中华五千年的文化历史，就像一部充满正气、风骨、节操的长篇史书。宋朝末年民族英雄文天祥也同样演绎了舍生取义的悲壮一幕。文天祥在狱中写下了千古流传、掷地有声的铿锵之作《正气歌》，而其“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”的千古绝句也在后人心中竖起了不可磨灭的印象。
崭露头角
文天祥，初名云孙，字履善，又字宋瑞，自号文山、浮休道人。779年前，1236年6月6日生于江西庐陵(今江西吉安南)淳化乡富田村。《宋史》记载，文天祥相貌堂堂，身材魁伟，皮肤白美如玉，眉清目秀，观物炯炯有神。在孩提时，他看见学宫中所祭祀的乡先生欧阳修、杨邦乂、胡铨的画像，谥号都为“忠”，即为此高兴，羡慕不已。说：“如果不成为其中的一员，就不是真正的男子汉。”
18岁时，文天祥获庐陵乡校考试第一名，宝佑四年，他20岁时，入吉州(今江西吉安)白鹭洲书院读书，同年中选吉州贡士。临安殿试中，他作“御试策”切中时弊，提出改革方案，表述政治抱负。参加殿试时，理宗皇帝亲自定其为601名进士中的状元。考官王应麟说：“这个试卷以古代的事情作为借鉴，忠心肝胆好似铁石，我能得到这样的人才，可喜可贺。”
文天祥后历任签书宁海军节度判官厅公事、刑部郎官、江西提刑、尚书左司郎官、湖南提刑、知赣州职等。宋恭帝德佑元年(1275年)，元兵渡江，文天祥散尽家产，招募豪杰，起兵勤王，组织义军三万，以“正义在我，谋无不立;人多势众，自能成功”的口号进行反元抗争。然最终因为孤立无援，抗争失败，到最后仅余六人。
痛定思痛 痛何如哉
1276年正月，谢太后执意投降。元将伯颜指定须由丞相出城商议，丞相陈宜中竟连夜遁逃，文天祥即被任右丞相兼枢密使都督出使议和。谈判中，文天祥不畏元军武力，痛斥伯颜，慨然表示要抗战到底。遂被扣留，又被押乘船北上，文天祥最初以绝食抗议，后在镇江虎口脱险。由于元军施反间计，诬说文天祥已降元，南返是为元军赚城取地，文天祥屡遭猜疑戒备，颠沛流离，千难万死两个月，辗转抵温州。
他听说恭帝的弟弟端宗，在福州即位，就乘海船奔赴福州。沿途，文天祥写了许多感人肺腑的诗篇，他把这些诗汇成一集，并用“臣心一片磁针石，不指南方誓不休”的句意，将诗集命名为《指南录》，表明了他对宋王朝的一片忠心。在他为《指南录》所作的后序中，更有“痛定思痛，痛何如哉”一语，表达他回忆当时在险境中极度悲痛的心情，以此来激励自己，昭示后人。
凛然正气 让敌将钦佩
文天祥兵败被俘，在敌营与南宋降将吕文焕见面。吕文焕是南宋镇守襄阳的统帅，守城六年，因为弹尽援绝而开城投降，成了南宋的.叛将。所以，文天祥一见到吕文焕、吕师孟叔侄，便骂他们为“乱贼”，并斥责道：“在弹尽援绝时，应该以死报国，你们只为一己之私，愧对国家的托付，也毁坏自己的家族名声，使吕氏世代都成了千古罪人。”
吕师孟不服气地挖苦文天祥说：“你曾经上疏奏要皇上斩杀我这个叛徒，现在为什么不干脆亲自动手呢?”文天祥又骂道：“朝廷没能将你们这样的叛贼处死，但奇怪的是你们居然还有脸见人?我的确恨不得亲自动手!现在你们可以轻易地杀了我，但是我一点都不怕，杀了我反倒成全我当大宋忠臣!”
