《雨夜短文》与余秋雨文化散文特色
余秋雨作为文化散文、学者散文、历史散文的代表作家，在1990年代横空出世，颠覆了传统散文的固有模式，开创了散文的一代新风，这种突破与创新，是散文求新求变的艺术规律使然，更是时代精神的凸显，是民族精神的弘扬，契合了社会转型时期文化心理期盼，唤醒了潜藏于民众心中的民族意识，激发了市场经济大潮冲击下的人文神经。
余秋雨式“文化散文”以其强烈的文化认同与共鸣、历史反思和文明的对比、篇幅的拉长与拓展、主题与题材的扩展与超越等等……成为余秋雨式“文化散文”的审美大趋势。
从《文化苦旅》（1992年）、《文明的碎片》（1994）、《秋雨散文》（1994），再到《霜冷长河》（1999）、《山居笔记》（1999）、《行者无疆》（2001）、《千年一叹》（2003），作家把关注的目光投向历史，把思考的领域延伸到人类文明的每个角落。各部散文各有特色，以文化底蕴见长的《文化苦旅》甫一问世，就有了开宗立派的精神气魄；《山居笔记》的历史情怀与语境，在与历史的对话中，“他因历史而博大，历史因他而鲜活”；《霜冷长河》的人生叩问与沉思；《行者无疆》的西方人文地理之人类观念、命运意识；更有《千年一叹》的独树一帜，见心见性。
中国散文源远流长，追溯起来，“散文”是和“韵文”相互区别的一个术语，换言之，一切无韵文，均可称之为散文，这是大散文的观念，这和现代文学意义上的“散文”相去甚远，不能混为一谈。作为文学体裁的散文有其严格的内涵与外延，散文是和小说、诗歌、戏剧并列的一种文学体裁。五四新文化运动，周作人、朱自清、鲁迅等散文大家开创了散文的新天地，给散文文体创造创新开辟出一条新路。五四以降，散文大家辈出，十七年新中国散文形成了秦牧杨朔刘白羽为代表的散文类型，随着改革开放，国门的.打开，文化文明的交流增多，市场经济的活跃，文化也呈现出多层面多渠道的探索，散文固有的陈规被打破，文化散文、学者散文、历史散文就是散文领域求新求变的内在动力源泉。
在这种历史背景下，余秋雨“文化散文”成为当时普遍的审美趋势，文化散文写作风行一时，收到民众与市场的追捧，形成了新散文的写作潮流。
今天我们看到的《雨夜短文》是由天地出版社出版的，余秋雨在自序中这样说道“在我的众多著作中，这本很特别，全是短文。”余光中先生曾发表文章称赞其散文创造长篇幅的极限，也有评论家以此特点来定性所谓的“文化大散文”。
余秋雨还在自序中重申“《世说新语》、东坡随笔、晚明小品中的一些篇目，虽寥寥几句，却能穿越时间……中国散文在意境和语言上的至美功夫，大多体现在短文之中。”这是否自相矛盾，其实不然，长短之间，一下子让我们明白了文化散文的特点，文化散文和篇幅长短无关，文化散文和作家的创造有关，和艺术规律有关，和写作有关。
有意思的是，如果读者重新回到1990年代的历史现场，我们会如何评价其文化散文？更有意思的是，20多年后的今天，我们会如何解读这些文化散文，会不会已经时过境迁了呢？余秋雨先生给我们一个全新的答案，这个答案就在读者的阅读之中，就在这些短文的“文化”意境与情怀之中。
《雨夜短文》可分两个部分，第一部分是人生长途中震撼式感悟，叫作“万里入心”，畅谈人生最动心的人生感受；第二部分是千年文脉的点穴式提领，叫作“文史寻魂”，短文翘起半部文学史。如此精彩的短文，多读增加识见，用不多的时间，学习到更多的精彩文史知识，不是一举多得嘛！
人生的感悟和文学史的学习就在点滴之间，就在分秒之间，阅读余秋雨《雨夜短文》在当下，是不是显得多么从容自若！感谢天地出版社，感谢余秋雨，给予读者这样美好的精神食粮，方寸之间见出出版社与作家的高下。