《黄帝内经》论针刺补泻
针刺补泻是影响治疗效果的重要因素之一。《黄帝内经》对针刺补泻问题非常重视，并有较详尽的论述。
1 制定针刺补泻原则
《灵枢・九针十二原》曰：“凡用针者，虚则实之，满则泄之，宛陈则除之，邪胜则虚之。”又曰：“虚实之要，九针最妙，补泻之时，以针为之。”《灵枢・经脉》曰：“盛则泻之，虚则补之，热则疾之，寒者留之，陷下则灸之，不盛不虚，以经取之。”补虚泻实是《黄帝内经》针灸治疗原则。虚实补泻要妙，以九针针具最为理想，补泻的功效取得，可以用针刺手法来解决。《黄帝内经》制定的针刺补泻原则，为后世针灸医学家所竭力遵循。
2 创立多种补泻手法
2.1 迎随补泻：《灵枢・小针解》：“迎而夺之者，泻也。追而济之者，补也。”《灵枢・九针十二原》曰：“逆而夺之，恶得无虚?追而济之，恶得无实?迎之随之，以意和之，针道毕矣。”《灵枢・终始》也说：“泻者迎之，补者随之，知迎知随，气可令和。”指出迎着经气循行的方向而针刺，是泻法，顺着经气循行的方向而针刺，是补法。
2.2 徐疾补泻：《灵枢・九针十二原》：“徐而疾则实，疾而徐则虚。”《灵枢・小针解》解释说：“虚而疾则实者，言徐内而疾出也。疾而徐则虚者，言疾内而徐出也。”这是以进针、出针过程的快慢来区分补泻。慢进针而快出针，为补法;快进针而慢出针，为泻法。
2.3 呼吸补泻：《素问・离合真邪论》云：“吸则内针，无令气忤;静以久留，无令邪布;吸则转针，以得气为故;候呼引针，呼尽乃去;大气皆出，故名曰泻。”“呼尽内针，静以久留，以气至为故……候呼引针，气不得出;各在其处，推阖其门，令神气存，大气留止，故命曰补。”这是在进针出针时配合患者呼吸来区分补泻。患者吸气时进针，呼气时出针为泻，呼气时进针，吸气时出针为补。
2.4 提插补泻：《灵枢・官能》曰：“泻必用员，切而转之，其气乃行，疾而徐出，邪气乃出，伸而迎之……补必用方，外引其皮，令当其门，左引其枢，右推其肤，微旋而徐推之……”《灵枢》中没有出现“提插”二字，但上文中所说“伸”即提之意，“推”乃插之意，这就是说泻法以向外提引为主，补法以向内按纳为主。
2.5 捻转补泻：《灵枢・官能》说：“泻必用员，切而转之……补必用方……微旋而徐推之……”这是以针的捻转方法不同来区分补法和泻法。泻法用力较重，捻转幅度大，频率快;补法用力较轻，捻转幅度小，频率慢。
2.6 开阖补泻：《灵枢・官能》云:“泻必……摇大其穴，气出乃疾。补必……气下而疾出之，推其皮，盖其补门，真气乃存。”《灵枢・终始》又曰：“一方实，深取之，稀按其，以极出其邪气;一方虚，浅刺之，以养其脉，疾按其，无使邪气得入。”是说出针后速按针孔为补法;出针后摇大针孔或不立即揉按为泻法。
2.7 导气补泻：《灵枢・五乱》：“徐入徐出，谓之导气，补泻无形，谓之同精。是非有余不足也，乱气之相逆也。”导气补泻又称导气法，是慢进针、慢出针，以导引逆乱的经气，使其恢复正常。这种补和泻，手法轻巧无形，其目的`在于调和精气。因为这类病证，并不属于有余的实证和不足的虚证，而仅是气机一时的混乱而致违逆。
2.8 方员补泻：《灵枢・官能》说：“泻必用员，切而转之，其气乃行，疾而徐出，邪气乃出，伸而迎之，摇大其穴，气出乃疾。补必用方，外引其穴，令当其门，左引其枢，右推其肤，微旋而徐推之，必端以正，安以静，坚心无解，欲微以留，气下而疾出之，推其穴，盖其外门，真气乃存。”“‘方’、‘员’是一种复式补泻手法，主要由提插和捻转两种单式补泻手法组成。‘方’是由浅入深，先天部后地部，以插针为主，并配合左转;‘员’是由深至浅，先地部后天部，以提针为主，并配合右转。”《素问・八正神明论》：“泻必用方，方者，以气方盛也，以月方满也，以日方温也，以身方定也……补必用员，员者，行者，行者，移也……”可见《素问・八正神明论》“方”、“员”二字的含义已脱离了针刺手法的具体内容，只是对针刺手法技巧的形容而已。
2.9 三才(三刺)补泻：古代医家常将腧穴的针刺深度分为浅中深三层，浅层为天部，中层为人部，深层为地部，天、人、地合称三才。《灵枢・终始》曰：“凡刺之属，三刺至谷气。”“一刺则阳邪出，再刺则阴邪出，三刺则谷气至，谷气至而止。”《灵枢・官针》又曰：“所谓三刺，则谷气出者，先浅刺绝皮，以出阳邪;再刺则阴邪出者，少益深，绝皮致肌肉，未入分肉间也;已入分肉之间，则谷气出。”先浅刺于皮部(天部)驱出在表之阳邪，二刺至肌肉(人部)疏泄阴分之邪，最后刺至分肉(地部)间，引导谷气。正如《灵枢・刺法》曰：“始刺浅之，以逐邪气，而来血气;后刺深之，以致阴气之邪;最后刺极深之，以下谷气。”后世医家在此基础上发展为烧山火、透天凉、阴中引阳、阳中引阴等复式补泻手法。
3 阐述针刺补泻征象
3.1 医者指下针感：《灵枢・终始》曰：“邪气来也紧而疾，谷气来也徐而和。”“所谓谷气至者，已补而实，已泻而虚，故以知谷气至也。”针刺得气后，若邪气来时针下觉得坚紧而疾速，应该施用泻法;施用泻法后，若谷气来时针下觉得徐缓而柔和，可以中止手法。如用补法，针下虚软无力变为和缓有力，可知谷气至，“谷气至而止”(《灵枢・始终》)。谷气至是指用了补法而正气已有充实的表现，用了泻法而邪气已有衰退的表现，才让事实说明谷气已至。
3.2 患者针下感觉：《素问・针解》：“刺虚则实之者，针下热也，气实乃热也。满而泄之者，针下寒也，气虚乃寒也。”“刺实须其虚者，留针，阴气隆至，针下寒，乃去针也。刺虚须其实也，阳气隆至，针下热，乃去针也。”针用泻法，患者感觉针下寒凉时，说明邪气祛除，已达到泻法目的，应出其针;施用补法，患者感觉针下发热时，说明正气来复，已达到补法目的，也应出针。