题解
这是一篇虚构的用来寄托作者社会理想的小说诗歌文学作品。它描绘了一幅没有战乱、自给自足、鸡犬之声相闻、老幼怡然自得的世外桃源的图景。尽管这样的社会在当时根本不可能存在，但从中透露了作者对现实社会的不满和否定，也在一定程度上反映了当时广大农民的愿望。全文叙述委婉曲折，层次分明，语言质朴自然，写景明丽如画，虽幻似真，虽虚似实，用艺术的手法展示了一幅古代东方“乌托邦”的图景。
晋太元中，武陵人捕鱼为业，缘溪行，忘路之远近。忽逢桃花林，夹岸数百步[4]，中无杂树，芳草鲜美，落英缤纷[5];渔人甚异之。复前行，欲穷其林。
林尽水源，便得一山。山有小口，仿佛若有光;便舍船从口入。初极狭，才通人[6]，复行数十步，豁然开朗。土地平旷，屋舍俨然，有良田美池桑竹之属;阡陌交通[7]，鸡犬相闻。其中往来种作，男女衣著，悉如外人[8];黄发垂髫[9]，髫怡然自乐。见渔人，乃大惊;问所从来，具答之。便要还家[10]，设酒杀鸡作食。村中闻有此人，咸来问讯。自云先世避秦时乱，率妻子邑人来此绝境[11]，不复出焉;遂与外人间隔。问今是何世，乃不知有汉，无论魏晋。此人一一为具言所闻，皆叹惋。余人各复延至其家[12]，皆出酒食。停数日，辞去，此中人语云：“不足为外人道也。”
既出，得其船，便扶向路[13]，处处志之[14]。及郡下[15]，诣太守说如此[16]。太守即遣人随其往，寻向所志，遂迷不复得路。南阳刘子骥[17]，高尚士也，闻之，欣然规往[18]。未果，寻病终[19]。后遂无问津者[20]。
东晋太元年间，有一个武陵人以捕鱼为业，一天他沿著溪流划船前行，竟然忘掉了路的远近。忽然遇到一片桃花林，夹著溪水两岸有数百步之长，其中没有其他树木，地上的芳草鲜嫩优美，遍地是掉落的桃花瓣;渔人觉得十分惊奇。又继续向前走，想走完这片桃花林。
桃花林的尽头就是溪水的发源地，走到那里便发现有一座山。山有一个小的洞口，洞口好像有亮光;渔人就离开小船从洞口进去。刚进去时洞很狭窄，仅能容得一个人通过;又朝前走了几十步，突然开阔明亮起来。里面土地平坦开阔，房屋排列整齐，有肥沃的田地，美丽的池塘及桑树、翠竹一类东西;田间道路交错相通，彼此可以听到鸡鸣狗叫的声音。桃花源中的`人往来、耕种、劳作，以及男女穿的衣服，都同外面的人一模一样;老老少少都很安适快乐。他们看到渔人以后，大为惊异;问他从什么地方来，渔人全都作了回答。他们就邀请渔人到家里去，备酒杀鸡热情款待。村民听说来了这样一个人，都来探问外界消息。他们说自己的祖先为了躲避秦时的战乱，带领妻子小孩和同乡人来到这个与外界隔绝的地方，从此以后不再出去;于是就跟外界隔绝了。又问渔人现在是什么朝代，他们竟不知道有汉朝，更不要说魏朝和晋朝了。渔人就详尽地讲了自己所知道的事情，他们都十分感叹。其他的人也都邀请渔人到自己家里，拿出酒食来款待。住了几天，渔人要告辞回去，桃花源中的人对他说：“这里的事不必对外人讲。”
渔人出来以后，找到他的船，就沿著老路回去，一处处都做了标记。到了郡城，就往见太守说了自己进入桃花源的经过。太守立即派人跟随渔人前去，寻找先前所做的标记，结果竟然迷失方向没有能够找到原来的道路。南阳的刘子骥，是个高尚的隐士，听到这件事情，就高兴地计划前去探访。但没有能够实现，不久就生病死了。以后就再也没有去寻找的人了。
