东晋太元年间，武陵郡有个人以捕鱼为生。一天，他顺着一条曲折宛转的溪流划船，不知不觉间忘了路程远近的距离。忽然遇到一片茂盛的桃花林，花朵争奇斗艳、美不胜收，粉的仿佛天边的云霞，桃林生长在溪流的两岸长达几百步，一眼望不到边，中间没有别的杂树，只余下一路飞扬的桃花，地上芳香的野草青翠欲滴、鲜嫩美丽，落英缤纷，让人起怜惜之意。渔人对桃花林绮丽的景色感到非常诧异。又再次向前行进，想要走到林子的尽头，一探究竟。
桃林在涓涓溪流的发源处就到头了，紧接着便出现一座巍峨大山，山边有一个隐秘的小洞口，里面隐隐约约好像有些光亮似的，令人心生疑惑，好奇心更盛。于是渔人就大胆离开船上岸，小心翼翼地从洞口进入。开始很狭窄，仅仅只能让一个人通过。又缓慢向前行走了几十步，突然就由狭窄幽暗变得开阔明亮了。这里土地平坦宽阔，房舍整整齐齐，有肥沃的良田亩亩，美丽的池塘中养了许多活泼的小鱼，鳞片在阳光的照射下显得闪闪发光，以及桑树竹子之类的花草树木。田间中的羊肠小道交错相通、四通八达，村落间鸡鸣犬吠声处处可以听到。那田中来来往往辛勤耕田劳作的人们，男女的衣服穿戴，都像桃花源外与世隔绝、世风淳厚的世人一样。老人和小孩，都安闲快乐。所有人安居乐业。
那里面的人看见了渔人，竟然大吃一惊，问渔人从哪里来。渔人详细的回答了他们的问题。那里的人就热情的邀请渔人到自己家里去，摆酒杀鸡做饭菜来款待他。村中的其余人听说了渔人，都来打听他的消息。他们自己说他们的祖先为了躲避秦时的战乱，带领妻子儿女以及乡邻来到这个与人世隔绝的地方，从此没有再出去，于是就与外面的人断绝了来往。他们问起现在是什么朝代，竟然不知道有过汉朝，更不必说魏晋了。渔人一一向他们详尽的说出了自己所听到的事，村中的人都感叹惋惜。其余的人又各自邀请渔人到他们家中，拿出美酒饭菜款待他。渔人停留了几天，告辞离开。这里面的人告诉他说：“这里的情况不必向外面的人说啊。”
渔人出来后，迫不及待地找到他的船，便沿着来时的路返回，一路上到处做了标记。渔人回到武陵郡城，恭敬地去拜见太守，并将这些情况和盘托出。太守立即派人跟随他前往，寻找之前所留下的标记，最终也还是迷失了方向，而不能再次找到通往桃花源的路了。
南阳人刘子骥，是位志向高洁的隐士，听闻这件事，十分高兴地计划前往一观，却没有实现，不久便因病去世。此后就再没有访求桃花源的人了。
《桃花源记》改写
晋孝武帝统治之时，一个捕鱼人因迷失方向，而错投桃花林。说来真是“事有凑巧，物有偶然”，这一错投，却发现了一个鲜为人知的世外桃源。
渔人漫步在桃花园，眼观四面，耳听八方——一颗颗桃花树似迎宾一般站得整整齐齐，那盛开的桃花喜笑颜开。微风一吹，仿佛在与桃花细语。一瓣瓣桃花从树上落下，漫天飞舞，整个世界似乎突然都变成了红色，让人陶醉……
一声尖叫打断了他的美好憧憬。他定睛一看，一个小孩满脸恐惧，眼泪是飞流直下三千尺。小孩的母亲闻声而来，一把把孩子抱到怀里，不停地安慰，好不容易才把小孩的眼泪抵御在了最后防线。她抬头一看，突然看见了打鱼人，也大吃一惊，吓得一下坐在了地上。
打鱼人不知所措，全身上下仔仔细细地检查了一番：我是小偷还是强盗？他们竟如此害怕，真是莫名其妙！然后又用无助的目光看着这队母女，好久好久，时间仿佛凝固了一般，母亲终于大胆地问道：“你……你……从哪里……哪里来的？”“我就是沿着那个洞口而来啊。”渔人用手指指着远方的一个洞口说道。转眼一看，却只见疑惑的目光和一头雾水的神情。
