉，訇然中开。青冥浩荡不见底，日月照耀金银台。霓为衣兮风为马，云之君兮纷纷而来下。虎鼓瑟兮鸾回车，仙之人兮列如麻。忽魂悸以魄动，恍惊起而长嗟。惟觉时之枕席，失向来之烟霞。
世间行乐亦如此，古来万事东流水。别君去兮何时还?且放白鹿青崖间，须行即骑访名山。安能摧眉折腰事权贵，使我不得开心颜!
全诗共有三节(三个段落)。
第一节是诗人说明自己产生“梦想”“游天姥”的原因，而且这个原因是通过比较之后才产生的。翻译成白话文就是：我从航海的人那里听到传说海上有座仙山叫瀛洲，可因为大海波涛渺茫确实不易寻求;而吴越一带的人谈起天姥山，说那云霞忽明忽暗的景象有时就能够看到。那天姥山仿佛连接着天遮断了天空，它山势高过五岳，遮蔽了赤城山。即使天台山高一万八千丈，可对着这天姥山，却矮小得像要向东南方倾倒一样。因此，既然去不了海上仙山瀛洲，那就不如到吴越的天姥山去游历一番也好。
第二节是诗人描述自己如何“梦想”“游天姥”的内容，也算是做的一个“白日梦”片断吧。翻译成白话文就是：我根据人们对天姥山的传说，梦想去游一趟天姥山。在急切心情的驱使下，我梦想连夜飞渡到那月光映照下的镜湖。想象那湖上的月光映照着我的身影，送我到剡溪。诗人谢灵运游天姥山时住宿的地方现在还存在，清澈的溪流水波荡漾，山中的猿猴叫声极为凄清。我脚穿那谢公为游山而特制的木屐，亲自攀登高耸入云的“天梯”(高峻陡峭的山路)。在半山腰能看见从海上升起的太阳，在山顶上仿佛可以听到天鸡啼鸣。无数山岩重叠，道路曲折回旋，没有一定的方向。由于迷恋奇花，倚着山石，不觉已经天黑了。这时听到岩泉发出的响声，既像熊在吼，又像龙在吟，使幽静的树林战栗，使层层山岩震惊，乌云黑沉沉地像要下雨了，水波荡漾升起阵阵烟雾。突然闪电迅雷，像是把山峦崩裂一样。电闪雷鸣使我仿佛看到像是仙府一样的石门，轰隆一声从中间打开了，洞中蔚蓝的天空广阔无际，看不到尽头;闪电中的群峦叠嶂好像日月的光辉照耀着金银筑成的神仙宫殿。闪电中我仿佛看到云中的神仙用彩虹做衣裳，把清风当作马，一个接一个地下来了;闪电中我仿佛看到老虎弹奏着琴瑟，鸾鸟驾着车，仙人成群结队多得像麻一样。猛然间我心惊胆颤，神志恍惚，一惊而起，不禁长声叹息。原来我仍醒着，枕头床席也都在，可刚才梦幻中的烟雾云霞却原来根本没有。
第三节是诗人解释自己为何“梦想”“游天姥”的目的，表达的是诗人对“梦想”的某种精神追求。翻译成白话文就是：人世间行乐也应像畅游梦中幻境一样，自古以来万事都像东流的水一样一去不复返。你们问我告别诸位什么时候才能再回来?这可不好说哦。我暂且把白鹿放在青青的山崖间，要想远行时就骑上它去探访像天姥山这样的名山。为什么非要低头弯腰去侍奉巴结权贵们，让人不能舒心畅意、开开心心地做自己所喜欢做的事情呢!
综观全诗，所表现的完全是诗人的一种有意识的、主动而自觉的创作行为，其“梦想”的产生、“梦想”的内容、“梦想”的追求都非常清晰而有条理，富有逻辑思维的层次性和积极联想与想象的过程性。
本文之所以要把《梦游天姥吟留别》中的“梦”重新进行一番解析，是因为在实际课堂教学过程中，如果不首先把诗中的“梦”解读准，那么整个教学过程就不能顺利推进，常常出现顾此失彼、不能自圆其说的情形。例如，若把诗中的“梦”当作“梦境”来讲，那么诗歌的第一节和第三节就就完全脱离“梦境”了。再说，如果整首诗的中心和重点是在记叙一个“梦境”，那么该诗第三节中的那句极其关键的、直抒胸臆的议论——“安能摧眉折腰事权贵，使我不得开心颜”，就显得十分突兀。因为这最“画龙点睛”的最后一句，竟与诗中有关“梦游天姥山”的情景之间，怎么也构不成一种思维链。而只有把《梦游天姥吟留别》中的“梦”当作“梦想”来讲，那么整首诗歌就显得自然而顺畅，既有产生“梦想”的原因(诗的第一节)，又有展开“梦想”的过程(诗的第二节)，更有表达“梦想”的目的(诗的第三节)，再稍微联想一下诗人写作此诗的历史背景，一切都那么的合情合理。至于诗人此前本没有游历过“天姥山”，可为什么能在诗中把“游天姥山”的过程描绘得如此栩栩如生、仿佛让人身临其境呢?我想，这一定与诗人在写作此诗之前，曾有16年的漫游经历和生活积累有关，李白可能把他在其他地方登山时的所见、所闻、所感移植到了此诗当中。这也证明了一个真理：“生活是创作的唯一源泉”。再如李白在诗中写到“脚著谢公屐”，这“谢公屐”就是南朝时的一位喜爱游玩山水的诗人谢灵运(公元385年—433年)专为登山而特制的鞋子，可见李白为自己“梦想”如何攀登天姥山是有意识、有目的地作了充分准备的。