怎么通过呼吸来养气?黄帝曾经问过岐伯，按照天的运行，一个昼夜运行于二十八宿(二十八个星宿)，要“五十营”，就是50个周期。营就是周，一营就是一周。那在人体内气血是要运行多少周呢?
岐伯的回答是这样的：营气和卫气在人体中的运行，一个昼夜也是运行“五十营”，就是50个周期。一个昼夜是十二个时辰，也就是24小时。我们可以计算一下，呼吸一个昼夜算下来是270次呼吸。一呼一吸在《黄帝内经》中叫“息”，这个息就是呼吸。270次呼吸，刚好人营气卫气在人体运行50次。我们进行一下运算，《黄帝内经》中描述一次呼吸应该是6.4秒。(营卫之气，昼夜24小时运行50周。048小时=288分钟=1 728秒运行一周，270次呼吸(270息)运行一周，换算成一次呼吸(一息)为6.4秒。)
大家自己可以算一下，我们现在每一次呼吸是多少秒?我们自己静下心来，对着手表，测一测自己的呼吸，呼一次吸一次为一个周期，计算一分钟有多少次，一个周期又是多少秒?结果发现，一般情况下是3.3秒，也就是说我们现在的呼吸，比古人的呼吸要快了将近一倍，古代是6.4秒一次呼吸。这什么意思呢?
岐伯告诉黄帝的，就是我们应该要慢呼吸。在人体身上，要使得它运转符合营气和卫气的流动，要慢呼吸，一定把呼吸要放慢，6.4秒一次呼吸是最正常的。呼吸放慢，我们脉搏渐渐也会放慢，人的生命进程也就放慢，生命进程越慢寿命就越长。乌龟的呼吸是最慢的，它的动作也很慢，因此乌龟的寿命很长。放慢节奏，对我们当今社会的人是非常有意义的，因为现在的社会都是快节奏，太快了。
我经常跟大家说一句话，我说为什么要着急?有什么可着急的。虽然我们每一个人都是形形色色，各不相同的，但有两样东西是人人都相同的，那就是我们的始点和终点。人生只有一种结果，每一个人都是如此，那就是死亡。我们要着什么急呢?着急去干吗?所以我们要把人生放慢，把呼吸放慢，要把人生的过程放慢，要学会欣赏、享受人生这个美丽的过程。
把呼吸放慢是一种有效的养气方法，我们要争取能把它放慢到6.4秒，争取形成一种习惯。应该怎么来做?这里介绍一种顺呼吸的方法。
呼吸分顺呼吸和逆呼吸，腹部随着呼吸自然地隆起和收缩就是一种顺呼吸。我们来体会一下，呼气的时候腹部是隆起还是收缩?是升还是降?吸气再体会一下，腹部是隆起还是收缩?
大家体会到了吗?对了，吸气的时候腹部是隆起的，呼气的时候腹部是收缩的，这就叫顺呼吸。
《老子》曾说过天地就像一个风箱。我们人也是一个风箱，我们可以在腹部体会出来，人的呼吸实际上是在拉风箱，腹部隆起、收缩就像是在拉风箱。
慢呼吸的四个要求
慢呼吸有四个要求，要做到四个字：深、长、匀、细。深，深呼吸，就是一呼一吸都要到头;长，时间要拉长，要放慢;匀，要匀称;细，就是要细微，不能粗猛。
这四个要求，一开始的时候是有意识这么去练，久而久之，就变得自然而然了。
还要注意：“吸入一大片，呼出一条线。”吸进去的是自然环境中的清气，要吸入一大片;呼出来的是体内的浊气，要慢慢呼出，呼出一条线。
当然，还有一点很重要，就是要用鼻子呼吸，不要用嘴呼吸。到一定的时候你会体会到，用鼻子呼吸时左右两个鼻孔所呼吸的'力度可能是不一样的，吸进去的气是不同的;再经过一段时间的练习，会发现左右两个鼻孔之间的气在那里循环。这是练呼吸的一种方法。
陶弘景提出“六字诀”
南北朝时期梁代陶弘景提出“六字诀”。陶弘景不仅是著名的道家修炼者，也是一位著名的中医学家。他收集和整理了南北朝以前历代有关养生的论述，汇集成《养性延命录》。其中就记载了六字诀的呼气方法。吸气只有一种，呼气却有六种。
就是在呼气的时候发出六种不同的声音：吹、呼、唏、呵、嘘、呬。六种不同的声音可以用来治病，吹可以去热，呼可以去风，唏可以去烦，呵可以下气，嘘可以散寒，可以解极。
