文天祥，字宋瑞，又字履善，吉之吉水人也。体貌丰伟，美皙如玉，秀眉而长目，顾盼烨然。自为童子时，见学宫所祠乡先生欧阳修、杨邦乂、胡铨像，皆谥“忠”，即欣然慕之。曰：“没不俎豆其间，非夫也。”年二十举进士，对策集英殿。时理宗在位久，政理浸怠，天祥以法天不息为对，其言万余，不为稿，一挥而成。帝亲拔为第一。考官王应麟奏曰：“是卷古谊若龟鉴，忠肝如铁石，臣敢为得人贺。”寻丁父忧，归。
开庆初，大元兵伐宋，宦官董宋臣说上迁都，人莫敢议其非者。天祥时入为宁海军节度判官，上书“乞斩宋臣，以一人心”。不报，即自免归。后稍迁至刑部郎官。宋臣复入为都知，天祥又上书极言其罪，亦不报。出守瑞州，改江西提刑，迁尚书左司郎官，累为台臣论罢。除军器监兼权直学士院。贾似道称病，乞致仕，以要君，有诏不允。天祥当制，语皆讽似道。时内制相承皆呈稿，天祥不呈稿，似道不乐，使台臣张志立劾罢之。天祥既数斥，援钱若水例致仕，时年三十七。
咸淳九年，起为湖南提刑，因见故相江万里。万里素奇天祥志节，语及国事，愀然曰：“吾老矣，观天时人事当有变，吾阅人多矣，世道之责，其在君乎？君其勉之。”十年，改知赣州。
德佑初，江上报急，诏天下勤王。天祥捧诏涕泣，使陈继周发郡中豪杰，并结溪峒蛮，使方兴召吉州兵，诸豪杰皆应，有众万人。事闻，以江西提刑安抚使召入卫。其友止之，曰：“今大兵三道鼓行，破郊畿，薄内地，君以乌合万余赴之，是何异驱群羊而搏猛虎。”天祥曰：“吾亦知其然也。第国家养育臣庶三百余年，一旦有急，征天下兵，无一人一骑入关者，吾深恨于此，故不自量力，而以身徇之，庶天下忠臣义士将有闻风而起者。义胜者谋立，人众者功济，如此则社稷犹可保也。”
天祥性豪华，平生自奉甚厚，声伎满前。至是，痛自贬损，尽以家赀为军费。每与宾佐语及时事，辄流涕，抚几言曰：“乐人之乐者忧人之忧，食人之食者死人之事。”八月，天祥提兵至临安，除知平江府。时以丞相宜中未还朝，不遣。十月，宜中至，始遣之。朝议方擢吕师孟为兵部尚书，封吕文德和义郡王，欲赖以求好。师孟益偃蹇自肆。
天祥陛辞，上疏言：“朝廷姑息牵制之意多，奋发刚断之义少， 乞斩师孟衅鼓，以作将士之气。”且言：“宋惩五季之乱，削藩镇，建郡邑，一时虽足以矫尾大之弊，然国亦以浸弱。故敌至一州则破一州，至一县则破一县，中原陆沈，痛悔何及。今宜分天下为四镇，建都督统御于其中。以广西益湖南而建阃于长沙；以广东益江西而建阃于隆兴；以福建益江东而建阃于番阳；以淮西益淮东而建阃于扬州。责长沙取鄂，隆兴取蕲、黄，番阳取江东，扬州取两淮，使其地大力众，足以抗敌。约日齐奋，有进无退，日夜以图之，彼备多力分，疲于奔命，而吾民之豪杰者又伺间出于其中，如此则敌不难却也。”时议以天祥论阔远，书奏不报。
十月，天祥入平江，大元兵已发金陵入常州矣。天祥遣其将朱华、尹玉、麻士龙与张全援常，至虞桥，士龙战死，朱华以广军战五牧，败绩，玉军亦败，争渡水，挽全军舟，全军断其指，皆溺死，玉以残兵五百人夜战，比旦皆没。全不发一矢，走归。大元兵破常州，入独松关。宜中、梦炎召天祥，弃平江，守余杭。
