爱迪生发明电灯泡使人类告别了黑暗，走进了光明。最初的电灯泡就是我们如今所说的白炽灯。白炽灯对电能的有效利用率十分之低，大概只有百分之十的电能被转化成为了光能，其余的电能都被转化成为热能，消失在空气之中。随着时代的进步，节能灯被人们所发明，节能灯。节能灯制作方便，造价便宜，相比白炽灯更加节能，也更加光亮，因此逐渐取代了白炽灯，成为了室内照明的主流选择。LED灯则是近年来新兴的一种照明手段。LED灯比节能灯又是技术上的一次前进，可以说LED是未来照明用灯的发展方向。
节能灯的主要发光材料仍然是钨丝。其原理是，钨丝通电发热后会产生电子，运用一定的技术手段，使电子加速。节能灯的灯管被设计成真空，其中充有水银，即汞。加速后的电子与受蒸发后的汞原子作用，产生紫外线光。在节能灯管内涂有荧光物质，紫外线光照射到荧光物质上，就产生了光线。
LED是发光二极管的英文缩写。LED灯的主要部件是一个能将电能转化成光能的半导体，用银质电线或者金质电线将其与电路板连接，同时周围用户环氧树脂密封保护，将上述整体置于保护壳之中。
LED灯与节能灯除了发光原理上的不同，在环保节能、使用寿命、稳定度方面也是有着十分显著的不同。与节能灯相比，LED更加节能。
LED消耗的能源是节能灯的百分之二十五，这是因为普通节能灯仍然消耗一部分的电能转化为热能，而LED灯则没有这个问题。LED灯的使用寿命更长，质量合格的LED灯泡的使用寿命可以达到一万至两万小时，而同样的节能灯，其使用寿命在六千到一万小时之间。
LED灯更加环保。汞对于节能灯来说是必不可少的'发光材料之一，随着使用时间增长，节能灯的密封性会出现缝隙，其中的汞会挥发至空气之中，对空气造成污染。LED灯完全没有这方面的问题，使用安全环保。LED灯在抗震防雷性能上要远远超过节能灯泡。电压不稳定导致的连续开关对LED灯的影响要远远小于节能灯。
而节能灯若频繁开关，使用寿命会大大降低。目前造成LED推广阻碍的一个重大原因就是价格太贵，对于普通用户来说，使用寿命、节能环保这些性能毕竟不能被直观观察到，能被直观感受到的只有价格。但是综合考虑上述LED灯的优势，它安装时的费用也是可以接受的，使用寿命毕竟有那么长，而且稳定不易坏，长远来说，绝对比买节能灯划算。
节能灯真的节能么？
1.长远考虑肯定是LED好，虽然售价高，但是寿命长、省电、而且环保，长远打算的话比普通节能灯更省，同等亮度的情况下LED灯功率只是普通节能灯的1/3左右。寿命相当于普通灯的5倍左右。
2.LED节能灯和普通的节能灯哪个更好，看从哪个角度来看，LED节能灯更节能，更环保使用寿命也比较长，但价格比较高，普通家庭较难接受。
3.目前常用的还是普通的节能灯。LED灯是一个发展趋势，但市场还没成熟。相比较而言，普通节能灯产生的污染比LED多一些。LED灯的使用寿命也更长。
4.LED灯，高档、耐用、美观、超省电、环保。
从散热性对比两者灯具，led灯就比普通节能灯具逊色了，led灯的散热性不是很好，而普通节能灯的散热性确实是不错的，这是led灯具的缺点，但是现在的生产厂家都在克服led这样的缺陷，对散热器的开发也正在进行当中。