原文
楚人有习操舟者，其始折旋疾徐，惟舟师之是听。于是小试洲渚之间，所向莫不如意，遂以为尽操舟之术。遽谢舟师，椎鼓径进，亟犯大险，乃四顾胆落，坠桨失柁。然则以今日之危者，岂非前日之幸乎？
译文
楚国有个学习驾船的人，他在开始学习的时候，驾船调头、转弯，还是快慢、缓急，只听船师傅的。因此，他在江中岛屿之间小试身手，没有不得心应手的.，于是他认为学尽了驾船的技术，就马上谢别了船师，击鼓（古人是靠击鼓来发布号令的）径直快进，突然遇上了危险，他于是四处张望吓破了胆，桨坠入江中，舵失去操控。然而这今天的危急，不就是前面的得意（所造成的）吗？
注释
1.楚：楚国（古国名）
2.操：操纵，这里指驾船
3.折：调头
4.旋：转弯
5.疾：快
6.徐：慢慢地
7.惟：只，仅仅
8.乃：于是就
9.舟师：传授驾船技术的人
10.是：凡是，任何
11.渚：水中小洲
12.尽：全部
13.遽： [jù ]急忙
14.谢：辞别
15.椎：用椎敲，前进时以击鼓为号
16.亟：立即，突然
17.犯：碰到
18.遂：于是就
19.径：径直
20.顾：张望
21.四顾：四周张望
22.柁：通假字同“舵”
道理
1.学会一门知识或一种技术，都要下一番苦功夫；刚入门就以为掌握了一切，这种想法是要不得的。
2.学无止境，不要因为自己学了些皮毛就骄傲自满，否则会犯下大错。
3.学习要脚踏实地，学会谦虚。不能略有新知就骄傲自满，略有进步就妄自尊大，否则逃脱不了失败的命运。
4楚人学舟告诉人们工作、学习不能浅尝辄止 （或学习、工作不能自满，或学习、工作应该不断进取）。
5.不能过于自满，要虚心学习，才会得到更多的本领
6.学习工作不能浅尝辄止，应该不断进取，才能取得成功。