明年正月，除知临安府。未几，宋降，宜中、世杰皆去。仍除天祥枢密使。寻除右丞相兼枢密使，使如军中请和，与大元丞相伯颜抗论皋亭山。丞相怒拘之，偕左丞相吴坚、右丞相贾余庆、知枢密院事谢堂、签书枢密院事家铉翁、同签书枢密院事刘岊，北至镇江。天祥与其客杜浒十二人，夜亡入真州。苗再成出迎，喜且泣曰：“两淮兵足以兴复，特二阃小隙，不能合从耳。”天祥问：“计将安出？”再成曰：“今先约淮西兵趋建康，彼必悉力以捍吾西兵。指挥东诸将，以通、泰兵攻湾头，以高邮、宝应、淮安兵攻杨子桥，以扬兵攻瓜步，吾以舟师直捣镇江，同日大举。湾头、杨子桥皆沿江脆兵，且日夜望我师之至，攻之即下。合攻瓜步之三面，吾自江中一面薄之，虽有智者不能为之谋矣。瓜步既举，以东兵入京口，西兵入金陵，要浙归路，其大帅可坐致也。”天祥大称善，即以书遗二制置，遣使四出约结。
天祥未至时，扬有脱归兵言：“密遣一丞相入真州说降矣。”庭芝信之，以为天祥来说降也。使再成亟杀之。再成不忍，绐天祥出相城垒，以制司文示之，闭之门外。久之，复遣二路分觇天祥，果说降者即杀之。二路分与天祥语，见其忠义，亦不忍杀，以兵二十人道之扬，四鼓抵城下，闻候门者谈，制置司下令备文丞相甚急，众相顾吐舌，乃东入海道，遇兵，伏环堵中得免。然亦饥莫能起，从樵者乞得余糁羹。行入板桥，兵又至，众走伏丛筱中，兵入索之，执杜浒、金应而去。虞候张庆矢中目，身被二创，天祥偶不见获。浒、应解所怀金与卒，获免，募二樵者以蒉荷天祥至高邮，泛海至温州。
闻益王未立，乃上表劝进，以观文殿学士、侍读召至福，拜右丞相。寻与宜中等议不合。七月，乃以同都督出江西，遂行，收兵入汀州。十月，遣参谋赵时赏、谘议赵孟溁将一军取宁都，参赞吴浚将一军取雩都，刘洙、萧明哲、陈子敬皆自江西起兵来会。邹洬以招谕副使聚兵宁都，大元兵攻之，洬兵败，同起事者刘钦、鞠华叔、颜斯立、颜起岩皆死。武冈教授罗开礼，起兵复永丰县，已而兵败被执，死于狱。天祥闻开礼死，制服哭之哀。
至元十四年正月，大元兵入汀州，天祥遂移漳州，乞入卫。时赏、孟溁亦提兵归，独浚兵不至。未几，浚降，来说天祥。天祥缚浚，缢杀之。四月，入梅州，都统王福、钱汉英跋扈，斩以徇。五月，出江西，入会昌。六月，入兴国县。七月，遣参谋张汴、监军赵时赏、赵孟溁等盛兵薄赣城，邹洬以赣诸县兵捣永丰，其副黎贵达以吉诸县兵攻泰和。吉八县复其半，惟赣不下。临洪诸郡，皆送款。潭赵璠、张虎、张唐、熊桂、刘斗元、吴希奭、陈子全、王梦应起兵邵、永间，复数县，抚州何时等皆起兵应天祥。分宁、武宁、建昌三县豪杰，皆遣人如军中受约束。
江西宣慰使李恒遣兵援赣州，而自将兵攻天祥于兴国。天祥不意恒兵猝至，乃引兵走，即邹洬于永丰。洬兵先溃，恒穷追天祥方石岭。巩信拒战，箭被体，死之。至空坑，军士皆溃，天祥妻妾子女皆见执。时赏坐肩舆，后兵问谓谁，时赏曰“我姓文”，众以为天祥，禽之而归，天祥以此得逸去。
孙？、彭震龙、张汴死于兵，缪朝宗自缢死。吴文炳、林栋、刘洙皆被执归隆兴。时赏奋骂不屈，有系累至者，辄麾去，云：“小小签厅官耳，执此何为？”由是得脱者甚众。临刑，洙颇自辩，时赏？七曰：“死耳，何必然？”于是栋、文炳、萧敬夫、萧焘夫皆不免。
