《蜀道难》的思想和艺术
李白的《蜀道难》是一篇脍炙人口的杰作，它以酣畅奔放的语言，表现属地雄奇险峻的山川，感情之列，想象丰富，全市色泽光怪陆地，动人心魄，充分显示出伟大积极浪漫主义诗人的特册。
《蜀道难》的语义自唐以来的说法颇为分歧。大致将来，可分四说：
1、真伪视为杜甫、房琯担忧而作。杜甫晚年，与房琯拒载属地为当地地方长官厌恶的部下。严武为人暴虐，李白担心两人将遭危险，故作此时希望他俩早日离蜀。
2、认为是为规劝唐明皇而作。安史乱起，唐明皇逃避如数。李白认为属地不可久居，故作此时。
3、认为是讽刺章仇兼琼。章仇兼琼在玄宗开元末天宝初为属地军政长官，李白担心它不受中央节制。作诗以讽。
4、认为只是个用属地山川。李北属地人，《蜀道难》是古乐府旧题，李白运用旧题写乡国山川，别无寓意。
按《蜀道难》是收入唐代殷璠所编的《河岳英灵集》，这部唐诗选本编辑与玄宗天宝十二载，因此这首诗的产生，绝对在天宝十二载之前，这是无法动摇的。杜甫，房琯依靠严武，玄宗逃难如数，都在天宝十二载之后，因此1、2两说都不足信。章仇兼琼任属地长官虽在天宝十二载之前，但考察历史记载，兼琼只有驱迫人民的恶迹，并无跋扈不受中央节制的现象，反之他到是希望到中央去做官，结果目的也达到了，因次第三说缺乏事实根据，也站不住。剩下来的第四说比较可信，但需略加补充。我们认为这是李白在长安为送友人入蜀而作。它采用乐府诗集，描绘蜀地道徒的艰险和环境的下呢，希望有人不要久留属地，重返长安。
胡震亨《历史通》(卷四)说：“欲为《蜀道难》，自是古相和歌曲，梁陈间拟者不乏，讵逼近有为而作。白蜀人，自为蜀咏耳。”这话是颇有见地的。李白喜欢以乐府旧题写新词，全集中这类作品很多，《蜀道难》只是其中一个例子。我们看郭茂倩《乐府诗集》卷四十相和歌瑟调曲中有《蜀道难》题，在李白之前，已有梁简文帝、陈阴铿、唐章宗的诗作，不过都没李白写得好。李白一生喜游名山大川，他雄襟开拓，气概豪迈，特别喜爱雄伟壮丽的江山。我们看他在诗作中，对“咆哮万里”的黄河，“白浪如山”的长江，“云台阁道连窈冥”的华山 ，“回崖沓嶂凌苍苍”的庐山，都作了生动无比的描摹和尽情的歌颂，故乡蜀地的`雄奇险峻的山川，是他青少年时代所熟悉和喜爱的，当然不会放弃表现他的机会。这是《蜀道难》产生的一个重要因素。
唐孟棨《本事诗·高逸篇》、五代王定保《唐摭言》(卷七)都记载李白入长安，贺知章看到他的《蜀道难》，大加赞赏，称为仙人。这个传说一方面反映了这片诗歌的杰出的成就，获得世人的重视;一方面从侧面告诉我们，它当是天宝出年李白在长安所作。从诗的内容看，是送一位友人到蜀地去游宦。“问君西游何时还?”君即指这位友人。诗中写友人从秦滴入蜀地，蜀地方位在长安西南，所以说“西游”。封建时代的知识分子，总是希望在朝廷做官，以便发挥抱负;假如到离京城很远的地方去，总会因仕途失意而郁郁不乐，流露出浓厚的伤感情绪，朋友们也会为之悲伤。《蜀道难》中关心地问起对方“何时还”，最后殷勤叮嘱：“锦城虽云乐，不如早还家。”就是这种思想感情的表现。唐代诗人王勃的杰作《杜少府之任蜀州》(选入《唐诗三百首》)叶燮从友人从秦地长安到属地去做官，充满悲凉情绪，在这方面由于《蜀道难》相同之处。