打鱼人不得不重头到尾，一点一滴地将事情叙述了一遍。说得口干舌燥，这个妇人便邀请渔人到家中，并杀鸡拿酒给他吃喝。这时，所有人都听说这个消息了，于是都赶了过来，渔人乘此时机，问道：“这是什么地方？怎么如此美丽？”一个长者答道：“我们的老祖先为了躲避秦时的战乱，便率领妻子、儿女及乡邻来到这与世隔绝的地方，从此就隐居在里面，再也不出去了。也不知现在秦朝怎么样了？”渔人楞了楞：“秦朝早已灭绝了，现已是东晋时期了。”百闻不如一见，若不是亲眼所见，有何人相信这世上竟有人不知道有汉朝，更别说魏晋了。于是渔人将自己所知道的事全部告诉了那些桃园人，他们叹了叹气，或许是为世间的动乱给人民造成的痛苦而感到伤感痛惜吧。说完大家都摆出了酒食，盛情地款待渔人。渔人停留了几天，便准备离去。大家对他说道：“你可千万不能把这里的情况告诉别人啊！”渔人点点头答应了。
在那桃花盛开的地方，有一个人间仙境。那里的人在桃花的陶冶下淳朴热情，永远和谐快乐地生活着。
我乃一介莽夫，以捕鱼为生。这几年烽火连连，皇帝老儿只管玩乐，不问朝政，搜刮民脂。我现在一贫如洗，难以供应老妻和小儿，是在抑郁。
今日，我照往常相同道河滨打渔，真期望天公作美，能赏我几网。前两天我已收了几回空网了，近邻柴夫大傻人家天天都能被一捆柴回家，为什么山认樵夫给树，而水认渔夫不给鱼呢？我就这样发着呆，猛然一惊，发现周围风光全变了样，满是一大片一大片的桃花林，竟没有其他一棵树，小草新鲜淡绿，花儿艳丽美丽，桃花漫天飘动，一层层淡淡的云烟缭绕在四周，一股幽香在四周氤氲开来。我非常惊讶，这个年初混乱不安的，怎样会有如此美丽的当地呢？我想澄清个终究，看看桃林后到底是什么？
所以我持续摇桨前行，桃林在河水的源头就尽了。前面有一座小山，山前有个洞，好像还透出了星星亮光。难道这是那个贼窝的藏宝点？我心里有点欢喜，便将船锁好，进入了山洞，开端洞口很窄，我只得侧身经过，又走了几十步，山洞豁然开阔敞亮了起来，我将头探出洞外，立刻不敢相信地用力揉了揉眼睛，用口将胳膊狠狠地咬了一口，留下了红红的牙印。我痴痴地看着，难道这是人间仙境？别有洞天啊！这儿土地肥美，庄稼整整齐齐一块一块，一座座房舍一排一排，肥美的地步，美丽的池塘，巨大的桑树和竹子充满着我的眼睛。田间小路犬牙交错好像织成了一张收罗美好的大网，站在其间稀稀疏疏还能听见鸡鸣犬吠。壮年男人扛着锄头在田间劳作，年青的少妇当门织布，他们的穿戴与咱们外面的一模相同。老人们在葡萄藤下躺在舒适广大的躺椅里沐浴阳光，享用天伦之乐，一些蓬头冲弱三个一群，五个一伙地在捉迷藏，垂钓。我从他们的脸上看见了一种与我离别已久的东西——笑脸。
忽然一个人看见了我，竟对我上下的审察，一副非常吃惊的神态。由于这是他人的地盘，我当然要慎重行事。所以我满脸堆笑地说：“请问您贵姓啊？”那人这才反响过来，抱拳道：“免贵姓李，叫我大李就行了。请问您姓甚，来自何处？”我答道：“我姓刘单名一个静字，说来怕您笑话，我娘在我小时期望我做一个厚道本分求静的人，便为我取了这个名字。我来自荆州，是个渔夫，我在护城河滨打渔时不知怎的迷了路，便到这儿来了。”大李深思了一会，便约请我去他家小住几日，为我杀鸡摆酒席接风洗尘，面临他的热心，我却之不恭，只得随他去了。一路上，有很多人与他打招呼，相互嘘寒问暖，当有人问起我，他便说是从外面来的贵客。就这样一传十，十传百，咱们便都知道了，都纷繁跑到大李家里来看我，想我探问关于外面的世风。