天祥收残兵奔循州，驻南岭。黎贵达潜谋降，执而杀之。至元十五年三月，进屯丽江浦。六月，入船澳。益王殂，卫王继立。天祥上表自劾，乞入朝，不许。八月，加天祥少保、信国公。军中疫且起，兵士死者数百人。天祥惟一子，与其母皆死。十一月，进屯潮阳县。潮州盗陈懿、刘兴数叛附，为潮人害。天祥攻走懿，执兴诛之。十二月，趋南岭，邹洬、刘子俊又自江西起兵来，再攻懿党，懿乃潜道元帅张弘范兵济潮阳。天祥方饭五坡岭，张弘范兵突至，众不及战，皆顿首伏草莽。天祥仓皇出走，千户王惟义前执之。天祥吞脑子，不死。邹洬自颈，众扶入南岭死。官属士卒得脱空坑者，至是刘子俊、陈龙复、萧明哲、萧资皆死，杜浒被执，以忧死。惟赵孟溁遁，张唐、熊桂、吴希奭、陈子全兵败被获，俱死焉。唐，广汉张栻后也。
天祥至潮阳，见弘范，左右命之拜，不拜，弘范遂以客礼见之，与俱入厓山，使为书招张世杰。天祥曰：“吾不能捍父母，乃教人叛父母，可乎？”索之固，乃书所过《零丁洋诗》与之。其末有云：“人生自古谁无死，留取丹心照汗青。”弘范笑而置之。厓山破，军中置酒大会，弘范曰：“国亡，丞相忠孝尽矣，能改心以事宋者事皇上，将不失为宰相也。”天祥泫然出涕，曰：“国亡不能救，为人臣者死有余罪，况敢逃其死而二其心乎。”弘范义之，遣使护送天祥至京师。/
天祥在道，不食八日，不死，即复食。至燕，馆人供张甚盛，天祥不寝处，坐达旦。遂移兵马司，设卒以守之。时世祖皇帝多求才南官，王积翁言：“南人无如天祥者。”遂遣积翁谕旨，天祥曰：“国亡，吾分一死矣。傥缘宽假，得以黄冠归故乡，他日以方外备顾问，可也。若遽官之，非直亡国之大夫不可与图存，举其平生而尽弃之，将焉用我？”积翁欲合宋官谢昌元等十人请释天祥为道士，留梦炎不可，曰“天祥出，复号召江南，置吾十人于何地！”事遂已。天祥在燕凡三年，上知天祥终不屈也，与宰相议释之，有以天祥起兵江西事为言者，不果释。
至元十九年，有闽僧言土星犯帝坐，疑有变。未几，中山有狂人自称“宋主”，有兵千人，欲取文丞相。京城亦有匿名书，言某日烧蓑城苇，率两翼兵为乱，丞相可无忧者。时盗新杀左丞相阿合马，命撤城苇，迁瀛国公及宋宗室开平，疑丞相者天祥也。召入谕之曰：“汝何愿？”天祥对曰：“天祥受宋恩，为宰相，安事二姓？愿赐之一死足矣。”然犹不忍，遽麾之退。言者力赞从天祥之请，从之。俄有诏使止之，天祥死矣。天祥临刑殊从容，谓吏卒曰：“吾事毕矣。”南乡拜而死。数日，其妻欧阳氏收其尸，面如生，年四十七。其衣带中有赞曰：“孔曰成仁，孟曰取义，惟其义尽，所以仁至。读圣贤书，所学何事，而今而后，庶几无愧。”
论曰：自古志士，欲信大义于天下者，不以成败利钝动其心，君子命之曰“仁”，以其合天理之正，即人心之安尔。商之衰，周有代德，盟津之师不期而会者八百国。伯夷、叔齐以两男子欲扣马而止之，三尺童子知其不可。他日，孔子贤之，则曰：“求仁而得仁。”宋至德佑亡矣，文天祥往来兵间，初欲以口舌存之，事既无成，奉两孱王崎岖岭海，以图兴复，兵败身执。我世祖皇帝以天地有容之量，既壮其节，又惜其才，留之数年，如虎兕在柙，百计驯之，终不可得。观其从容伏质，就死如归，是其所欲有甚于生者，可不谓之“仁”哉。宋三百余年，取士之科，莫盛于进士，进士莫盛于伦魁。自天祥死，世之好为高论者，谓科目不足以得伟人，岂其然乎！
