《留别王维》是孟浩然四十岁时，进京赶考不第后，准备再回襄阳隐居，临走时留给王维的一首诗。虽全诗并无华丽的词藻，对偶也不工整，语句极其平淡，但所表达的意思却耐人寻味，其真挚的感情千百年来打动了无数人。
全诗如下：
寂寂竟何待，朝朝空自归。欲寻芳草去，惜与故人违。当路谁相假，知音世所稀。只应守寂寞，还掩故园扉。
诗的大概意思是：我这样落寞究竟是在等待什么？每天出去求取仕途却一无所获。本打算就此归隐山林，但这样和故友离别又深感惋惜。如今当权者又有谁能提携我呢？可惜这世上的知音实在寥寥无几。或许对我来说就只能守着寂寞吧，我还是回到故地继续隐居吧。
第一联孟浩然记述的是自己落第后的景象，门前冷落，车马稀疏。此时诗人的.心情是落寞的，对于一个落第士子来说，又有谁来理睬你呢，恐怕只有孤单单地“自归”了。说明这个时候的长安对孟浩然来说已经没啥留恋的了。
第二联则是孟浩然对王维的惜别之情，他虽然有了再次归隐山林的想法，并且对长安也没有什么留恋，但唯独对自己的知己王维放不下，“惜与故人违”，可见他和王维之间的深厚友情。
第三联描写的是孟浩然准备回去隐居的原因，表明仕途之路的坎坷，以及自己亲身经历的世态炎凉。能够了解自己并赏识自己的只有王维，但太少了，一个“稀”字不仅代表了孟浩然，同时也代表了天下所有不被认可的人。也因此才下定决心再回襄阳隐居。
尾联“只应守寂寞，还掩故园扉”，表明了孟浩然归隐的坚定。“只应”两字如今看来，多少有点耐人寻味，看来对于孟浩然来说，归隐才是正确并唯一的道路，而进京考取功名，不过是一条错误的道路，是人生路上的一场误会，所以最终还是回归隐士生活罢了。
综观孟浩然的这首诗，没有华丽的词藻，仅通过平淡无奇的语句，便抒发了诗人自己对人生道路的选择，以及对知己难寻的珍惜之情。落第后的心情，刻画的淋漓尽致。言简意赅，耐人寻味，值得一读再读。