他们自称是因秦朝的暴虐无道的控制，便带着妻儿乡邻来到这个与世隔绝的当地流亡，跟着天长日久，来的路被逐渐埋没、荒芜消失，他们相互勉励劳作，春收蚕丝，秋收粮食，这儿根本就没有什么君王、也没有什么赋税，在这儿无拘无束，美好安靖地日子。他们问我现在是秦始皇帝传几世了。我是非常古怪，他们居然不知道汉朝，更不用说前朝魏朝和现在的晋朝了。所以我便按往常听平话先生说的为他们讲了近几朝的事，我开端有点犹疑讲不讲本朝的，但又一想这儿又不是那皇帝老儿的疆域，不会有事，我便开端向他们大吐苦水，讲咱们现在拂晓大众之疾苦。讲了整整三天三夜心里才觉着舒坦。围听的桃源人纷繁潸然泪下，留下怜惜的泪水，叹道：“世转五百年，又是一个漆黑王朝，苦楚大众啊！”不久，人们纷繁散去，他们请我到他们家做客，都为我办了酒席。在桃花源停留了几日，我觉得欠好再打扰人家了，便向大李告别。脱离时，大李对我说：“这儿的事不值得对外面提起啊！”我茫然，不知为何。
脱离时，我忽然认识到我现已沉迷上了这个当地，它是我终身的崇奉。我冥思，我苦想，我以为要占据这儿只要依托官府。所以我在归途上一边划船一边将自己的衣服撕成布条系在沿途的树上，做了显着的标志。到了郡城，我便仓促赶往衙门，向太守诉说了我的阅历，太守开端有一点置疑，但我指天誓日，说一定是真的，太守才将信将疑，派了几个人同我前去。当到城河滨时，布条如刀片般漫天飘动，落在水里，构成一个“回”字。回？我再次苍茫。我四处张望，已找不到任何通往桃源的符号。忽然我好像在大雾前方看见了大李的笑脸，我立刻拉着官兵朝那儿看去，可什么也没有，连大雾也消失得无影无踪。那些官府的.喽啰非常气愤，对我乱棍相加，我失去了感觉，昏迷了曩昔。当我再次醒来时，已流落街头，衣冠楚楚。探问妻子，早已带儿改嫁，我苦楚不堪，在街头放声嚎哭。忽然有一个人递与我一个馒头，我一看是一个须发飘飘的骑驴老者。我揩干眼泪看他不是本地人，便问他来此有何意图。他说他期望找到传说之中的桃花源，他是刘子骥。我一听，便匆忙劝止他不要去，看在同姓的份上，听我一言，回去吧。而他此刻却冥顽不化，固执要去，我百般无奈，单独摇头走开了。过后，街上流传说南阳刘子骥疯了，要找什么世外桃源，成果什么都没找着，到还病死了。我只得为他叹气。
后来，全国烽火四起，王朝好像岌岌可危，我也被逼离乡背井，遇到了一个叫陶渊明的山人，将我的阅历告知了他。所以他写下了《桃花源记》，为我隐去名字。
我乃一介莽夫，以捕鱼为生。这几年战火连连，皇帝老儿只顾玩乐，不问朝政，搜刮民脂。我此刻家徒四壁，难以供给老妻和小儿，是在郁闷。
今日，我照往常一样道河边打渔，真期望天公作美，能赏我几网。前两天我已收了几回空网了，隔壁柴夫大傻人家天天都能被一捆柴回家，为什么山认樵夫给树，而水认渔夫不给鱼呢我就这样发着呆，蓦然一惊，发现周围景色全变了样，满是一大片一大片的桃花林，竟没有别的一棵树，小草清新嫩绿，花儿鲜艳美丽，桃花漫天飘舞，一层层淡淡的云烟缭绕在四周，一股清香在四周氤氲开来。我十分诧异，这个年头兵荒马乱的，怎样会有如此美丽的地方呢我想弄清个究竟，看看桃林后到底是什么