译文
文天祥字宋瑞，又字履善，吉州吉水人。身材高大相貌堂堂，漂亮白皙像玉石，眉清目秀，顾盼生辉。在童子时，看到学校祭供的同乡．先辈欧阳修、杨邦义、胡铨像，谧号都叫“忠”，就景仰他们，说：“死后如果不侧身在他们中间享受祭供，就不是大丈夫。”年二十岁考中进士，在集英殿考策问。当时理宗在位时间长，政务渐渐懈怠，文天祥以遵循天意不懈怠作答，长达一万多字，不起草稿，一挥而就，皇帝亲自选拔为第一名。考官王应麟奏道：“逭份答卷古义好像明镜，忠心像铁石，所以臣敢为获得人才而庆贺。”随即遭父丧，回家。
开庆初年，大元军队进攻宋朝。宦官董宋臣游说皇上迁都，人们都不敢说他不对。文天祥当时进京任宁海军节度判官，上书“乞求斩处董宋臣，使民心一致”。没有回答，就自动罢职回家。后来逐渐升任刑部郎官。董宋臣再度进京任都知，文天祥又上书极力论说他的罪过，也没有回答。出朝任瑞州知州，改为江西提刑，升为尚书左司郎官，屡次被谏官弹劾罢免。授任军器监权直学士院。贾似道声称有病，乞求退休，以此要挟君主，降诏不同意。文天祥起草制书，用词讽刺贾似道。当时接受起草内制都要先递上文稿，文天祥不递交文稿，贾似道不高兴，让御史张志立弹劾罢免他。文天祥几次被贬斥，援用钱若水旧例退休，当时年三十七。
咸淳九年，起用任湖南提刑，因而见到前任丞相江万里。江万里一向认为文天祥有气节，谈到国事，担心忧伤地说：“我老了，观察天时人事当会生变，我看人看得多了，拯救国运的责任，莫非是在你身上吧？你要努力。”十年，改为赣州知州。
德佑初年，江上告急，诏令天下起兵勤王。文天祥捧着诏书哭泣，派陈继周征发州中豪杰，联合溪峒少数民族，派方兴召吉州军队前来，各位英雄都回应，集中一万人的军队。事情上报，任命为江西提刑安抚使召他进京。友人阻止他，说：“如今蒙古大军分三路击鼓前来，攻破京郊，逼近内地，你以仓促集合的一万多人前往抵抗，这跟驱赶羊群去和猛虎搏斗又有何不同。”文天祥说：“我也知道会遗样。但国家养育群臣百姓三百多年，一旦有急难，征集天下军队，却没有一个人一匹马进京门，我对这种情况感到非常痛心。所以不自量力，要以身殉国，希望天下忠臣义士将会有闻风而起的。以义而胜者谋立功，人数众多就能成功，这样国家还能保住。”
文天祥生性喜欢豪华，平常自己享用很丰厚，跟前满是歌舞伎。这时，自己痛加裁减，将全部家产都用作军费。每次同宾客幕僚说到时事，往往流泪，拍着几案说道：“以他人的快乐为快乐以别人的忧愁为忧愁，吃别人的饭要为别人的事去死。”八月，文天祥领兵到临安，任平江府知府。当时因为丞柑陈宜中未还朝，不派遣。十月，陈宜中到来，才派他去。朝廷议论正要提拔吕师孟任兵部尚书，封吕文德和义郡王，想要靠他们去求和。吕师孟越发傲慢放肆。