药王孙思邈曾奉六字诀为长寿之法，每日练习。通过嘘(xu)、呵(he)、呼(hu)、呬(si)、吹(chui)、嘻(xi)6个字的不同发音、口型，利用呼吸，充分调动脏腑的潜在能力，以抵抗疾病侵袭，防止衰老。
练“六字诀”讲究腹式呼吸，先呼后吸，呼气时发音。呼气要缓慢、深长、均匀，以加大肺活量。同时，两足开立，与肩同宽，头正颈直，双膝微屈，全身放松。每个字念6遍，然后调息一次。
嘘字护肝。读(xū)，两手缓缓抬起，手背相对，经胁肋至与肩平，两臂如鸟张翼向上、向左右分开，手心斜向上。吸气时，屈臂两手经胸腹前缓缓下落。治食欲不振、两目干涩等症。
呵字补心。读(hē)，两手掌心向里由小腹前抬起，经体前到至胸部两乳中间位置向外翻掌，上托至眼部。呼气尽吸气时，翻转手心向面，经面前、胸腹缓缓下落。治失眠、健忘、盗汗等症。
呼字养脾。读(hū)，两手自小腹前抬起，手心朝上，至脐部，左手外旋上托至头顶，同时右手内旋下按至小腹前。呼气尽吸气时，左臂内旋变为掌心向里，从面前下落，同时右臂回旋掌心向里上穿，两手在胸前交叉，左手在外，右手在里，两手内旋下按至腹前，自然垂于体侧。治腹胀、腹泻、食欲不振，肌肉萎缩、皮肤水肿等脾经疾患。
呬字益肺。读(si)两手从小腹前抬起，逐渐转掌心向上，至两乳平，两臂外旋，翻转手心向外成立掌，指尖对喉，左右展臂宽胸推掌如鸟张翼。呼气尽，随吸气之势两臂自然下落垂于体侧。慢性支气管炎等患者，不妨多练练。
吹字强肾。读(chuī)，足五趾抓地，足心空起，两臂自体侧提起，向前划弧并经体前抬至锁骨平，两臂撑圆如抱球，两手指尖相对。身体下蹲，两臂随之下落，呼气尽时两手落于膝盖上部。呼气尽，随吸气之势慢慢站起，两臂自然下落垂于身体两侧。治腰膝酸软，盗汗遗精、阳痿、早泄、子宫虚寒等肾经疾患。
嘻字理三焦。读(xī)。两手自体侧抬起如捧物状，过腹至两乳平，两臂外旋翻转手心向外，并向头部托举，两手心转向上，指尖相对。吸气时五指分开，由头部循身体两侧缓缓落下。治由三焦不畅而引起的眩晕、耳鸣、喉痛、胸腹胀闷、小便不利等疾患。
拓展阅读：内经脏腑理论名言
人无胃气曰逆[1]，逆者死。《素问?平人气象论》
【注释】
[1]逆：反常。
【论述】
《素问?平人气象论》说：“平人之常气禀于胃，胃者平人之常气也。人无胃气曰逆，逆者死。”
又说：“人以水谷为本，故人绝水谷则死，脉无胃气亦死。所谓无胃气者，但得真脏脉，不得胃气也。”这里所说的“常气”指正常的脉气。健康人的正常脉气来源于胃气，所以，有胃气的脉象就称为平脉;若人的脉气中没有了胃气就是反常现象，这种没有胃气的脉象称为“真脏脉”，出现这种真脏脉者预后不良。
张介宾注解说：“凡平人之常，受气于谷，谷入于胃，五脏六腑皆以受气，故胃为脏腑之本。此胃气者，实平人之常气，有不可以一刻无者，无则为逆，逆则死矣。”他指出，人的生命所以能持续活动，主要依赖水谷精微的营养补给;水谷精微被人体吸收，给五脏六腑注入了营养，所以说，胃是五脏六腑之根本，因此，胃气一刻也不能缺少。
一个患病的人，若没有了胃气，其预后非常险恶，由此强调了胃气对于人的重要性。由于“脾为胃行其津液”，水谷精微的产生和营运，离不开胃与脾的共同作用，故脾胃统称为“后天之本”、“气血生化之源”，可知人体生机的盛衰，其根本的标准乃是胃气的有无，即所谓“有胃为平”，“胃少为病”，“无胃为死”，“有胃气则生，无胃气则死。”所以我们在养生和防病治病等方面都必须重视保护胃气。特别是在用药上，更要注意峻猛之药对脾胃的损害。
有胃气的脉象，表现为从容和缓，流利匀调，如《素问?玉机真脏论》所说：“脉弱以滑，是有胃气。”和《灵枢?终始篇》所说：“邪气来也紧而急，谷气来也徐而和。”反映脾胃功能旺盛，气血充盈，全身状况良好;脉无胃气，则触之全无从容和缓之象，乃病情严重的表现。故观察脉象有无胃气，对判断机体健康状况和病情的轻重有重要的意义。