临安危急时，他在家乡招集义军，坚决抵抗元兵的入侵。后不幸被俘，在拘囚中，大义凛然，终以不屈被害。他晚年的诗词，反映了他坚贞的民族气节和顽强的战斗精神。风格慷慨激昂，苍凉悲壮，具有强烈的感染力。元军占领了临安，但两淮、江南、闽广等地还未被元军完全控制和占领。于是，伯颜企图诱降文天祥，利用他的声望来尽快收拾残局。文天祥宁死不屈，伯颜只好将他押解北方。行至镇江，文天祥冒险出逃，经过许多艰难险阻，于景炎元年(1276)五月二十六日辗转到达福州，被小皇帝宋端宗赵昰任命为右丞相。文天祥对张世杰专制朝政极为不满，又与陈宜中意见不合，于是离开南宋行朝，以同都督的身份在南剑州(治今福建南平)开府，指挥抗元。不久，文天祥又先后转移到汀州(治今福建长汀)、漳州、龙岩、梅州等地，联络各地的抗元义军，坚持斗争。景炎二年(1277)夏，文天祥率军由梅州出兵，进攻江西，在雩都(今江西于都)获得大捷后，又以重兵进攻赣州，以偏师进攻吉州(治今江西吉安)，陆续收复了许多州县。元江西宣慰使李恒在兴国县发动反攻，文天祥兵败，收容残部，退往循州(旧治在今广东龙川西)。
祥兴元年(1278)夏，文天祥得知端宗已死，继承立的弟弟——赵昺移驻厓山，为摆脱艰难处境，便要求率军前往，与南宋行朝会合。由于张世杰坚决反对，文天祥只好作罢，率军退往潮阳县。同年冬，元军大举来攻，文天祥在率部向海丰撤退的途中遭到元将张弘范的攻击，兵败被俘。文天祥服毒自杀未遂，被张弘范押往厓山，让他写信招降张世杰。文天祥说：“我不能保护父母，难道还能教别人背叛父母吗?”张弘范不听，一再强迫文天祥写信。文天祥于是将自己前些日子所写的《过零丁洋》一诗抄录给张弘范。张弘范读到“人生自古谁无死，留取丹心照汗青。”两句时，不禁也受到感动，不再强逼文天祥了。
写《过零丁洋》20天后，南宋在崖山海战的惨败后，陆秀夫背着8岁幼帝赵昺跳海而死，南宋灭亡。张弘范向元世祖请示如何处理文天祥，元世祖说：“谁家无忠臣?”命令张弘范对文天祥以礼相待，将文天祥送到大都(今北京)，软禁在会同馆，决心劝降文天祥。元世祖首先派降元的原南宋左丞相留梦炎对文天祥现身说法，进行劝降。文天祥一见留梦炎便怒不可遏，留梦炎只好悻悻而去。元世祖又让降元的宋恭帝赵显来劝降。文天祥北跪于地，痛哭流涕，对赵显说：“圣驾请回!”赵显无话可说，怏怏而去。元世祖大怒，于是下令将文天祥的双手捆绑，戴上木枷。
关进兵马司的牢房。文天祥入狱十几天，狱卒才给他松了手缚：又过了半月，才给他褪下木枷。元朝丞相孛罗亲自开堂审问文天祥。文天祥被押到枢密院大堂，昂然而立，只是对孛罗行了一个拱手礼。孛罗喝令左右强制文天祥下跪。文天祥竭力挣扎，坐在地上，始终不肯屈服。孛罗问文天祥：“你现在还有甚么话可说?”文天祥回答：“天下事有兴有衰。国亡受戮，历代皆有。我为宋尽忠，只愿早死!”孛罗大发雷霆，说：“你要死?我偏不让你死。我要关押你!”文天祥毫不畏惧，说：“我愿为正义而死，关押我也不怕!”从此，文天祥在监狱中度过了三年。在狱中，他曾收到女儿柳娘的来信，得知妻子和两个女儿都在宫中为奴，过着囚徒般的生活。文天祥深知女儿的来信是元廷的暗示：只要投降，家人即可团聚。然而，文天祥尽管心如刀割，却不愿因妻子和女儿而丧失气节。他在写给自己妹妹的信中说：“收柳女信，痛割肠胃。人谁无妻儿骨肉之情?但今日事到这里，于义当死，乃是命也。奈何?奈何!……可令柳女、环女做好人，爹爹管不得。
泪下哽咽哽咽。”狱中的生活很苦，可是文天祥强忍痛苦，写出了不少诗篇。《指南后录》第三卷、《正气歌》等气壮山河的不朽名作都是在狱中写出的。元世祖至元十九年(1282)三月，权臣阿合马被刺，元世祖下令籍没阿合马的家财、追查阿合马的罪恶，并任命和礼霍孙为右丞相。和礼霍孙提出以儒家思想治国，颇得元世祖赞同。八月，元世祖问议事大臣：“南方、北方宰相，谁是贤能?”群臣回答：“北人无如耶律楚材，南人无如文天祥。”于是，元世祖下了一道命令，打算授予文天祥高官显位。文天祥的一些降元旧友立即向文天祥通报了此事，并劝说文天祥投降，但遭到文天祥的拒绝。十二月八日，元世祖召见文天祥，亲自劝降。文天祥对元世祖仍然是长揖不跪。元世祖也没有强迫他下跪，只是说：“你在这里的日子久了，如能改心易虑，用效忠宋朝的忠心对朕，那朕可以在中书省给你一个位置。”文天祥回答：“我是大宋的宰相。国家灭亡了，我只求速死。不当久生。”元世祖又问：“那你愿意怎么样?”文天祥回答：“但愿一死足矣!”元世祖十分气恼，于是下令立即处死文天祥。次日，文天祥被押解到柴市刑场。监斩官问：“丞相还有甚么话要说?回奏还能免死。”文天祥喝道：“死就死，还有甚么可说的?”他问监斩官：“哪边是南方?”有人给他指了方向，文天祥向南方跪拜，说：“我的事情完结了，心中无愧了!”于是引颈就刑，从容就义。
于少保何许人也?