文天祥上殿辞行，上疏说：“朝廷容忍约束多，奋发刚断少，乞求斩杀吕师孟祭鼓，以振作官兵的士气。”并且说：“宋有鉴于五代的战乱，削除藩镇，建立州县，一时间虽然足够纠正尾大不掉指挥不灵的弊病，可是国家也因此逐渐衰弱。所以敌军到一州就攻陷一州，到一县就攻陷一县，中原地区失陷，悲痛后悔不及。如今应该将天下分成四镇，立都督在那里统领指挥。将广西加上湖南而在长沙设帅府；将广东加上江西而在隆兴设帅府；将福建加上江东而在番阳设帅府；将淮西加上淮东而在扬州设帅府。责令长沙攻取鄂州，隆兴攻取蕲、黄，番阳攻取江东，扬州攻取两淮，使得地盘扩大国力增强，足够用来抵抗敌人。约定日期一齐奋击，有进无退，日夜谋取敌军。他们防御增加力量分散，疲于奔命，百姓中间的英雄豪杰又趁机在他们中间出没，这样做的话那敌军是不难击退的。”当时议论认为．文天祥的论说不切实际，书奏没有回答。
十月，文天祥进入平江，大元军队已经从金陵出发进入常州。文天祥派将领朱华、尹玉、麻士龙同张全援救常州，到了虞桥，麻士龙战死，朱华带广军在五牧作战，打了败仗，尹玉的军队也打败，争抢过河，拉住张全的兵船，张全的军队砍断他们的手指，都淹死，尹玉带着残兵五百人连夜交战，等到天亮全都战死。张全一箭不发，逃了回来。大元军队攻陷常州，进入独松开。陈宜中、留夔炎召文天祥，放弃垩江，守卫余杭。
明年正月，任临安府知府。没多久。宋朝投降，陈宜中、张世杰都逃出。于是便任文天祥为枢密使。不久授任右丞相兼枢密使，派他到军中请求讲和，同大元丞相伯颜在皋亭山直言争论。丞相发怒扣留他，连同左丞相吴坚、右丞相贾余庆、知枢密院事谢堂、签书枢密院事家铉翁、同签书柜密院事刘岊，一起往北到达镇江。文天祥和他的门客杜浒十二人，在夜里逃进真州。苗再成出城迎接，一边高兴一边落泪说：“两淮的军队足够用来复兴，但二位将帅有矛盾，不能够联合罢了。”文天祥问：“有什么办法吗？”苗再成说：“现在先约淮西军队前往建康，对方一定全力来抵御我们西边的军队。指挥东边各位将领，以通、壶的军队攻打湾头，以高邮、宝应、淮安的军队攻打杨子桥，以扬州部队攻打瓜步，我以船队直接袭击镇江，在同一天内大规模发动。湾头、杨子桥尽是沿江势单力薄的军队，并且日夜盼望我们军队的到来，一攻就能拿下。联合进攻瓜步的三面，我从江中的一面逼近，即使很有智慧的人也不能替他们想办法了。瓜步攻下以后，以东部军队进京口，西部军队进金陵，拦截浙的退路，他们的元帅是可以擒到的。”文天祥连连称好，马上写信给二位制置使，派使臣到各处去约定联合。
文天祥还未到时，扬州有逃脱回来的士兵说：“暗中派一位丞相进真州劝降了。”庭芝相信这话，以为文天祥是来劝降的。派苗再成立即杀他。苗再成不忍心。骗文天祥出去察看城防，将制置司的条令拿给他看，把他关在门外。在门外很久，再派二路人马分别侦察文天祥，如果果真是劝降的'人就杀掉他。二路人马分别同文天祥交谈，看到他忠义，也不忍心杀他，派二十名士兵替他引路到扬州去，四鼓时分抵达城下，听到等待开门的人谈论，制置司下令防备文丞相很严，众人相视吓得吐舌，于是便往东进入海路，碰到敌军，藏在土团墙裹才得以躲过。但是饿得谁都起不来，跟砍柴的人讨到些残羹剩饭。进到板桥，敌军又来，大家跑到竹丛中藏起来，敌兵进到襄面搜他们，抓住了杜游、金应以后离开。虞候官张庆被箭射中眼睛，身上受了两处伤，文天祥恰好未被抓住。杜游、金应拿出怀里藏的金子给士兵，得以放回，雇了二名樵夫用筐子抬着文天祥到达高邮，乘海船到达温州。
