要理解这首诗中苏轼表达的真实思想和感情，首先要了解苏轼这个才子的人生历程。苏轼是一个少年成名的才子，四川眉县人，他和大多数天赋奇才的男人一样，年轻时胸怀抱负，以天下为己任。深愔孔孟之道成长的中国古代才子，修身、齐家、治国、平天下当为其人生成长轨迹。.苏轼中进士的文章就是针对当时朝政给予评论而成名。
但是，社会就是社会，人生就是人生，有谁一帆风顺过？无论上苍怎样的赋你奇才。苏轼也不例外，他成名后进入社会，进入宦海，他那一颗年轻的、恃才放旷的心必然要经过社会的打磨。由于与王安石的政见不一，得罪权贵，他被贬谪数次，历经磨难。苏轼后来信佛，朋友圈中有高僧常往，故事流传后世。
中国社会发展到宋朝时，儒、释、道三家已经成为中国社会思想的三足鼎立的主流思想，苏轼这样的才子无疑是思想的大家了。他对人生、对社会、对生命的感悟，是非常深刻和独到的，在庐山上《题西林壁》这首诗是这位大家对人生、社会、生命的感悟。
横看成岭侧成峰，对人生、社会、生命的真理性辩解，孔子有其说教、佛家有其阐释、老子也有其论道。只是从不同角度看庐山，得到不同的认知结论。可是庐山是真实的、是不变的，变化的是人的眼睛角度罢了。孔子说仁爱，佛说空灵、老子讲大道的运动变化，无论那家说的都是一个问题，都是庐山。人的归宿到底应该是怎样的结局？才能不妄来世走一遭。各有各的说法。自然就有不同的结论，如同看庐山一样，横看成岭侧成峰。
远近高低各不同。一个人一生会遭到不同的处境，起起落落，富贵贫贱转瞬间。人只知道过去，无人能只明天。但是，每个人盖棺再论时，均经历了不同的起起伏伏，荣耀与磨难造成人生阶段的高低不同，如同这庐山一般，远近高低各不同。
不识庐山真面目，只缘身在此山中。理解了以上两句，这两句就不难理解了，庐山是美丽的，庐山是人所向往的，如同儒家讲给天下学子的追求。书中自有黄金屋，书中自有颜如玉。
真正人生走一遭，庐山的真面目是什么呢？有几个人能看清楚宦海沉浮，荣华富贵，酒色财气呢？苏轼说：看不清的缘由是：身在此山中。
苏轼通过自己一生的经历，历经宦海沉浮，荣华富贵，酒色财气。他最后对人生的感悟达到了佛家与道家讲的出世的境界。他把一切都看明白了。
事实上佛家道家讲的佛与道，不是叫人都厌世，都当和尚，而是像苏轼一样，修心出世，用出世之心行入世之事。
人生是苦难的历程，谁也代替不了谁，你想品尝人生滋味，自己必须去经受磨难以感悟人生。不能惧怕这个世界，逃避害怕是懦夫行为。所谓无限风光在险峰，那是指勇敢者的享受而非懦夫。
苏轼，了不得。诗词流传后世被敬而仰之。我们读他的诗词，有几个人能像苏轼一样品尝感悟人生滋味呢？恐怕只有苏轼了，别人写不出他这么美妙而富有哲理的诗句。
苏轼由黄州贬赴汝州任团练副使时经过九江，在元丰七年（1084年）四月，与友人参寥同游览庐 山。瑰丽的山水触发逸兴壮思，于是写下了若干首庐山记游诗。《题西林壁》是游观庐山后的总结，它描 写庐山变化多姿的面貌，并借景说理，指出观察问题应客观全面，如果主观片面，就得不出正确的结论。
庐山的风雨云雾使苏轼感到惊异骇怪。庐山如此神奇莫测，似乎在于云烟雾霭的作用。然而北宋 大苏轼苏轼却以他独特的感受，翻出新的意境，这便是脍炙人口的《题西林壁》。其实，十几天前他刚入 庐山的时候，曾写过一首五言小诗：“青山若无素，偃蹇不相亲。要识庐山面，他年是故人。 ”他很风趣地说，第一次见到庐山，好象遇到一位高傲的陌生人；要想和他混熟，今后就得常来常 往。于是他“往来山南北十余日”最后写出这篇歌咏庐山的名篇。
在这里，苏轼透过云雾的迷纱打算直接体认庐山本体。你看，他从横里看观察，所得到的印象是 道道山岭；再从侧面端详，则是座座奇峰。无论是从远处望，近处看，还是高处俯视，低处仰观，所见景 象全然不同。然而苏轼并没有象其他苏轼那样仅仅止于惊叹和迷惘，而是进一步地思索：人们所看到的万 千异态毕竟是局部景致，而并非庐山的本来面目。原因就在于游人未能超然庐山之外统观全貌，一味山间 留连，“见木不见林”，自然难见其本象。
结尾二句，奇思妙发，整个意境浑然托出，为读者提供了一个回味经验、驰骋想象的空间。难道 仅仅是游历山水才有这种理性认识吗？小而言之，我们研讨某个问题时，不是也有因为钻牛角尖而陷入困 境的吗？大而言之，人们在认识客观世界时，不是常常也有限于某一局部或某一方面的偏见而未能着眼于 全局，把握不住客观事物本质吗？……这一切不都是由于当事者“身在此山中” ，因而“不得庐山真面目”的结果吗？这种种人生境遇与游人看山不得其法何其相似啊！
仁者见仁，智者见智。一首小诗激起人们多少回味和深思！所以，《题西林壁》不单单是苏轼歌 咏庐山的奇景伟观，同时也是苏轼以哲人的眼光从中得出的真理性的认识。由于这种认识是深刻的，是符 合客观规律的`，所以诗中除了有谷峰的奇秀形象给人以美感之外，又有深永的哲理启人心智。因此，这首 小诗格外来得含蓄蕴藉，思致渺远，使人百读不厌。
这首诗寓意十分深刻，但所用的语言却异常浅显。深入浅出，这正是苏诗的一种语言特色。苏轼 写诗，全无雕琢习气。苏轼所追求的是用一种质朴无华、条畅流利的语言表现一种清新的、前人未曾道的 意境；而这意境又是不时闪烁着荧荧的哲理之光。从这首诗来看，语言的表述是简明的，而其内涵却是丰 富的。也就是说，诗语的本身是形象性和逻辑性的高度统一。苏轼在四句诗中，概括地描绘了庐山的形象 的特征，同时又准确地指出看山不得要领的道理。鲜明的感性与明晰的理性交织一起，互为因果，诗的形 象因此升华为理性王国里的典型，这就是人们为什么千百次的把后两句当作哲理的警句的原因。
如果说宋以前的诗歌传统是以言志、言情为特点的话，那么到了宋朝尤其是苏轼，则出现了以言 理为特色的新诗风。这种诗风是宋人在唐诗之后另辟的一条蹊径，用苏轼的话来说，便是“出新意 于法度之中，寄妙理于豪放之外”。形成这类诗的特点是：语浅意深，因物寓理，寄至味于淡泊。 《题西林壁》就是这样的一首好诗。