《桃花源记》是一篇虚构的用来寄托作者社会理想的作品。它描绘了一幅没有战乱、自给自足、鸡犬之声相闻、老幼恰然自得的世外桃源的图景。尽管这样的社会在当时根本不可能存在，但从中透露了作者对现实社会的不满和否定，也在一定程度上反映了当时广大农民的愿望。
陶渊明写桃花源，用了散文与诗两种文体。《桃花源记》主要是描写渔人出入桃花源的经过和在桃花源中的所见所闻;《桃花源诗》是以诗人的口吻讲述桃花源人民生活的和平、安宁。《桃花源诗》内容丰富，对于我们了解陶渊明描写桃花源的意图和生活理想很有帮助，值得与《桃花源记》参照阅读。现将《桃花源诗》转录如下：
嬴氏乱天纪，贤者避其世。黄绮之高山，伊人亦云逝。往迹浸复湮，来径遂芜废。
相命肆农耕，曰入所从憩。桑竹垂余荫，菽稷随时艺。春蚕收长丝，秋熟靡王税。荒路暖交通，鸡犬互鸣吠。俎豆犹古法，衣裳无新制。童孺纵行歌，斑白欢游诣。草茶识节和，木衰知风厉。虽无纪历志，四时自成岁。怡然有余乐，于何劳智慧。
奇踪隐五百，一朝敝神界。淳薄既异源，旋复还幽蔽。借问游方士，焉测尘嚣外。愿言蹑轻风，高举寻吾契。
第一段，叙述、说明桃花源中人的来历。跟《桃花源记》中所记“自云先世避秦时乱，率妻子邑人来此绝境，不复出焉，遂与外人间隔”意思大体相同。但诗中具体列出黄(夏黄公)、绮(绮里季)避秦时乱到高山的实例，来暗示桃花源中人与这些古代贤者志趣一致，或者说，正是那些贤者带他们到桃花源的。
第二段，介绍桃花源中人的生活情景。
先写桃花源里人参加劳动，日出而作，日没而息。“相命肆家耕”，是说相互招呼，努力耕作。“秋熟靡王税”，是说到了秋收时，劳动果实归劳动者所有，用不着向官府缴纳赋税，说明没有封建剥削和压迫。接着写人与人之间和睦相处，仍然保持着古代的礼仪，衣裳也是古代的式样。孩子们纵情地歌唱，老人们自由自在地游乐。最后写那里的一切都是顺应自然，怡然自得。随着季节的自然变化调节生活和劳作，所以连历法也用不着，更不用竭尽思虑、费心劳神了。
第三段，诗人发表议论和感慨。
“奇踪隐五百”，是说从秦到晋，桃花源中人隐居了五百年(概数，实际是约六百年)。“一朝敝神界”是说桃花源被渔人发现，泄露了这个神仙般的世界的秘密。“旋复还幽蔽”，是说桃花源刚敞开又立即与外界隔绝，也就是《桃花源记》中所说的“遂迷，不复得路”。人们读到这里，往往会想，既然渔人离开桃花源时已“处处志之”，那么，怎么会再也找不着呢?如果细读《桃花源诗》就会发现诗人对这个问题是已经作了回答的，那就是“淳薄既异源”，意思是说，世俗生活的浅薄与桃花源中民风的淳朴，是格格不入，绝然不同的。试想，如果真在那么一个桃花源，而它又果真给刘子骥他们找到了，那么，它还能独立存在吗?东晋末期，战乱频繁，徭役繁重，人民逃亡。诗人把桃花源中人的生活写得那么安宁、和谐，这正是对黑暗现实的一种否定。千余年来，不知有多少人对桃花源的有无进行过探讨。有人说，避乱逃难时，确实有许多人跑到深山野林，穷乡僻壤去过理想的生活。但能不能据此而把这个理想与桃花源等同起来呢?显然不能，因为桃花源中的生活情景是被诗人理想化了的。“借问游方士，焉测尘嚣外”，意思是世上的一般人“游方士”是不可能真正理解“尘嚣外”(桃花源)的生活情景的。“愿言蹑轻风，高举寻吾契。”，这是诗人抒发自己的感情，具有浪漫主义色彩。意思是希望能驾起轻风，腾飞而起，去追求那些与自己志趣相投的人们(其中显然包括诗的'开头所说的古代贤者和桃花源中人)。
据萧统《陶渊明传》记载：“渊明不解音律，而蓄无弦琴一张，每酒适，辄抚弄以寄其意。”无弦琴是弹奏不出声音的，拨弄它是为了“寄其意”，描写一个美好的世外桃源，虽然超尘脱俗，无法实现，却也正是为了“寄其意”。
从以上简单的分析来看，《桃花源诗》在有些方面确比《桃花源记》写得更为具体、详细。《桃花源记》局限于写渔人的所见所闻，渔人在桃花源逗留时间不长，见闻有限。而《桃花源诗》显得更为灵活自由，也便于诗人直接抒写自己的情怀，因此我们读《桃花源记》不可不读《桃花源诗》。
需要说明的是有人认为《桃花源诗》赞美“古法”，不要“智慧”是一种消极、倒退的表现。这其实是没有真正领会诗人写作的本意。所谓“古法”，虽是一种寄托，表示向往古代社会的淳朴，而并非是要开历史的倒车;所谓“于何劳智慧”实际是对世俗生活中的尔虞我诈、勾心斗角表示憎恶与否定。正如前人所指出的，陶渊明是一个“有志天下”“欲为为而不能为”的人，他有自己的理想和报负而无法实现，这才是他的思想本质，我们读他的作品，一定要注意把握这一点。