闻说益王未即位，于是上表劝说继位，以塑文殿学士、侍读的官职召到福州，任右丞相。随即同陈宜中等人意见不一。七月，以同都督到辽西，于是出发，招收军队进入汀州。十月，派参谋官赵时赏、咨议官赵孟濚率领一路军队攻取宁都，参赞官吴浚率领一路军队攻取雩都，刘洙、萧明哲、陈子敬都从江西起兵前来会合。邹湿以招谕副使在宁都聚集军队，大元军队进攻他，邹的军队战败，一同起事的刘钦、鞠华叔、颜斯立、颜起岩都死亡。武冈教授罗开礼，兴兵收复永丰县，不久战败被俘，死在狱中。天祥听说罗开礼死了，为他服丧哭泣致哀。
至元十四年正月，大元军队进入汀州，文天祥转移到漳州，乞求保卫皇帝。赵时赏、赵孟溁也领兵回来，独独吴浚的军队未到。没多久，吴浚投降，来游说文天祥。文天祥绑起吴浚，勒死他。四月，进入梅州，都统王福、钱汉英骄横，斩首示众。五月，从江西离开，进入会昌。六月，进入兴国县。七月，派参谋张汴、监军赵时赏、赵孟溁等集众兵逼近赣城，邹带赣州各县军队攻打永丰，副将黎贵达带吉州各县军队攻打泰和。吉州八个县收复了一半，惟有赣州攻不下。临洪各州，都投降。潭赵璠、张虎、张唐、熊桂、刘斗元、吴希奭、陈子全、王梦应在邵、永之间起兵，收复了几个县，抚州何时等都起兵响应文天祥。分宁、武宁、建昌三县的豪杰，都派人到军中听候指挥。
元江西宣慰使李恒发兵援救赣州，而且亲自指挥军队在兴国进攻文天祥。文天祥未料到李恒的军队突然来到，便带兵撤走，到永丰投靠邹湿0邹湿的军队先败，李恒穷追文天祥不放直到方石岭。巩信极力抵抗，全身中箭，战死。到了空坑，士兵全都溃散，文天祥妻妾子女全都被抓。趟时赏乘坐便轿，后来士兵问他叫什么，赵时赏说“我姓文”，众人以为是文天祥，把他抓住带回，文天祥因此得以逃走。
孙桌、彭震龙、张汴都死在战场，缪朝宗上吊自杀。吴文炳、林栋、刘洙都被抓住回到隆兴。赵时赏大骂不屈，有人受牵连而被抓来，往往挥手斥走，说：“小小签厅官罢了，抓到这儿干什么？”因此得以逃脱的人很多。临刑前，刘洙还有点想替自己辩解，赵时赏叱骂道：“不过一死罢了，何必这样？”于是林栋、吴文炳、萧敬夫、萧焘夫都被杀。
文天祥收拾残兵跑到循州，驻兵南岭。黎贵达暗中想要投降，抓住并且杀了他。至元十五年三月，进驻丽江浦。六月，进入船澳。益王去世，卫王继立。文天祥上表弹劾自己，乞求进京朝见，不批准。八月，加文天祥少保、信国公。军中瘟疫流行，士兵死亡几百人。文天祥仅有一个儿子，跟他的母亲都死了。十一月，进驻潮阳县。潮州强盗陈懿、刘兴屡次叛乱屡次归附，危害潮州百姓。文天祥打跑陈懿，抓住刘兴杀了他。十二月，前往南岭，邹、刘子俊又从江西起兵前来，再次攻打陈懿的党羽，陈懿暗中引导元帅张弘范的军队到了潮阳。文天祥正在五坡岭吃饭，张弘范的军队突然来到，众人来不及抵抗，都低头趴在草丛中。文天祥慌忙要跑，千户王惟义上前抓住他。文天祥吞下龙脑香，却没死。邹飒自杀，众人扶着他进南岭后死去。属下官兵从空坑逃脱的，到遣时刘子俊、陈龙复、芦明哲、萧资都死去，杜浒被抓，因为忧愁而死。仅有赵孟滦逃走，张唐、熊挂、吴希奭、陈子全兵败被俘，全都因此而死。张庐，是广汉张栻的后人。