于是我继续摇桨前行，桃林在河水的源头就尽了。前面有一座小山，山前有个洞，仿佛还透出了星星亮光。莫非这是那个贼窝的藏宝点我心里有点欣喜，便将船锁好，进入了山洞，开始洞口很窄，我只得侧身经过，又走了几十步，山洞豁然开阔敞亮了起来，我将头探出洞外，立刻不敢相信地使劲揉了揉眼睛，用口将臂膀狠狠地咬了一口，留下了红红的牙印。我痴痴地看着，莫非这是人间仙境别有洞天啊!这儿土地肥沃，庄稼整整齐齐一块一块，一座座房舍一排一排，肥沃的田地，美丽的池塘，高大的桑树和竹子充斥着我的眼睛。田间小路纵横交错似乎织成了一张网罗幸福的大网，站在其间稀稀疏疏还能听见鸡鸣犬吠。壮年男子扛着锄头在田间劳作，年轻的少妇当门织布，他们的穿着与我们外面的一模一样。老人们在葡萄藤下躺在舒适宽大的躺椅里沐浴阳光，享受天伦之乐，一些蓬头稚子三个一群，五个一伙地在捉迷藏，钓鱼。我从他们的脸上看见了一种与我阔别已久的东西——笑容。
突然一个人看见了我，竟对我上下的打量，一副十分吃惊的神情。因为这是别人的地盘，我当然要谨慎行事。于是我满脸堆笑地说：“请问您贵姓啊”那人这才反应过来，抱拳道：“免贵姓李，叫我大李就行了。请问您姓甚，来自何处”我答道：“我姓刘单名一个静字，说来怕您笑话，我娘在我小时期望我做一个老实本分求静的人，便为我取了这个名字。我来自荆州，是个渔夫，我在护城河边打渔时不知怎的迷了路，便到那里来了。”大李沉思了一会，便邀请我去他家小住几日，为我杀鸡摆酒席接风洗尘，应对他的热情，我盛情难却，只得随他去了。一路上，有很多人与他打招呼，互相嘘寒问暖，当有人问起我，他便说是从外面来的贵客。就这样一传十，十传百，大家便都明白了，都纷纷跑到大李家里来看我，想我打听关于外面的世道。他们自称是因秦朝的暴虐无道的统治，便带着妻儿乡邻来到这个与世隔绝的地方避难，随着天长日久，来的路被渐渐湮没、荒芜消失，他们互相勉励劳动，春收蚕丝，秋收粮食，这儿根本就没有什么君王、也没有什么赋税，在那里自由自在，幸福安定地生活。他们问我如今是秦始皇帝传几世了。我是十分奇怪，他们竟然不明白汉朝，更不用说前朝魏朝和此刻的晋朝了。于是我便按平常听说书先生说的为他们讲了近
几朝的事，我开始有点犹豫讲不讲本朝的，但又一想这儿又不是那皇帝老儿的领土，不会有事，我便开始向他们大吐苦水，讲我们如今黎明百姓之疾苦。讲了整整三天三夜心里才觉着舒坦。围听的桃源人纷纷潸然泪下，留下同情的
泪水，叹道：“世转五百年，又是一个黑暗王朝，痛苦百姓啊!”不久，人们纷纷散去，他们请我到他们家做客，都为我办了酒席。在桃花源停留了几日，我觉得不好再打扰人家了，便向大李辞别。离开时，大李对我说：“这儿的事不值得对外面提起啊!”我茫然，不知为何。
离开时，我突然意识到我已经迷恋上了这个地方，它是我一生的信仰。我冥思，我苦想，我认为要占领那里仅有依靠官府。于是我在归途上一边划船一边将自我的衣服撕成布条系在沿途的树上，做了明显的标志。到了郡城，我便匆匆赶往衙门，向太守诉说了我的经历，太守开始有一点怀疑，但我指天誓日，说必须是真的，太守才将信将疑，派了几个人同我前去。当到城河边时，布条如刀片般漫天飞舞，落在水里，构成一个“回”字。回我再次迷茫。我四处张望，已找不到任何通往桃源的标记。突然我似乎在大雾前方看见了大李的笑脸，我立刻拉着官兵朝那边看去，可什么也没有，连大雾也消失得无影无踪。那些官府的走狗十分生气，对我乱棍相加，我失去了知觉，昏迷了过去。当我再次醒来时，已流落街头，衣衫褴褛。打听妻子，早已带儿改嫁，我痛苦不堪，在街头放声嚎哭。突然有一个人递与我一个馒头，我一看是一个须发飘飘的骑驴老者。我揩干眼泪看他不是本地人，便问他来此有何目的。他说他期望找到传说之中的桃花源，他是刘子骥。我一听，便慌忙劝阻他不要去，看在同姓的份上，听我一言，回去吧。而他此时却冥顽不化，执意要去，我无可奈何，独自摇头走开了。事后，街上流传说南阳刘子骥疯了，要找什么世外桃源，结果什么都
