小年的由来是什么
小年是我国汉族传统节日，也被称为谢灶、祭灶节、灶王节、祭灶。在不同的地方日期不同，在农历腊月二十三或二十四或二十五(民俗专家说，在古代，过小年有“官三民四船五”的传统，也就是说，官家的小年是腊月二十三，百姓家的是腊月二十四，而水上人家则是腊月二十五。像北方，在南宋以前都是政治中心，受官气影响较重，因此小年多为腊月二十三;相反，南方远离政治中心，小年便为腊月二十四;而鄱阳湖等沿湖的居民，则保留了船家的传统，小年定在腊月二十五，“无论是哪天过小年，人们辞旧迎新的愿望却是一致的”。)(四川和贵州等部分地区腊月三十为小年，正月十五为大年)，在山东部分地区小年为腊月二十二。小年被视为过年的开端。
南小年吃什么
1、年糕。小年，一般北方讲究包饺子，而南方更习惯做年糕。
2、米饼。广西武宣、桂平等地民间有做米饼的习俗，有“团团圆圆”的寓意。
3、年粽。南宁人有过小年吃“年粽”的习俗，年粽是新年吉祥的象征，俗话说：“年粽年粽，年年高中(粽)”。
4、杀年猪。恭城瑶族自治县莲花的兰洞、西岭的新河、观音的水滨山寨等地，都有杀猪过春节的习俗。过了小年夜，那杀年猪的热闹戏就算开台了。
5、汤圆。南方人冬至、小年、新年、元宵节都要吃汤圆，而且品种齐全，花样繁多。
6、荸荠。老福州祭灶，甘蔗和荸荠是必不可少的，有“甜甜蜜蜜”的含义。
7、廿四团。“廿四夜吃团子”是江南许多地方的风俗，寓意着一家团团圆圆、幸福美满。
8、甘蔗。甘蔗因为“节节高”的美好寓意，是祭灶的必备。
9、灶糖。用这种糖祭灶，意在用灶糖粘性，粘住灶神的嘴巴，使其“上天言好事，下界保平安”。
北方小年吃什么
1、饺子北方腊月二十三的晚上一般要吃饺子，因为这天要送灶王爷上天汇报工作，人们煮好饺子端端正正摆在供台上，取意“送行饺子迎风面”。
2、粘糕。山东部分地区每年腊月二十三都要蒸粘糕、吃粘糕。意在粘住灶王爷的嘴，使其向玉帝汇报工作时只讲好事。
3、麻糖。晋西北地区小年夜要吃麻糖。为了粘住灶王爷的嘴，以免他把人间美味奢华的事报告给上天。
4、关东糖。关东糖，又叫灶王糖，一年之中只有小年前后才能吃到。祭灶时，要把关东糖用火烤融化涂在灶王爷嘴上，这样他到玉帝那里就不能讲坏话了。
5、糖瓜。“二十三，糖瓜粘”，这首民谣很多人应该都听过。
6、炒玉米。晋东南地区腊月二十三有吃炒玉米的习俗。
7、面花。山东半岛的人们在腊月二十三这天家家户户都忙着蒸枣花馍、团圆饼、寿桃等面食，蒸出来的这些面食又叫面花。
8、火烧。河南漯河、平顶山一带小年夜这天不吃饺子，而是家家户户自己做火烧吃。
小年祭灶的由来
祭灶的风俗，由来甚久。灶君，在夏朝就已经成了民间尊崇的一位大神。记述春秋时孔丘言行的《论语》中，就有“与其媚舆奥，宁媚与灶”的话。
先秦时期，祭灶位列“五祀”之一(五祀为祀灶、门、行、户、中雷五神。中雷即土神。另一说为门、井、户、灶、中雷;或说是行、井、户、灶、中雷)。祭灶时要设立神主，用丰盛的酒食作为祭品。要陈列鼎俎，设置笾豆，迎尸等等。带有很明显的原始拜物教的痕迹。