爱因斯坦大学毕业后，一年中几次失业，后来他才应聘到瑞士伯尔尼专利局，做了一名技术审查员。
他每天上午步行到专利局，走上四楼，坐在他那狭长的办公室里工作八小时。当时专利局使用的是一种长腿座椅，这种座椅让不少人养成一个习惯：把座椅往后一仰，双腿跷到桌上，悠闲地审查图纸。
爱因斯坦不习惯这样，他宁可紧张、聚精会神地伏案工作。有一天，他从家里带来一把锯子，把椅腿锯掉了一截。这样他就又可以按自己的习惯，整个身子都埋在桌子上的图纸中工作了。每天，他把图纸审查完后，就利用节省下来的时间，进行令他着迷的物理学研究。
也正是在伯尔尼专利局工作的这段日子里，爱因斯坦取得了丰硕的科研成果。他提出了光量子假设，并因此获得诺贝尔奖，相对论也是在这段时间诞生的。在这里，他开创了物理学的新纪元。
让我们再将目光穿过历史，会发现居里夫人的客厅里有一张简单的餐桌和两把简朴的.椅子。居里夫人的父亲曾经要送他们一套豪华的家具，但他们拒绝了，原因很简单：有了沙发和软椅，就需要人去打扫，在这方面花费时间未免太可惜了。为了不让闲谈的客人坐下来，他们没有添置第三把椅子。居里夫人说：“我在生活中，永远是追求安静的工作和简单的家庭生活。”
对爱因斯坦来说，他锯掉的不仅是一截椅子腿，还有一种安逸的工作状态，使他能完全集中精力投入到工作中，不会因为安逸而懈怠。对居里夫妇来说，两张椅子，让他们有了事业上携手共进的动力。没有多余的椅子，使他们远离了人事的侵扰和盛名的渲染，终于攀上科学的顶峰。
原来，成功就是删繁就简的过程。删去容易让人懈怠的那份安逸，就着简约的孜孜以求的努力，那么你离卓越也就不远了。