【作品简介】
《半生缘》是张爱玲第一部完整的长篇小说，原名《十八春》，一九五一年结稿，后来张爱玲旅美期间，进行改写，删掉了一些略带政治色彩的结尾，改名为《半生缘》。该小说通过年轻人的婚姻的悲欢离合，揭示了社会和人性的方方面面。
【内容简介】
《半生缘》讲述了旧上海的几对年轻人的爱恨情仇，他们曾经都是有缘人，最后却各奔东西。几个平凡的众生男女，世钧、曼桢、叔惠、翠芝，一群随处可见的都市年青人，讲述了那一点点并不离奇的痴爱怨情。而同时翻天覆地的中国近代社会种种变事：九·一八、一二·八、抗战胜利、国民党接管、上海解放、支持东北，只是作了他们的背景，隐隐约约给他们的故事刷上一笔动乱的底色。
沈世钧本于顾曼桢相爱，可家里却催促他和表妹石翠芝结婚，曼桢的姐姐顾曼璐为维持一家生活开支辍学当交际花，最后在万般无奈之下与有妇有子的祝鸿才结婚。面对世钧家人，曼桢深感自卑，而世钧却误以为曼桢爱上了曾是曼璐男友的张豫瑾，而家中老父临危将家业托付给他，他只得回到南京，与曼桢两地相隔，而曼璐为了讨好祝鸿才，不惜牺牲妹妹的幸福，令她替祝鸿才产下一子，并阻止世钧寻找曼桢，曼桢终于逃离曼璐和鸿才的魔掌后再找世钧时，世钧已和翠芝结婚。不久之后，曼璐去世，曼桢为照顾儿子回到祝家，最后和祝鸿才结了婚。
【书评一】
半生缘，不只是曼桢与世钧两个的半生。
曼璐拖着两条辫子与慕瑾交往的时候，还是开着栀子花的青涩年纪，洁白的，纯真的，尾随了一大帮憋着坏水拖着鼻涕的弟弟妹妹们的。
但是后来为了家计，曼璐无奈做了舞女，与慕瑾的爱情也就搁置。
一经多年，当慕瑾再次拜访顾家时，曼璐已嫁为人妇，而妹妹曼桢正当妙龄。
慕瑾于是对曼桢动了心。
曼璐还以为，那是因为她的缘故，因为妹妹长得与自己有几分相象。她心里觉得感动，想要见他一面，劝他不要再对自己这样痴心。
及至穿了紫色的旗袍来见他，因为他曾经写信称她为紫衣的姐姐的，而现在他的眼里，她却不过是一个穿着紫色旗袍的削瘦的中年妇人。
她对他说，你不该来的，我真希望你把我这个人忘了。
而他说，人总是要变的，我也变了……想想从前的事，非常幼稚可笑。
他把从前的一切都否定了!她所珍惜的一切回忆，他已羞于承认了。
男人曾和女人一起织了一个美梦，而后却只有女人自己继续织，因为在其中，她还能照见自己，知道自己是谁，身在何处。但是，男人却连帮女人圆个谎的事情也做不出，生生得将那面叫做“自欺欺人”的镜子打碎，她连自己也看不见了。
梦碎的过程，是一个迷失自我的过程。
“她的那一点回忆终于被糟蹋掉了，变成了一堆刺心的东西……”
最后，“只听见她那一阵一阵，摧毁了肺肝的啜泣”。
是否轻信一个不要变的结果，像张楚爱情里唱的“你说我们的.爱情不朽，我看着你就信了”，只是“我们的爱情不朽，它上面的灰尘一定很厚”。
不是不可信，而真的是“人总是要变的”。
半生缘，决不只是曼桢与世钧两个人的半生。
叔惠第一次到世钧家去，结识了翠芝。
她倒也没有世钧描述得那么大小姐脾气，反倒……有些可爱。
只是，她是小城里大户人家的阔小姐，而他是大城市里小市民家庭的儿子，又怎么有缘分走到一起呢?
他想他也许是不够爱她，才对她这么没有信心。
她也许早已下定决心吃苦受累，早已经将享清福的打算抛之脑后，他却始终没有给她这样一个机会。
在那个他将她送回家的雨夜，她送他出家门。他走了两步想起自己忘了世钧家的门牌号，连忙回头喊：“石小姐!石小姐!”翠芝回头，脸上已是一片泪痕狼籍。
半生，彼此都隔了一层窗纸看着对方朦胧而美的身影，亲近不得，也许那层窗纸，不是没人敢去捅，而是根本捅不破。
爱得?恨得?恨不得……
最后还是要搭上世钧和曼桢的半生。他阴差阳错地娶了翠芝，婚礼当天，翠芝突然拉住了他的衣裳说：“怎么办?你不喜欢我，我也不喜欢你。你说我们是不是来不及了，是不是来不及了?”