注释
[1]太元：东晋孝武帝(司马曜)年号(376—396)。这里年代是假托的。
[2]武陵：郡名。郡治在今湖南省常德县。
[3]缘：沿著。
[4]夹岸：两岸。
[5]落英：落花。
[6]才通人：仅能供一个人通过。
[7]阡陌(qiān mò千莫)：田间小路。南北叫阡，东西叫陌。
[8]外人：指桃花源外的人。
[9]黄发：指老人。老年人发白转黄，故以代称。垂髫(tiáo条)：指儿童。儿童垂发为饰。
[10]要：同邀，请。
[11]邑人：同乡人。绝境：指与外界隔绝的地方。
[12]延：邀请。
[13]扶：沿著。向路：旧路，指来时的路。
[14]志：标记。
[15]郡下：指武陵郡治所在地。
[16]诣(yì义)：往见。太守：郡的行政长官。
[17]南阳：郡名。郡治在今河南省南阳市。刘子骥：名诣之，隐士，好游山水(见《晋书·隐逸传》)。
[18]规：计划。
[19]寻：不久。
[20]问津：问路。指探访。津;渡口。
中心思想
作者在文中虚构了一个宁静安乐的世外桃源，那里没有压迫，没有战乱，人人安居乐业自由安乐，彼此和睦相处。这是一个与黑暗现实社会相对立的美好境界，寄托了陶渊明的社会及政治理想，也反映了当时人民的美好意愿。
“桃花源”是个虚构的理想社会，既反映了人民反对剥削压迫、反对内战的愿望，也批判了当时的黑暗现实，具有一定的积极意义，但这在当时阶级社会中只是一种不能实现的空想，又是作者隐逸、逃避现实的思想反映。
全文鉴赏
文章开端，先以美好闲静、“芳草鲜美，落英缤纷”的桃花林作为铺垫，引出一个质朴自然化的世界。
在那里，一切都是那么单纯，那么美好，没有税赋，没有战乱，没有沽名钓誉，也没有勾心斗角。甚至连一点吵吵嚷嚷的声音都听不到。人与人之间的关系也是那么平和，那么诚恳。造成这一切的原因，作者没有明说，但从“乃不知有汉，无论魏晋”一句中已隐约透露了消息：原来归根结底，是因为没有一个高踞人民头上为私利互相攻伐的统治集团。
这个幻想中的桃源世界，对生活在虚伪黑暗、战乱频繁、流血不断的现实世界中的人们来说，无疑是令人神往的。作者的简净笔触，恰如其分地表现出桃花源的气氛，使文章更富有感染力。当然，这种理想的境界在当时现实中是不存在的，只是作者通过对大同社会的构想，艺术地展现了大同社会的风貌，是不满黑暗现实的一种精神寄托，表现了作者对理想社会的憧憬以及对现实社会的不满。
桃花源中的家庭多为主干家庭(三代同堂)，从“其中往来种作，男女衣着，悉如外人。黄发垂髫，并怡然自乐。”从“男女”、“黄发”、“垂髫”这三个词便可以看出此点。
文章的结构也颇有巧妙之处。
作者借用小说笔法，以一个捕渔人的经历为线索展开故事。开头的交代，时代、渔人的籍贯，都写得十分肯定，似乎真有其事。这就缩短了读者与作品的心理距离，把读者从现实世界引入到迷离惝恍的桃花源。相反，如果一开头就是“山在虚无缥缈间”，读者就会感到隔远，作品的感染力也就会大打折扣。
“不足为外人道也”及渔人返寻所志，迷不得路，使读者从这朦胧飘忽的化外世界退回到现实世界，心中依旧充满了对它的依恋。文末南阳刘子骥规往不果一笔，又使全文有余意不穷之趣。