地球上的水体主要有三种存在方式，包括液态水、气态水和固态水，其中固态水主要以冰川的方式存在。地球上的冰川可以分为大陆冰川（如南极冰盖、格陵兰冰盖等）和山岳冰川（如喜马拉雅山脉上的冰川）两大类。
冰山是一块大若山川的冰，脱离了冰川或冰架，由于冰的密度比水要小，所以能在海洋里自由漂流。自由漂浮的冰山约有90%体积沉在海水表面下，也就是露在水面上的部分只占了整个冰山面积的10%。
那么人类迄今为止发现的世界上最大的海洋冰山有多大？1956年11月12日，美国的破冰船“冰川号”在南安定洋的斯科特以西240公里的中央，曾经发现一座世界上最大的'冰山。
那么，这座世界上数一数二的冰山有多大呢？人们用飞机作了一次丈量，发现它的长度有335公里，相当于上海到南京的距离。假定把一列火车放在冰山上，从这头开到那头，最少得走5个多小时。冰山的宽度是97公里，总面积3100多平方公里，相当于5个上海市的面积。
随洋流漂浮的冰山庞大而稳固，会给交往的船只带来飞行的风险，比如著名的泰坦尼克号就在其处女航中碰到了冰山而漂浮于大西洋海底。