一旁的人见他在这样的局势下居然还能正气凛然、无所畏惧地说出这番话，都不禁动容，有人转述给元将伯颜听，伯颜称赞其说：“文丞相心直口快，男子心。”
留取丹心照汗青
古人云：“富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈。”意思是：高官厚禄不能乱其心，家贫位卑不能改变其志向，威力相逼也不能使其卑躬屈膝，只有这样的人才能真正称得上大丈夫。
文天祥被俘后，张弘范再三胁迫文天祥写信招降张世杰。文天祥说：“我没有能力保护父母，难道还能教别人背叛父母吗?”于是将自己所写的《过零丁洋》一诗拿给张弘范看。张弘范读到“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”两句时，不禁也受到感动，不再强逼文天祥了。
1279年，宋朝灭亡。张弘范再次劝说文天祥：“宋朝已经灭亡，你的忠孝也已经尽到了。如果你能以事宋朝之心来为元朝做事，你一定会当上元朝的宰相。”文天祥痛苦流涕，说道：“国家灭亡不能救，我身为大臣，已经死有余辜，难道还能贪生怕死改变心意吗?”张弘范只好把文天祥送到了元大都。
元世祖对文天祥以礼相待希望劝降文天祥。元世祖首先派降元的原南宋左丞相留梦炎对文天祥进行劝降。文天祥一见留梦炎便破口大骂，留梦炎只好悻悻而去。元世祖又派宋恭帝来劝降。文天祥一见恭帝就跪于地，痛哭流涕说：“圣驾请回!”恭帝无法说话，只好怏怏而去。
接着元朝丞相亲自审问文天祥。文天祥被押到枢密院大堂，昂然而立，丞相问文天祥：“国家亡了，你不投降还有什么话可说?”文天祥回答：“天下事有兴盛有衰败。国家灭亡，臣子应当受戮。我为宋尽忠，只愿早死!”丞相大发雷霆，说：“你要死?我偏不让你死。我要关押你，直到你屈服为止!”文天祥毫不畏惧说：“我愿为正义而死，关押我也不怕!”
最后，元世祖亲自劝降文天祥。文天祥对元世祖仍是长揖不跪。元世祖也没有强迫他，只说：“你如能改变心意，用效忠宋朝的忠心对朕，那朕可以任命你为宰相。”文天祥回答：“我是大宋的宰相。国家灭亡了，我只求速死。不想久生。”元世祖又问：“那你愿意怎么样?”文天祥回答：“只要一死就够了!”元世祖只好下令处死文天祥。
次日，文天祥被押解到刑场，向南方跪拜，从容赴死。死后在他的衣带中发现一诗：“孔曰成仁，孟曰取义，唯其义尽，所以仁至。读圣贤书，所学何事?而今而后，庶几无愧。”死时年仅四十七岁。行刑之际，“俄有诏使止之”，而文天祥已死。忽必烈惋惜地说：“真男子，不为吾用，杀之诚可惜也。”
舍生取义 留浩然正气于世间
文天祥尽管他出身文人辅佐宋廷，可一旦面临国破家亡的困境，他毅然散尽家产，义无反顾的募集民兵，化身为武将，执干戈以保家卫国，誓死抗元。虽然国事难、不可为，使他命运多舛、遭误解被排斥，但他仍然尽心尽力，不避艰危，奋斗到底，终以兵败被俘、囚于北庭，从容就义。
在那四年的拘禁生涯里，在那污秽幽暗的狭小土室中，反而成就了那名垂千古、可歌可泣、成仁取义的史诗──《正气歌》：“天地有正气，杂然赋流形。下则为河岳，上则为日星。……时穷节乃见，一一垂丹青。……是气所磅礴，凛冽万古存。当其贯日月，生死安足论?地维赖以立，天柱赖以尊，三纲实系命，道义为之根。……”
幸紫在其网文“时穷节乃见。后记”中写道：古时，神传文化里“天人合一”的宇宙观中，认为天有天柱支撑，地有四维(四角)赖以安定;而“正气”支持了天，安定了地，世界才成个世界;“君臣、父子、夫妇”为三纲;人间的纲常靠“正气”来维系;人生的真理和正义，都以“正气”为根本、为依归。当人全身心充塞了磅礴的正气，这种精诚即能感动天地，就能置生死于度外。当然并非得选择一死，而是在威逼利诱、艰难困苦、抉择时刻，展现出坚守志节不屈不挠的正气与情操。
孔子在《论语》中说：“志士仁人，无求生以害仁，有杀身以成仁”。意思是说，志士仁人不苟全性命去损伤仁德，而是宁肯牺牲生命来成就仁德。生命对于每个人来讲都是十分宝贵的，然而比生命更可贵的是仁德与对宇宙真理的信仰，“舍身成仁”是指人在生死关头宁可舍弃自己的生命也要保全仁德。文天祥慷慨就义，视死如归，以自己的生命捍卫了民族气节。为五千年璀璨“正气”文化再添一笔。