文天祥到潮阳，见张弘范，左右命令他下拜，不拜，张弘范便用客礼见他，同他一道进入厘山，让他写信招张世杰前来。文天搓说：“我不能捍卫父母，却教人背叛父母，可能吗？”还是坚持向他索要招降信，便写下所作的《过零丁洋诗》给他们。诗的末句说：“人生自古谁无死，留取丹心照汗青。”张弘范笑着放过了他。厘山攻陷，军中大宴会，张弘范说：“国家已亡，丞相的忠孝已经尽到，若能改变心意以事奉宋的态度事奉我们皇上，可能仍是宰相。”文天祥悲痛落泪，说：“国亡不能够拯救，做人臣子的死有余罪，难道还敢偷生避死而且有二心吗？”张弘范觉得他很仁义，派使者护送文天祥到首都。
文天祥在路上，绝食八天，未死，就又进食。到了燕，驿馆招待得很丰盛，文天祥不睡，坐着到天明。便转移到兵马司，派士兵看守他。当时世祖皇帝常从南朝官员中寻求人才，王积翁说：“南朝人裹没有比得上文天祥的。”于是便派王积翁宣示圣旨，文天祥说：“国家灭亡，我当殉国。如蒙释放，能够以平民回归家乡，今后以方外身份充数顾问，是行的。如果马上要我做官，不光是些亡国士大夫不能同他们谋求共存，而且将自己一生的努力全都抛弃，我有何用？”王积翁想要联合宋旧官谢昌元等十人请求释放文天祥让他为道士，留梦炎不同意，说：“文天祥一出去，再号召江南，那将把我们十个人放在什么地方！”事情便作罢。文天祥在燕共三年，皇上知道文天祥始终不屈服，同宰相商量要释放他，有人提出文天祥在江西起兵的事情来说，结果没有释放。
至元十九年，有一福建僧人说土星侵犯帝座星，疑心生变。没多久，中山有个疯子自称“宋主”，有兵一千人，想要救回文丞相。京城也有匿名信，说某天火烧城外苇草，率领两侧士兵起事，丞相可以不必发愁这样的话。当时强盗刚杀掉左丞相阿金马，勒令除去城下苇草，将瀛国公以及宋宗室迁移到开平，怀疑所称的丞相就是文天祥。召进宫中告诉他道：“你还有什么请求？”文天祥回答说：“文天祥蒙受宋恩典，担任宰相，怎么可以事奉第二国？希望赐我一死就足够了。”但还是不忍心，马上挥手让他退下。谏官极力赞成依从文天祥的请求，听从了他们。一会儿降韶阻止他们，而文天祥已经死了。文天祥临刑时非常从容，对吏卒说：“我的事情结束了。”向着南方拜别以后就义。几天后，他妻子欧阳氏收他的尸体，面色如生，享年四十七。他的衣带中写有赞文说：“孔子说成仁，孟子说取义，惟有取义，才能仁至。读圣贤书，学习何用，从今以后，可以问心无愧。”
论日：从古以来有志之士，想要得大义于天下，不因成功失败顺利挫折动摇其决心，君子称作“仁”，因其符合天理，即民心之安。商朝衰落，周朝有取代的德行，盟津的军队没有约定就来会合的有八百诸侯。伯夷、叔齐就凭逭两个男子想要拉住马而阻止他们，即使是三尺小孩也知道不行。后来，孔子认为他们贤良，就说：“求仁而得仁。”宋朝到德佑亡国了，文天祥往来军队中间，起初想要凭口舌劝说保存宋，不能成功，护送两位孱弱的王子颠沛在岭海一带，来谋求复兴，兵败被俘。我朝世祖皇帝因为有天地般宽广的气量，既认为他气节高尚，又爱惜他的才能，留他好几年，就好像老虎关在笼子里，想尽办法驯服他，终究没能成功。看他从容就义，视死如归，这是因为他有比活命更重要的追求，能不称他为“仁”吗。宋朝三百多年，取士的科目，没有比进士更兴盛的，考进士没有比中状元更荣耀的。自从文天祥死后，世上那些喜欢发表高论的人，认为科举不足以获得伟大的人物，难道是这样吗！