《劝学》创作背景

《劝学》创作背景

　　荀子(约公元前313～公元前238)，战国时著名思想家、文学家。名况，当时人们尊重他，称他荀卿。汉代着作因避汉宣帝刘询讳，写作孙卿。战国末期赵国人。曾两度到当时齐国的文化中心稷下游学，任过列大夫的祭酒(学宫领袖)，还到过秦国，拜见秦昭王，后来到楚国，任兰陵令。公元前238年失官家居逝世，葬在兰陵。韩非和李斯都是他的学生。

　　荀子是先秦儒家的最后代表人物，同早于他的孟子成为儒家中对立的两派。在宇宙观方面，荀子认为自然界的存在，不以人的主观意志为转移，但人类可以用主观努力去认识它，顺应它，运用它，以趋吉避凶。他提出“制天命而用之”的思想。在认识论方面，他认为人认识客观事物，首先要通过感觉器官和外界事物接触，强调“行”对于“知”的必要性和后天学习的重要性，有朴素的唯物思想。在政治上，他针对孔子、孟子效法先王的思想，提出“法后王”的口号，主张应该适应当时的社会情况去施政，要选贤能，明赏罚，兼用“礼”“法”“术”实行统治。他的许多思想为法家所汲取。在人性问题上，他不同意孟子的`性善论，主张性恶论，认为后天环境可以改善人的恶的本性，所以他主张“明礼义而化之”。他重视教育的作用，强调教育功能的重要，有积极意义。

　　荀子既是思想家，又兼长于文学，在战国诸子中，他与孟子、庄子对后世影响最深。

　　《荀子》为文的特点，在于“雄浑”。其学问渊博精深，所以行文气魄宏大雄浑，有包容诸家的气概。比如《劝学》总结了治学经验，为后世传诵宗法。在《富国》《王霸》篇中，纵横于古今，引述历代兴亡鉴辙。而《天论》篇，则探微扶隐，极宇宙之玄奥，昌言“天道有常”之旨。文章气势雄浑，为诸子所不及。后人称其文“学分之足，了数大儒”(《艺概?文概》)可谓中的之论。

　　孟子与荀子思想观点的区别

　　战国晚期，儒家学派内部分化，荀卿的儒与孟轲的儒在思想上有许多显着的不同。在人性善恶上，荀子与孟子刚好相反。孟子说，人都可以成为尧舜，荀子也同意人都能够成为圣人。但孟子所说的仁、义、礼、智的“四端”是天生的，只要充分发展这“四端”，人就能成为圣人;而按照荀子所说，人不仅生来毫无善端，相反的，倒是有实际的恶端，人生来就有求利求乐的欲望，只不过人除了有恶端以外，还有“智”，人之所以能成为圣人，是因为人本来是智的。“人之所以为人者何已也?曰：以其有辨也。”(《非相》)他认为后天环境可以改善人的恶的本性，所以他特别强调后天的学习，主张“明礼义而化之。”

　　在政治上，荀子与孟子的主张有同有不同。尊王道，举贤能，与孟子同;兼称霸力，法后王，与孟子异。他主张“王公士大夫之子孙也，不能属于礼义，则归之庶人”，反之，亦克归之卿相士大夫。他虽然说：“诛暴国之君，若诛独夫”，但不承认汤武取天下，因为天下归之;不承认桀纣有天下，因为天下去之。能从民心向背出发看问题，比孟子进了一步。这些都代表新兴地主阶级的利益，反映了当时人民的要求。孟子把天作为他哲学思想的最高范畴，而荀子则指出“天行有常”本是一种自然规律，他反对迷信天命鬼神，肯定自然规律是不以人们意志为转移的，并提出“制天命而用之”，认为“强本而节用，则天不能贫。”不迷信天道鬼神，而强调人事的重要性，有唯物主义观点，代表荀子思想最进步的一面。