没找着，到还病死了。我只得为他叹息。
之后，天下烽火四起，王朝似乎摇摇欲坠，我也被迫背井离乡，遇到了一个叫陶渊明的隐士，将我的经历告诉了他。于是他写下了《桃花源记》，为我隐去姓名。
我乃一渔夫，捕鱼为生。这几年战火不断，民不聊生。我的生活十分艰难，家里空空如也，我实在是郁闷啊！
今日，我像往常一样，来到河边打渔，真期望今日运气能好一点，能够捕到又多又大的鱼。我划着船，沿着河水流动的方向前缓缓前行，发现周围的景色不一样寻常，两岸桃林纵横一线，小草嫩绿葱茏一片，落花纷纷有如天女山花，林间上下姹紫嫣红，美丽极了！置身桃林，仿佛堕入仙境。我心里想怎样会是这样呢，莫非老天要赐给我富贵？不管怎样，且行且看看吧！我毫不犹豫地向前划行，必须要到这片桃花林的尽头去看个究竟。
我划着船往前走啊，没想到，这片桃花林竟然在溪水的源头就消失了，取而代之的是一扇石门关掉了溪流之壑。阿，这分明不是一座山吗？山间一洞口飞漱出溪流清泉，大概是这小溪的源头吧！可是洞口怎样像一个手电筒，隐隐约约有光亮在闪烁呢？我似乎感到一种奇迹就要出现，攀岩爬近洞口，涓涓溪流借着光亮从洞口透出，令人浮想联翩，觉得是上天赐给的仙露琼浆。这就奇怪了！那里会有什么秘密，会有神仙居住在内吗？要不要进去看看？或许有意想不到的发现。我便不再犹豫，猫身从洞口趴入。洞口很狭小，只能让一个人经过通，我担心再也不能退回桃林，可前边越来越敞亮，沿着光亮的方向匆匆前探，空气清新，泉水叮咚，一个美丽的世外桃源一下子呈此刻我的眼前。放眼望去，那里的土地平坦宽阔，房屋整整齐齐；屋后面山丘起伏，山上树木丛生，山下梯田层层，稻穗金黄，与蓝天白云交相辉映。房屋不远处有一泓池塘，掩映于荷叶中的荷花洁白闪亮，香远益清；池塘里突然腾起一条鲤鱼调皮的潜入水底；池塘边种植着桑树、竹子，竹笋在泥土里悄悄地探出头来。顺着田间小路循声望去，鸡鸭歌舞，狗跳猪逐；老人闲谈休息，壮年的人们在辛勤地耕种劳作，小孩子们在嬉戏玩耍。一片安定祥和的气象，男女老少沉浸在自由幸福之中
，各司其职，各得其所，你唱我和，你耕我织。定睛细瞧，人们的衣着古朴，毛发随风披拂，不知哪朝哪代。
一位老农夫见到我，有点惊讶，问道：“先生，您从哪儿来？”我答道：“我是武陵郡的一名贫困的捕鱼人，捕鱼时发现一片桃花林，就沿河划船到源头，发现有座大山下有个小洞，我想探究个明白，便从洞口进入到那里来的。”农夫说：“先生，那个小洞是那里的隐秘入口，您既然能到那里来，就是有缘人，到我家来做客吧。”我推辞可是，就跟着去了他家。到了农夫的家，他的妻子和儿女都十分热情，立刻杀鸡并做出丰盛的菜肴来。我和农夫一边喝酒一边聊了起来，我开门见山地问：“那里是什么村庄，你们怎样找到这美丽且与世隔绝的桃花源？”农夫说:“我们那里不分什么村，住的都是一个大家族的人，我们的祖先在秦朝的时候，为了躲避战乱，带着家人和族人背井离乡、四处流浪，恰逢找到这片与世隔绝的地方。那里原先是一片长满树木和野草的山间盆地，因为气候宜人，不受外界影响，便在那里居住下来了。经过我们的祖先好几代人开垦农田，搭建房屋，挖塘种树，饲养牲畜，我们的生活才逐渐安定下来，大家也都乐于在那里耕种生活，便不再离开桃花源，世代在此生活。”我问道：“你明白此刻是什么朝代吗？”他说：“我的祖先来那里时是秦朝，此刻是秦几世就不明白了。”我笑道：“早在秦二世施行暴政后，各地人民反抗起