大明帝国风雨飘摇时的中流砥柱，这类人一般都是骨格清奇，天赋异禀，仿佛一生下来就要担当大任的角色。
于少保七岁时，就有高僧断言：它日救时宰相。结果，断言完全正确。
年轻时，于少保就把能扛起三百多斤重大鼎，孔武有力，飞扬跋扈的据说是朱棣重生的汉王朱高煦骂的在地上抬不起头来。
这需要有何等的气势，何等的气场，何等的正能量?
因此，想要于谦崇拜的人，我在想，那该是什么样的人啊?
所以，我原先一直认定，于少保崇拜的人应该是张弘范呗!
为何?
张弘范，身长七尺，仪表出众，还有一把好胡子，学名美髯，可能自比三国的关云长;据说忽必烈对他，三日一小宴，五日一大宴，上马一提金，下马一提银，其待遇果然和云长相当。
不过，关羽非常不识相，最终还是回到刘备身边，没有帮助曹操完成统一天下的重任。
而张弘范却很识相的一颗丹心向蒙古，“良自愧、劣才微渺，圣恩洪厚。”
这人很谦虚啊，说自己没什么才能，全靠圣恩洪厚，才有机会一展骐骥。
于是乎，蒙古军的马前卒张弘范兴起狂风暴雨，欺人孤儿寡母，不留余力的消灭南宋政权，一心一意的为实现中国的重新统一，为了历史前进的需要而鞠躬尽瘁，功成名就后还写下：我军百万战袍红，尽是江南儿女血。
多少的霸气啊!
反观文山先生的过零丁洋，多少的窘迫，
“山河破碎风飘絮，身世浮沉雨打萍。”
多么的无助，多少的凄凉!
因此，北京保卫战的功臣，于谦于少保，本应该识英雄重英雄，应该和张弘范张百万这样的英雄惺惺相惜，
可是于谦，兵部尚书，少保，太子太傅，追赠太傅，这样一个赫赫有名的人物，对张百万似乎不屑一顾，而他最崇拜的人物，竟然还真就是败军之将，亡国之臣的文天祥。
当然，这个是于少保的家教了，于家三代，一直都有供奉文天祥画像，这时，我们不禁要问了，文天祥这样一个张弘范的手下败将，究竟因何原因，能够得到于仁和于谦父子的尊敬，甚至到了供奉画像的地步?
文天祥有什么独特的气质，能够在死后不到一百年，就倾倒于谦这样的有力挽狂澜能力的救时宰相?
要说大宋朝第一聪明人，现在的通俗说法，肯定是包拯包黑炭了，本人也是包青天，包龙图的拥趸，虽然大宋人才济济，但是，第一聪明人的名号还是颁发给文曲星包公。
附带提一下，于谦在巡抚江西，巡抚晋豫两地，也同时获得于青天和于龙图的好名声。
但如果要说南宋第一聪明人，我看非文天祥莫属。
当然，南宋也是人才济济，要说那个和表妹唐婉有悲凄爱恋故事的陆游，不只在爱情上“错错错”，在仕途上，也碰上秦桧这个奸邪，眼看到手的状元，失之交臂。
一步之差，满盘皆失落，最后不得不失落的留下遗嘱，“王师北定中原日，家祭无忘告乃翁。”憾然而逝。
张孝祥殿试时洋洋万言，龙飞凤舞，赵构看的心花怒放，直接把秦埙废了，拔张为状元，气死秦桧，可惜这个胆敢在秦缪丑在世时就为岳飞喊冤的张孝祥知名度不高。
王十朋中状元时年龄已大，和辛弃疾亲如兄弟的陈亮中状元时，也年近五旬，陈文龙和文天祥同样是铮铮铁骨的好汉，只可惜，他的文学才华，不见行于世。
常言道：读《出师表》，不下泪者，其人必不忠;读《陈情表》，不下泪者，其人必不孝;
我觉得古人的泪点相对低些，可能是古人相对比较纯朴率直吧，但是，纵然不下泪，心潮澎湃还是必须的。
同样的，每读《正气歌》，竟至热血沸腾，不能自已。
一个聪明的人，不一定是有超强能力的人，或者说，时势决定其建功立业的程度，明朝第一个连中三元的大才子黄观，就因为站错了队伍，支持朱允文，最终投江自杀。