《琵琶行》原作《琵琶引》。行，又叫“歌行”，源于汉魏乐府，是其名曲之一。篇幅较长，句式灵活，平仄不拘，用韵富于变化，可多次换韵。歌、行、引(还有曲.吟.谣等)本来是古代歌曲的三种形式，它源于汉魏乐府，是乐府曲名之一，后来成为古代诗歌中的一种体裁。三者的名称虽不同，其实并无严格区别，其音节、格律一般都比较自由，形式采用五言、七言、杂言等的古体。
【作者简介】
唐•白居易(772--846)，字乐天，号香山居士。字号“酔吟先生”。祖籍太原[今属山西]。到了其曾祖父时，又迁居下邽(音guī)(今陕西渭南北)。白居易的祖父白湟曾任巩县[河南巩义]县令，与当时的新郑[属河南]县令是好友。见新郑山川秀美，民风淳朴，白湟十分喜爱，就举家迁移到新郑城西的东郭宅村(今东郭寺)。
唐代宗大历七年(公元772年2月28日)正月二十日，白居易在东郭宅降生了。小时候聪颖过人，5/6岁即学作诗，9岁便懂音韵。由于“家贫多故”，11/12岁便颠沛流离，接触了人民的苦难生活。后到长安应试，以《赋得古原草送别》得顾况赏识。落第后回家伏案苦读，竟至口舌生疮，手肘结茧。27岁中进士，因取中“拔萃”，授秘书省校书郎。唐宪宗元和年间，曾任翰林学士、左拾遗及左赞善大夫(东宫属官，掌讽谏太子过失)。元和十年贬江州司马，后移忠州刺史。唐穆宗时，由中书舍人出任杭州刺史、苏州刺史。晚年以太子宾客及太子少傅分司东都。出任武宗会昌六年(846年)八月卒于洛阳[属河南]，享年75岁。著有《白氏长庆集》七十一卷。以44岁为界，之前抱定“兼济天下”之思，之后则“独善其身”。
晚年官至太子少傅，谥号“文”，世称白傅、白文公。人称“诗魔”，和好友元稹在文学上积极倡导新乐府运动，主张“文章合为时而著，歌诗合为事而作”，强调继承《诗经》的优良传统和杜甫的创作精神，反对六朝以来的“嘲风雪，弄花草”的作品，写下了不少感叹时世、反映人民疾苦的诗篇，即所谓“讽喻诗”(《新乐府》50首《秦中吟》10首)，其中有反应人民疾苦的《观刈麦》《缭绫》等，有讽刺横征暴敛的《重赋》《杜陵叟》等，有指责贪官强暴的《宿紫阁山北》《卖炭翁》等，有揭露豪门贵族荒淫骄横的《轻肥》《买花》等，有表现对边事和边民关心的.《西凉使》《缚戎人》等，有反对穷兵黩武的《新丰折臂翁》，有同情妇女悲惨命运的《上扬白发人》《井底引银瓶》《陵园妾》等。是我国文学史上相当重要的诗人,当时对外国也有一定影响. 。其艺术成就最高的是长篇叙事抒情诗。
白居易的通俗好懂，传说“白傅作诗，老妇皆懂”。
当顾况看到递来的诗稿《赋得古原草送别》署名白居易时，说：“长安米贵，‘白居’不‘易’啊!”当看到“野火烧不尽，春风吹又生”时，马上赞叹：“有这样的诗才，实在难得，就是走遍天下‘白居’也‘易’啊!”
主要作品
《长恨歌》《琵琶行》《赋得古原草送别》《钱塘湖春行》《暮江吟》《忆江南》《大林寺桃花》《同李十一醉忆元九》《直中书省》《长相思》《题岳阳楼》《观刈麦》《宫词》 《问刘十九》《买花》 《自河南经乱关内阻饥兄弟离散各在一处因望》
早年热心济世，强调诗歌的政治功能，并力求通俗，所作《新乐府》、《秦中吟》共六十首，确实做到了“唯歌生民病”、“句句必尽规”，与杜甫的“三吏”、“三别”同为著名的诗史。长篇叙事诗《长恨歌》、《琵琶行》则代表他艺术上的最高成就。中年在官场中受了挫折，“宦途自此心长别，世事从今口不开”，但仍写了许多好诗，为百姓做过许多好事，杭州西湖至今留着纪念他的白堤。晚年寄情山水，也写过一些小词。赠刘禹锡诗云： “古歌旧曲君休听， 听取新词《杨柳枝》”，可见他曾自度一些新词。其中《花非花》一首，颇具朦胧之美。