外婆和外祖父各讲自己的苦难身世。两人都是早年丧父的孤儿，都曾跟着母亲沿街乞讨，后来也都凭着聪明能干、吃苦耐劳而自立，最后共同挣到目前这种小康家境；更多篇幅的是外祖父教“我”识字和给“我”讲述自己的人生体念和生活哲理。他对“我”的好奇心有问必答，道理讲得深入浅出，形象生动，透彻明了。
第五章主要是讲了阿廖沙的两个舅舅都分家了，他与外祖父，外祖母住在了另一处的新房子里。从此过上了比以前来说宁静得多的生活。从外祖母向阿廖沙讲起她童年的回忆中，我得知，原来外祖母的童年也是艰苦的，她的家庭是一个单亲家庭。
从小她的母亲就上街要饭，为的是攒女儿的嫁妆，外祖母为了不让她的母亲这样子维持家庭生活，便跟右手萎缩的母亲学织花边的手艺……后来遇上了“我”的外祖父，便下嫁给他了。说起外祖父，小时候家庭也很贫困，经历过法国侵略的.时候。由于家庭不富裕的现状，造就了现在外祖父爱钱如命的性格。
由此可见，外祖父和外祖母以前的童年生活都是非常艰苦的，但两人的性格却大大的不同。外祖母像是女中豪杰，只身飞入火场拿硫酸盐；而外祖父呢？则像是缩头乌龟似的，可打起人来的样子就变得凶狠多了。两个人有着差不多的童年，可性格却大大的不同。
可想而知，意志多重要，一个人有了坚强的意志，虽然面对困境，但却奋发向上，炼就了自己勇敢，愿意奉献于他人的性格；而另一面，有了坚定的意志，却又是奢侈的意志，满脑子都是铜臭味，永远都是为钱而努力，有意志挣钱，无意志奉献于他人，这样的一个人，永远都是脑子里没有财富的人！
意志造就了一个人怎样的性格。同学们，坚定你们的意志吧！创造属于你们独特健康的性格吧！
第六章写大舅米哈伊尔为了争夺家产带领流氓冲击、攻打外祖父家的暴行。这不仅深刻地揭露了这个逆子的凶恶嘴脸和丑恶行径，也客观地暴露了千千万万小市民家庭的尖锐矛盾。
在这次父子短兵相接的“战斗”中，阿廖沙“我”担任了火线侦察兵的脚色，写得有声有色，相当精彩，可以推出一篇标题为“我注视街上的敌情”的优美散文。这次“战斗”中善良的外婆由于“劝架”被醉酒的逆子的砖头咂伤了手，造成了骨折。