义，推翻了秦朝，之后又经历了汉朝、魏朝，此刻是东晋时代，可是此刻各地战火不断、社会不安定，人民生活极其困苦。”农夫和他的家人听了之后，都惊讶叹息不已。那里好多人听说来了我这么一个稀客，都到农夫家来，并盛情邀请我到他们各自的家中作客。我在那里居住游玩了几天，便告辞离开。农夫对我说：“先生，那里的一切，您出去后不要向外面的人说，拜托您了。”我答应后就离开了桃花源。
我沿着原路回到，一路上做着标记。到了武陵郡，就去拜见了太守，把我发现桃花源的情景向太守做了详细的汇报，太守一开始并不相信我说的话，之后见我说得情真意切，就相信我了。派了好多人去探访桃花源，他们沿着我做的标记，乘船来到桃花林尽头，却怎样也没有在找到桃花源的入口。他们把我痛骂和毒打一顿后，抢走了我捕鱼的船只，便不知去向了。
南阳有一个高尚的隐士，名叫刘子骥，十分乐于探险。听说了我探访了桃花源的境遇后，十分地感兴趣，他就按着我做的标记，独自去寻找桃花源，可是也没有找到桃花源。之后，刘子骥心境郁闷、生病而去世。从此以后就再也没有人说要去寻找探访桃花源了。
从此以后，我经常回忆和想念我在桃花源所见到的景象和遇到的人们，我十分羡慕那里的人们的完美平等的生活，期望我也能够像他们一样安居乐业、幸福欢乐！我失去了船只，没办法捕鱼，生活无着落，只能四处流浪。有一天，我遇到一位长相清秀、苍颜白发的先生，把我探访桃花源和在桃花源的所见所闻告诉他。他挽留我每一天给他讲一遍桃花源的故事，和他一齐锄草整地，种豆南山之下了。
日至中天，太阳光明亮得晃人眼睛，天空中稀稀疏疏地飘浮着一朵朵白云。难得的好天气。
溪水中一只小木船漂流其中，船中一青年，身着粗布短衣，裤腿卷起，头戴一顶草笠，正在张网捕鱼，他眉目清秀，但眉眼间却隐隐有些焦急与不安。身旁有一鱼篓，里面只有几条小鱼，微微甩着尾巴。青年感觉到鱼网的收缩，急忙将网拉起，许多鲈鱼在鱼网中活蹦乱跳。他满是焦虑的脸上终于露出了些许微笑，抬头望望太阳，自言自语道：“已是正午时分，有了这些收获也应该返家了。此时燥热难耐，可缘溪而行，或有树林，小憩而归。”于是他收起鱼网，让小船顺流而下，自己则靠在船头，闭目养神。
不知过了多久，小船仍悠悠地荡着，青年微微睁开惺忪的双眼，却惊诧地发现前方不远的岸边有一片桃林，“这是什么地方啊？我天天在此捕鱼，竟从未见过。”四处打量，却发现自己不知不觉顺流而下来到了小溪的下游，也不知道这里离家有多远。带着疑惑和好奇，将船划向那片桃林，想探个究竟。这是一片宽阔的桃林，紧靠岸边生长，一眼望不到尽头。此时正值仲春时节，林中遍植桃树，满树的繁花，浅粉、淡红、雪白，柔柔的色彩蔓延天边，煞是美丽。花朵片片瓣瓣，纷纷扬扬地飞舞，落在茵茵绿草间，很是可爱。“真美啊！此地何来如斯仙境？莫非有仙人在此居住？我前去探寻一番。”青年赞叹着上了岸，走进林中，他边走边看，觉得真是生平未见过的美景。
