冬至的来源和意义
在2500多年前，中国就已经用土圭观测太阳，测定出了冬至，它也是中华民族的一个传统节日，人们都非常重视这一天，冬至是我国二十四个节气中最早被制定的一个，冬至俗称“冬节”、“长至节”、“亚岁”等。
古代的人觉得自冬至开始，天地阳气开始兴作渐强，代表下一个循环开始，是一个非常吉利的日子，所以人们往往会在冬至这天，进行祭祖，家庭聚餐等活动。冬至又被称做“小年”，一是说明就快要过年了，二是说明冬至和过年差不多，都是非常重要的。
在古代的时候，冬至是很重要的节日，唐宋时期，冬至是祭天和祭祀祖先的日子，在冬至这天，皇帝要到郊外举行祭天大典，而百姓则要向父母长辈祭拜，现在人们依旧遵循着祖辈们留下来的传统，在冬至这天祭拜祖先，祈求来年平平安安，还有吃饺子，吃羊肉等习俗。
冬至时节的由来简介
根据周朝的记载，民间有利用冬至日至郊外祭祀天的活动，又因为周历的正月为夏历的十一月，因此，在周代的正月等于我们现在的十一月，所以拜岁和贺冬并没有分别，一直到汉武帝采用夏历后，才把正月和冬至分开，因此，也可以说：过“冬节”是自汉代以后才有，盛于唐宋，相沿至今。
唐、宋时期，冬至是祭天祭祀祖的日子，皇帝在这天要到郊外举行祭天大典，百姓在这一天要向父母尊长祭拜，现在仍有一些地方在冬至这天过节庆贺。
就因历法的不同，使得民间一直传承著周历历法，认为冬至过后就是另一年的开始(才有吃圆仔后就多了一岁的说法)这也是冬至为何在民间会那么受重视，但是这样的错误传承，使得民间的观念与目前择日学上，所用的夏历历法有了很大的出入，这样的错误观念应该矫正，把正确的历法传承才对。
冬至的习俗
馄饨面
过去老北京有“冬至馄饨夏至面”的说法。相传汉朝时，北方匈奴经常骚扰边疆，百姓不得安宁。当时匈奴部落中有浑氏和屯氏两个首领，十分凶残。百姓对其恨之入骨，于是用肉馅包成角儿，取“浑”与“屯”之音，呼作“馄饨”。
吃狗肉
冬至吃狗肉的习俗据说是从汉代开始的。相传，汉高祖刘邦在冬至这一天吃了樊哙煮的狗肉，觉得味道特别鲜美，赞不绝口。从此在民间形成了冬至吃狗肉的习俗。现在的人们在冬至这一天吃狗肉、羊肉，以求来年有一个好兆头。
吃饺子
每年农历冬至这天，不论贫富，饺子是必不可少的节日饭。谚云：“十月一，冬至到，家家户户吃水饺。”
红豆糯米饭
在江南水乡，有冬至之夜全家欢聚一堂共吃赤豆糯米饭的习俗。相传，共工氏有不才子，作恶多端，死于冬至这一天，死后变成疫鬼，继续残害百姓。但是，这个疫鬼最怕赤豆，于是，人们就在冬至这一天煮吃赤豆饭，用以驱避疫鬼，防灾祛病。