1.两栖爬虫类：无法自主调节体温
这类动物冬眠，是因为自己无法自主调节身体的温度，会随着环境温度的下降而下降，比如蛇到了冬天3-2度的时候，就会开始麻痹，将自己的身体盘起来，头放在中间，不吃不喝不动，但是只要环境温度达到零下5度，蛇就会被冻死。
2.小型哺乳动物：将体温维持在5度
这类动物大多是松鼠一类的啮齿目，蝙蝠一类的翼手目，还有刺猬一类的.猬形目，虽然会将自己的体温下降到接近环境温度，但是在冬眠时，为了防止体液被冻结，还是会保持在5度左右。比如刺猬一般是躲在枯叶巢穴中，当温度下降到6度时，才会开始冬眠。
3.熊类：只降低几度体温
基本上大部分熊都会冬眠的，主要是因为冬天食物缺乏，每当冬天来临时，熊的体温只会下降4度，心跳减缓75%，进入冬眠，主要消耗自己体内的脂肪。
冬眠动物大部分生活在寒带和温带，还有一些昆虫和软体动物也具有冬眠的习性，比如蚯蚓，蜗牛和贝类等，主要是对冬天环境的一种适应。