拓展阅读：桃花源记重点语句解析
1. 土地平旷，屋舍俨然…黄发垂髫，并怡然自乐。
解析：用一组句式整齐的句子描绘了桃花源人的生活环境和社会风尚，写出了桃花源仙境的美丽和谐，表达了作者对其的赞美与向往。这是渔人进入桃花源后所见到的桃源风光，是本段的第一层次。作者把桃源写得如此幽静美好，是为了反衬外界的黑暗和污浊。
2. 渔人甚异之。复前行，欲穷其林。
解析：“异之”、“复前行”、“欲穷”暗示将会出现“奇境”，为渔人进入桃花源渲染了气氛，也为桃花源中的美好生活图景做了铺垫。文章用一个“异”字来引出下文的桃源仙境;又以一个“穷”字，紧连下段首句的“尽”字。
3. 见渔人，乃大惊。
解析：“大惊”显示桃花源与世隔绝的久远，与下文“自云……间隔”暗合，从侧面反映了社会生活的黑暗。
4. 便要还家，设酒杀鸡作食;渔人各复延至其家，皆出酒食。
解析：这两句都表现了村中人的热情好客，民风淳朴的特点，也从侧面反映了桃花源人没有阶级，没有剥削，没有压迫，和平恬静，丰衣足食，表现了作者对其的向往。
5.此人一一为具言所闻，皆叹惋。
解析:“叹惋”，一为桃源外的世界如此动乱，如此黑暗而叹息，二为桃源外的人一直过着痛苦的生活而叹惋。
6.寻向所志，遂迷，不复得路。
解析：桃花源从此与世隔绝了，这就渲染了“世外桃源”的神秘。
7.不足为他人道也。
解析：说明桃源人不愿外界打扰他们和平安宁的生活，同时为下文埋下伏笔。
8.黄发垂髫，并怡然自乐。
解析：用借代的写法写出了老人和小孩的欢乐，表现了桃花源人民的幸福安定，表达了作者对其的热爱与向往。
拓展阅读：桃花源记读后感
怀着小小的激动心情，我阅读了陶渊明的《桃花源记》。那么美丽、祥和的世外桃源，深深的吸引了我。
有时候我也不时的在幻想，要是有一天我也生活在那样的环境下，那该是多么美好啊。可是那就是仅仅只是幻想，当我缓过神来，就会有一种道不明的失落感，人类的破坏，人类的不和谐，造成现实社会已经冷冰冰的了。在那个黑暗的社会中，‘桃花源’的确是人们向往的地方，没有压迫，没有剥削。‘忽逢桃花林，夹岸数百步，中无杂树，芳草鲜美，落英缤纷’，仿佛我已经深入其中。小溪两岸群山连绵，顺着小溪走，一个神秘的地方出现了，桃花盛开，到处生机勃勃。那粉红色的桃花一朵紧挨一朵，挤满了整个枝丫，羞羞答答地互相簇拥着，它们像一群顽童，争先恐后地让人们来观赏自己的艳丽丰姿。小草带着泥土的芳香钻了出来，一丛丛，一簇簇，又嫩又绿花儿也伸了伸懒腰，打了个哈欠，探出了小脑袋;小朋友们都脱掉了笨重的冬衣，换上了既轻便又鲜艳的春装;小鸟们从家里飞了出来，唱着动听的歌。
跟着陶渊明的踪迹，我们来到了充满和平宁静的桃花源。‘土地平旷，屋舍俨然，有良田美池桑竹之属，阡陌交通，鸡犬相闻’，好一幅和平宁静的景象。土地平坦宽阔，肥沃的土地上种满了庄稼，年轻的小伙子下田耕种，不畏炎热，都在努力的为自己的生活播种着。‘接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红。’除了那可爱的桃花，还有一群群小动物，小鱼和小虾嬉戏着，来来回回，都好像在寻找自己的好朋友，有时候还朝着我们眨眨眼。 啊，桃花源里的池塘真绿，仿佛是一块无瑕的翡翠，涟涟秋水，给人几丝凉意;瞧!
‘黄发垂髫，怡然自乐’把桃花源人们的幸福生活表现的淋漓尽致。‘设酒杀鸡作食’对于一个外来人，老百姓们热情招待他，热热闹闹，并没有觉得他是个外人，会给人们带来伤害，他们那么淳朴，善良，可是这个武陵人却不记恩德，恩将仇报，妄想打扰他们的安宁生活，以为可以得到一大笔财富。他们自私自利，见利忘义，只活在钱财之中。我们用心想想，在现实社会中，这种人有吗?多吗?确实，多。多的数不胜数。社会上正是有了那么多这种人，社会才变的那么乱。如果现实社会中的人们，都能为他人着想，为他人考虑，不要只想着自己，那么‘桃花源’将不再是梦想，而是现实。
想到这里美好的感觉戛然而止，黑暗已经笼罩了整个天空，笼罩了人们的心灵。我们不应该让黑暗继续蔓延下去，作为现实社会中的一份子，我们应该担当起保护家园的责任，创建一个和谐美好的社会，只有欢笑，没有压迫，没有家破人亡，每家每户都是如此的幸福，把那些邪恶，肮脏的思想通通从灵魂里清楚。
作为现代的中学生，要好好学习，长大后为自己的祖国贡献一份力量。