原文
青海长云暗雪山，孤城遥望玉门关。
黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还。
注释
1.从军行：乐府旧题，内容多写战争之事。
2.青海：指青海湖。
3.雪山：这里指甘肃省祁连山。
4.穿：磨破。
5.金甲：战衣，金属制铠甲。
6.楼兰：汉代西域国名，这里泛指当时骚扰西北边疆敌人。
7.孤城：当是青海地区一座城。一说孤城即玉门关。
8.玉门关：汉武帝置，因西域输入玉石取道于此而得名。故址在今甘肃敦煌西北小方盘城。六朝时关址东移至今安西双塔堡附近。
译文
青海上空阴云遮暗雪山，站在孤城遥望着远方玉门关。
塞外身经百战磨穿盔和甲，不打败西部敌人誓不回还。
赏析
青海湖上空，长云弥漫；湖北面，横亘着绵延千里隐隐雪山；越过雪山，是矗立在河西走廊荒漠中一座孤城；再往西，就是和孤城遥遥相对军事要塞——玉门关。这幅集中东西数千里广阔地域长卷，就是当时西北边戍边将士生活、战斗典型环境。它是对整个西北边陲一个鸟瞰，一个概括。
为什么特别提及青海与玉门关呢？这跟当时民族之间战争态势有关。唐代西、北方强敌，一是吐蕃，一是突厥。河西节度使任务是隔断吐蕃与突厥交通，一镇兼顾西方、北方两个强敌，主要是防御吐蕃，守护河西走廊。“青海”地区，正是吐蕃与唐军多次作战场所；而“玉门关”外，则是突厥势力范围。
所以这两句不仅描绘整个西北边陲景象，而且点出“孤城”南拒吐蕃，西防突厥极其重要地理形势。这两个方向强敌，正是戍守“孤城”将士心之所系，宜乎在画面上出现青海与玉关。与其说，这是将士望中所见，不如说这是将士脑海中浮现出来画面。这两句在写景同时渗透丰富复杂感情：戍边将士对边防形势关注，对自己所担负任务自豪感、责任感，以及戍边生活孤寂、艰苦之感，都融合在悲壮、开阔而又迷蒙暗淡景色里。
第三、四两句由情景交融环境描写转为直接抒情。“黄沙百战穿金甲”，是概括力极强句。戍边时间之漫长，战事之频繁，战斗之艰苦，敌军之强悍，边地之荒凉，都于此七字中概括无遗。“百战”是比较抽象，冠以“黄沙”二字，就突出西北战场特征，令人宛见“日暮云沙古战场”景象；“百战”而至“穿金甲”，更可想见战斗之艰苦激烈，也可想见这漫长时间中有一系列“白骨掩蓬蒿”式壮烈牺牲。但是，金甲尽管磨穿，将士报国壮志却并没有销磨，而是在大漠风沙磨炼中变得更加坚定。
“不破楼兰终不还”，就是身经百战将士豪壮誓言。上一句把战斗之艰苦，战事之频繁越写得突出，这一句便越显得铿锵有力，掷地有声。一二两句，境界阔大，感情悲壮，含蕴丰富；三四两句之间，显然有转折，二句形成鲜明对照。“黄沙”句尽管写出战争艰苦，但整个形象给人实际感受是雄壮有力，而不是低沉伤感。
因此末句并非嗟叹归家无日，而是在深深意识到战争艰苦、长期基础上所发出更坚定、深沉誓言，盛唐优秀边塞诗一个重要思想特色，就是在抒写戍边将士豪情壮志同时，并不回避战争艰苦，本篇就是一个显例。可以说，三四两句这种不是空洞肤浅抒情，正需要有一二两句那种含蕴丰富大处落墨环境描写。典型环境与人物感情高度统一，是王昌龄绝句一个突出优点，这在本篇中也有明显体现。全诗表明将士们驻守边关宏伟壮志。
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唐代边塞诗读者，往往因为诗中所涉及地名古今杂举、空间悬隔而感到困惑。怀疑作者不谙地理，因而不求甚解者有之，曲为之解者亦有之。这首诗就有这种情形。前两句提到三个地名。雪山即河西走廊南面横亘延伸祁连山脉。青海与玉关东西相距数千里，却同在一幅画面上出现，于是对这两句就有种种不同解说。
有说，上句是向前极目，下句是回望故乡。这很奇怪。青海、雪山在前，玉关在后，则抒情主人公回望故乡该是玉门关西西域，那不是汉兵，倒成胡兵。另一说，次句即“孤城玉门关遥望”之倒文，而遥望对象则是“青海长云暗雪山”，这里存在两种误解：一是把“遥望”解为“遥看”，二是把对西北边陲地区概括描写误解为抒情主人公望中所见，而前一种误解即因后一种误解而生。
创作背景
盛唐时期，国力强盛，君主锐意进取、卫边拓土，人们渴望在这个时代崭露头角、有所作为。武将把一腔热血洒向沙场建功立业，诗人则为伟大的时代精神所感染，用他沉雄悲壮的豪情谱写了一曲曲雄浑磅礴、瑰丽壮美的诗篇。《从军行七首》就是王昌龄采用乐府古题写的此类边塞诗。
赏析
王昌龄的诗，以七绝最佳。明代王世贞认为盛唐七绝，只有他可与李白争胜，列为“神品”。《从军行》是乐府《相和歌辞·平调曲》旧题，内容叙述征戍之事。王昌龄的《从军行》共七首，这是其中的第四首。
前两句描写景物，交代背景。上句点出地点“青海”，写出景物：万里浓云笼罩得雪山晦暗无光。景物中透露出战云密布，战斗频繁而激烈。下句写军队驻守的是一座远离祖国的'孤城，将士时时回首远望玉门关，玉门关内就是祖国和家乡，写出将士爱国爱乡的思想情感。这些描写都是为了烘托下面的抒情。
下面两句抒发将士的壮志情怀。前句说在沙漠里已身经百战，磨破了身上的军衣;后句说不消灭敌人绝不生还。“穿”，磨破的意思;“楼兰”，西域古国名(今新疆维吾尔自治区鄯善县东南)。汉武帝时，楼兰阻挡通往西域的道路，袭击汉朝使臣。昭帝元凤四年(公元前77年)，大将军霍光派遣平乐监傅介子前往楼兰，用计斩楼兰王。这里借用典故，“破楼兰”即消灭敌人的意思。
全诗通过远征将士的抒情，表达了将士热爱祖国、奋不顾身的战斗精神。
诗中先写景物，暗喻战争的残酷频繁和将士的爱国爱乡，以烘托下文。接着以直言抒情写出了将士英勇无畏，百战不疲，誓灭敌人的爱国豪壮情怀，把全诗推向高潮，唱出了爱国主义的战歌，给人们以鼓舞和力量。