走了很久，他走到了桃林的尽头，那里原来是溪水之源。青年走过去，捧起溪水喝了几口，顿觉甘甜可口，心旷神怡。抬眼望去，前面有一座小山，山上有一个小口，十分隐蔽，里面隐隐约约透出些许光亮。青年快步进入洞口，起初洞中极为狭窄幽暗，他只得弓着身子弯着腰勉强通过，这样走了一小段，视野突然变得开阔明亮，他微眯着眼，打量着这个地方，眼前是平坦宽阔的土地，房屋整齐结实，炊烟袅袅。肥沃的土地上绿叶点点，清澈的池水中鱼虾群群。桑树、翠竹高大挺拔，疏密有致地排列着。田间小路平坦地交织着通向远方。鸡鸣狗吠，声声可闻。人们在田间来来往往辛勤地耕作着。男子妇女的衣着打扮，竟和自己一样。老人们坐在屋前，乐呵呵地谈论着，所说的内容也是熟悉的。孩童们在院内追逐嬉戏，笑声阵阵。食物的香味混合着花草的清香扑面而来。
青年看着这些人们，心中感叹着，如今时世动乱，天下并不太平，百姓缺衣少食，皇帝昏庸无能。何时出现过如此天伦之景？想着想着，不由自主地向内走去，前面正有一中年男子负柴而行，便上前询问：“请问大哥，此为何地？”中年男子听到问话，转过身来，惊奇地打量着青年。半晌后方才开口问道：“你是从什么地方来的？此地为桃花源，素无外人进入过。”“我今日捕鱼，又累又渴想寻一处清凉之地稍作小憩。不知不觉就来到一片桃林前，走过桃林，看到一个山洞，走出山洞就来到这里了。”中年男子点了点头，“呵呵，真是难得啊。天色已晚，不妨到我家去休息休息。”于是，带着青年到自己家中，又是杀鸡又是买酒的盛情款待。
村中众人听说有外人来了，便纷纷来到中年男子家中打听消息。那中年男子告诉青年，这村子里的男女老幼都是同姓亲戚，祖先们因躲避秦朝的战乱带着妻儿老小来到这与世隔绝的地方，世代居住在这里，再也没有出去过也就与世隔绝了。青年仔细地听着，不时点点头。又有人问他现在是什么朝代了？秦始皇传到了哪一代？原来这里的人们都不知道秦早亡了，已经历过汉朝，更别说魏和晋了。青年便大概讲了自己从别人那里得知的自秦以来的朝代更迭。“秦始皇西去后，其子秦二世谋位，昏庸残暴，相国赵高作乱胡为。百姓不耐重税繁赋，揭竿起义，得胜有了汉。汉又分为西东两代，四百余年间国力强盛，经济繁荣，后曹丕篡权而亡汉。魏自此始，并有了蜀吴，天下一分为三。四十余年后司马炎相继灭三国，统一全国，称为晋。西晋后为东晋，现在是东晋太元年间。”村中众人听了都叹息惋惜。于是众人纷纷邀请青年去自己家中作客，青人推辞不过，只得一一依从。如此数日后，青人担心自己的父母兄弟，便婉言告辞：“我误入桃花源，得到了大家盛情款待，不胜感激。叨扰大家多日了，我非常想念自己的父母家人，不得不离去了。”村民们依依不舍地与青年告别。最后叮嘱道：“此一陋地，没有尘世的喧闹，你自知便可，不要告诉别人。”青年诧异，不知为何，却不再多问，再次感谢后，走向山洞。
离开桃林，青年找到了自己的木船，恍惚觉得在桃花源中的种种经历如梦一场，而那隐隐透出光亮的山石和美丽的桃林却让他分明感受到这里的一切是真真切切。“如此世外桃源，美景沃土，和平安宁，淳朴自然，令人神往啊。我何不去告诉太守大人，将此地收入武陵郡中。”青年喃喃自语道。他上船沿原路返回。边走边将衣服撕成布条捆扎在草木石间，作为标记。两三个时辰后青年来到了郡城，拜拜见了太守，将此番经历详细地述说了一番。太守听后，不觉大喜，遂派人跟随他再去寻找桃花源。顺着溪流下行，一直行到尽头都未再见那片芳草鲜美、落英缤纷的桃林了。而那些布条也消失得无影无踪了。四周只有茂盛的草木，花草怡人，树木林立，却皆无人声。众人遍寻不得，悻悻而归。
南阳有位志向高远的居士名叫刘子骥，听闻此事，十分向往桃花源，高兴地前去寻找。却也没有找到。不久后郁郁而终。此后再无人问津了。
桃花林尽，是为桃源，欲界之仙都，人间之蓬莱。士人隐者皆向寻之，寻而不得。故此非凡间之境，或为虚设而已。