蜀道难内容的组织，是从秦地到属地沿途所经历的情景为线索来叙述的。是开篇开始以“噫吁兮，危乎高哉!蜀道之难，难于上青天。”感情非常强烈的泳坛语气表达了诗人对蜀道艰难的总的感觉。地下具体到描写，大致可以分为三部分。第一部分从“蚕丛及鱼凫”举起刀“以手抚膺坐长叹巨制”写长安在这部分中，依稀秦地道路的艰难。在这部分中，前四句说因为蜀道险峻，古代秦蜀不想交通;中间八句说战国秦惠王时秦蜀开始交通和太白山的高峻;后四句写青泥岭的险阻难行。这部分内容前面通过历史发展的叙述，指出太古时代秦蜀在极长时间内不想往来，其后经过了很大人力，经过“地崩山摧壮士死”的牺牲，才使得秦蜀相通，充分表现了蜀道之困难。那些富有神秘的历史传说，使诗篇涂上光怪陆离的色彩，增强了诗的动人心目的艺术感染力。
第二部分从“问君西游何时还”举起刀“嗟尔远道之人胡为乎来哉”举止，描写从青泥岭再向南、从秦进入蜀道路的艰险。前半着重写山林间鸟的悲鸣，特别是“子规啼月夜”的景象来造成一种愁惨的气氛，从侧面加深蜀道难的感受。
第三部分从“剑阁峥嵘而崔嵬”句起到“不如早还家”句止，写蜀地形势的险要和环境的险恶。李白是蜀人，他对故乡有深厚的感情，这里把蜀地的环境写得如此可怖，一方面固然由于有客观事实基础，另一方面则是因为这诗是送友人入蜀，他希望对方早日返回长安，因此夸张地渲染了蜀地的不可久居。
诗的最后以“蜀道之难，难于上青天，侧身西望长咨嗟”的语句结束，表达了对友人的深切关心，同时与开头取得很好的照应。
综观全诗，以蜀道艰难为中心从山的高峻上干云宵，山路的险阻难行、山林环境的危险和气氛的愁苦等几个方面，充分发挥了丰富的想象力，以极其夸张的语言，刻画了不平凡的自然环境，抒发了诗人激越的感情，产生了动人心魄的感染力。
这首诗在体裁上是属于七言歌行。七言歌行在五七诗中是一种形式最自由的诗体，它以七言为主，可以兼用长短不齐的语句，长的可以使九言或九言以上，短的三眼、司彦、吴艳等均可，不向五古、律诗、绝句那样少变化。这首诗的前面两句分用长句，语言非常奔放畅达;后一部分写剑阁和属地环境险恶，有时用不少四言句，显得简劲有力，长句短句的变化，使诗的语言自由活泼，句式丰富多彩。李白最善于写七言歌行，在这种诗体里，诗人充分继承并发展了楚辞、古乐府的特长，发挥了无比丰富的想象，运用了异常丰富的语言，现了他豪迈的胸襟和气概，热爱自由，坚强不屈的性格。这一特点从前人已经看出开了。如唐殷璠说：“其一文章，率皆纵逸，直如《蜀道难》等篇，可谓气质又起，然自骚人(指屈原)一环，现有此体调也。”(《河岳英灵集》)明王世贞说：“太白古乐府，窈冥惝怳， 纵横变幻，极才人之致。”(《艺苑卮言》卷四)明胡震亨说：“太白《蜀道难》、《远别离》、《天姥吟》、《尧祠歌》等无首无尾，变幻错综，窈冥昏默。”殷璠、胡震亨都提到《蜀道难》，可见这首诗又是李白七言歌行中的代表作品。