像两个闯了祸的孩子……
就此过了半辈子。翠芝总以为世钧就是那个温吞水的脾气，对女人也没兴趣，她的那些个女朋友，没有一个让他看在眼里，就连她自己，他也是……
但是偶然在一本旧书里发现了当初曼桢写给世钧的“情书”，翠芝拿着话剧腔当着世钧的面读起来，还调侃说，哟!我还不知道你这么有魅力，能让人这么对你着迷呢!世钧却发怒了，几乎要打她，这是从来没有过的事。
一晃十八年，曼桢以为早已经没什么了，给世钧打电话的时候，拿起听筒来，心却忍不住，怦怦地跳起来了。
爱得?恨得?恨不得……
【书评二】
“生命比死更可怕。生命可以变得更糟、更糟，比想象中最不堪的境遇还要糟糕。”想通了的曼桢决定跟鸿才离婚，这时，她的人生已经尝尽所有最不堪的境遇，绝没有人想象得到。
故事前三分之一，风平浪静。曼桢和世钧，互相刚好都喜欢的人，有自己的小明天憧憬，谈婚论嫁时机已到。虽说曼桢家庭情况特殊，还要一人支持大半个家，但在豫瑾眼里，她却能够坚强地表现出一副举重若轻的姿态。叔惠和翠芝，也是一对有缘人，叔惠好面子，翠芝是娇娇的大小姐。豫谨也是年少有成，事业稳扎稳打。大城市小地方的年轻人们，平淡的生活。就连曼潞也好歹嫁了出去，用自身的“帮夫运”让生活有了不小的转机，舞女么，能嫁得有钱人已经很幸运了。曼桢和世钧都是刚工作的人，能刚好互相喜欢，已经很幸运了么;叔惠和翠芝，相隔两地一见如故，已然很幸运了么。
待他们在社会中前进上一小步，就会遇到大磨难。
曼潞的阴谋在我看来，是她作舞女这件事的一个延续——去做舞女这个选择是她和家人之间的互相关爱的极端结果，对家人的爱，家人对她的理解，让她进了“火坑”。这代价她一个人承受不了，可好歹她也习惯了。现在，丈夫鸿才的心如果再跑掉，这个代价可是她所不能承受的了。她已经为了一个家，特别是妹妹，付出了青春年华，正因为色衰体弱，她只能硬硬地从妹妹那里“骗”过来一个活色生香的肉体为她救急。当了舞女，不是家里人“没办法”一句话和理解就能算了的。
曼潞之后真后悔了吗?这不重要。曼桢的人生因为被姐夫强暴而彻底毁灭了吗?她坚强地熬过了每一次苦难。仅仅因为这样一个大变故，她和世钧的爱情就嘎然而止了吗?这不是原因。
我觉得是曼桢的单纯救了她，这单纯不但带来坚毅，还带来希望。她是那么想见世钧啊，那么想。可就此一别，谁又能料到，那么多年，那么多事过去了。
世钧和翠芝一起风平浪静地过活着。翠芝因为嫁了世钧这样一个闷罐子而不幸了吗?大小姐的生活仅仅因为平静得“除了苹果里吃出虫子以外的惊险都没有”就死水一潭吗?她是这样一个孩子气的女人，世钧也是那样孩子气的傻傻的男人，世钧根本不在乎她和叔惠的暧昧关系，好像几乎都完全不知情。如果没有了世钧这样一个闷罐子，翠芝绝对幸福不了。
翠芝幸福的活着，嫁给世钧，已经是一个大小姐所能想象的最不堪的生活了。
豫瑾死了老婆，不知死活。
最后两两相见，泪如雨下。他们为什么哭?曼桢和世钧走进小饭馆的包间，曼桢想到，过去在家，世钧进屋等她一脱大衣，就会过来吻她。如果从最后一次见面的吵架到现在，这中间没有发生任何事情，没有隔开这么久时间，她就能幸福吗?
我认为翠芝是幸福的，这幸福一半是因为世钧，世钧并没有痛失所爱，他被蒙在鼓里。翠芝没有痛失所爱，她和叔惠在一起绝不会幸福。两个并没有痛失所爱的人生活在一起长相厮守。这就是缘。
曼桢是最痛的，她痛失了几乎所有。但是她挺过来了，比想象中最不堪的境遇还要不堪的境遇都经历过了，为了世钧，她没有自杀，为了孩子，她回到鸿才身边，鸿才对她仍然不恭不敬，可她还有什么可失去的?她只是在天天看着鸿才一些令人恶心的小习惯，让脸上厌恶的表情成为一种习惯。曼潞的小算盘和母亲的委曲求全酿成的大祸也都过去了，还能再糟吗?
曼桢的不幸被她的坚毅，以及时间冲淡了，冲得淡淡的。她见到世钧的哭，我想，那里面惋惜是不多的。世钧的后悔，也不会变成对自己的无法原谅。